Prólogo: ¿Por qué yo?

"¡Así que no recuerdo haber solicitado el puesto de 'Miss Muse' en absoluto!"

Era raro escuchar a Tohko Senpai alzar la voz de esa manera.

“Pero mira, aquí dice claramente que Sakura Island, el círculo al que perteneces, ha solicitado participar. Este es el correo electrónico oficial de un círculo registrado en el Consejo del Círculo, ¿verdad?

El representante del Consejo del Círculo había estado repitiendo lo mismo.

Mientras escuchaba este intercambio, sentí una sutil sensación de malestar.

Reflexionando sobre la situación nuevamente...

Yo, Yuu Isshiki, había descubierto hace medio año que “Karen Mitsumoto, mi entonces novia, me estaba engañando con Tetsuya Kamokura, un estudiante de último año de nuestra universidad”.

Entonces contacté a Tohko Senpai, la novia de Kamokura.

Tohko Senpai y yo decidimos vengarnos mordazmente de Kamokura y Karen, lo que ejecutamos en la fiesta de Navidad del año pasado.

Tohko Senpai y yo logramos vengarnos de Karen y Kamokura.

Este plan de venganza definitivamente nos acercó.

Empecé a sentir por Tohko Senpai no sólo como una aspiración, sino como "alguien importante con quien quiero estar cerca".

Creo que Tohko Senpai también empezó a sentir una sensación de cercanía hacia mí.

Incluso sugirió: “Rehagamos nuestra propia Navidad, solo nosotros dos”.

Luego, a mediados de febrero, cuando Tohko Senpai y yo teníamos una cita, recibimos un anuncio repentino sobre “la participación de Tohko Senpai en Miss Muse”.

Tohko Senpai, conocida como “La Señorita Sombra de Castle City” y “La Verdadera Reina del Campus”, es una belleza famosa dentro de la universidad y ha sido mi amor platónico desde la secundaria.

(Nuestras casas y la escuela secundaria estaban cerca).

Tohko Senpai no solo es hermosa y elegante, sino que también es inteligente, académicamente excelente y un ejemplo perfecto de belleza con cerebro.

Además, ¡tiene una figura que rivaliza con la de un ídolo del huecograbado!

Sin embargo, Tohko Senpai siempre decía: “No quiero destacar”, por lo que nunca participó en el concurso Miss Castle City, a pesar de que otros decían: “Definitivamente ganarías si participaras”.

Entonces, ¿por qué el Consejo del Círculo anunció que Tohko Senpai participaría en Miss Muse?

Pero Tohko Senpai no recordaba esto.

Nos comunicamos con el Consejo del Círculo para cancelar la participación de Tohko Senpai.

Pero fue difícil coordinarse con el Consejo del Círculo.

Fue a finales de febrero cuando finalmente logramos programar una reunión.

Y eso nos lleva al día de hoy.

“¿Cómo se puede obligar a alguien a participar en una competencia en contra de su voluntad? ¡Es extremadamente grosero clasificar a las personas sin su consentimiento!

La voz de Tohko Senpai subió un nivel.

Ella debe estar realmente molesta.

"No eso no es. Pero este es un evento clave del 'Festival de Mayo', cuyo objetivo es dinamizar la vida estudiantil. Sabes la importancia de este evento para dar la bienvenida a los estudiantes de primer año, ¿verdad?

"Lo entiendo, pero..."

Tohko Senpai respondió de mala gana.

El “Festival de Mayo” o “Festival de Primavera” es esencialmente un “festival universitario de primavera”. A diferencia de los festivales habituales, no se anuncia externamente y se dirige principalmente a los estudiantes de Castle City University (aunque no es exclusivo).

El objetivo principal, según dijo, es “ayudar a los estudiantes de primer año a aclimatarse rápidamente a la vida universitaria”. De ahí que se celebre el segundo sábado de mayo durante un día, sin casetas ni actividades similares.

El “Festival de Primavera” fue una iniciativa del Consejo del Círculo, pero este año ha sido adoptado oficialmente por la universidad.

“Este es el primer año importante. El futuro del Festival de Mayo depende del éxito de este evento. Es por eso que realmente necesitamos la cooperación de la Isla Sakura”.

Tohko Senpai se quedó en silencio bajo presión.

Tiene debilidad por este tipo de enfoque.

Al darse cuenta de esto, el representante insistió en el tema.

"Además, Miss Muse no es un concurso de belleza cualquiera".

"¿Cómo es diferente?"

“Miss Muse enfatiza la diversidad. Entonces, en lugar de utilizar un estándar único como los concursos de belleza tradicionales, selecciona nueve diosas en función de sus habilidades y personalidades individuales”.

“¿Nueve diosas?”

"Sí. Los participantes pueden mostrar sus habilidades en música, canto, pintura, conversación, conocimientos, cualquier cosa. Destacan sus puntos fuertes y los representan. No se trata de seleccionar un ganador o un subcampeón como en otros concursos”.

Tohko Senpai volvió a guardar silencio, probablemente porque la 'clasificación de los rasgos femeninos', que no le gustaba, no era un factor aquí.

Pero para silenciar a Tohko Senpai hasta este punto, la otra parte fue todo un polemista.

El representante del Circle Council añadió: “Y participar en Miss Muse también beneficia al círculo al que perteneces”.

“¿Qué tipo de beneficios?”

“Primero, las diosas seleccionadas reciben ayuda financiera de la universidad. También tienen prioridad en el uso de las instalaciones para el festival universitario. Y lo más importante, los círculos que no tienen un salón social obtienen uno. Estos son beneficios significativos para cualquier círculo o club”.

Tohko Senpai guardó silencio por tercera vez.

¿La otra parte había elaborado una estrategia contra Tohko Senpai? Estaban dando en el clavo.

De hecho, como dijo el representante.

Nuestro círculo, Wakiai Ai, es un círculo de tamaño considerable reconocido por la universidad, pero no tenemos un salón social.

Los líderes de círculos anteriores han solicitado la “lotería del salón del club” todos los años, pero rara vez ganamos.

“Un salón social”, “ayuda financiera”, “prioridad en el uso de las instalaciones durante el festival universitario” son ciertamente atractivos para cualquier círculo.

Sin embargo…

"Aun así, está mal forzar la participación en contra de la voluntad de la persona, ¿verdad?"

Di un paso adelante y hablé.

"¿Y usted es?"

El representante me miró como diciendo: 'no interfieras'.

“Primer año en la Facultad de Ingeniería, Yuu Isshiki. Pertenezco al mismo círculo que Tohko Senpai”.

“¿Y tu punto?”

"Dijiste antes que 'Miss Muse enfatiza la diversidad de las mujeres', ¿verdad?"

"Eso es correcto."

“¿No debería entonces respetarse también la diversidad de opciones de “no participar”?”

"..."

El representante pareció desconcertado, como si lo hubieran tomado con la guardia baja.

“La propia Tohko Senpai ha dicho que no tiene intención de participar. Por lo tanto, independientemente de quién haya presentado la solicitud en nombre del círculo, su participación debe cancelarse inmediatamente”.

"Eso es…"

El representante del Consejo del Círculo miró a su alrededor en busca de ayuda, pero nadie más intervino. De hecho, parecía que algunas de las chicas estaban de acuerdo conmigo.

“Sin embargo, participar en Miss Muse beneficia al círculo y anima la vida universitaria. Especialmente, todos esperan con ansias la participación de la Isla Sakura”.

“Ya he oído eso. Pero eso no justifica obligar a Tohko Senpai a participar en contra de su voluntad”.

"Pero…"

“¿Tiene este Consejo del Círculo la costumbre de obligar a las niñas a participar en eventos en contra de su voluntad?”

“No estoy obligando a nadie…”

El representante tropezó con sus palabras.

Pensé para mis adentros: 'He ganado esto'.

“Entonces cancele la participación de Tohko Senpai. Simplemente publique una corrección en el sitio web del Circle Council diciendo 'La participación de Tohko Sakura Island fue un error'”.

Justo cuando dije esto, se abrió una puerta en la parte de atrás y salió una mujer.

“Hola, Yuu-kun. ¿Que esta pasando aqui?"

¡Esa voz dulce y prolongada!

Me sobresalté y miré fijamente a la mujer.

¡Era Karen!

Llevaba una caja de cartón.

“Tohko Senpai también está aquí. ¿Que te trae aquí hoy?"

El representante del Consejo pareció aliviado.

No me lo perdí, pero la llegada de Karen fue inesperada tanto para mí como para Tohko Senpai.

“Sí, tenía algunas cosas que aclarar sobre mi participación en Miss Muse”.

“Oh, Tohko Senpai, tú también ingresarás a Miss Muse, ¿verdad? ¡En realidad, Karen también participa!

“¿Tú también, Karen?”

"¡Sí! Es un festival y es más divertido participar que simplemente mirar, ¿verdad? Además, si entro en Miss Muse, beneficiará al círculo”.

"Pero dejaste nuestro círculo, ¿no?"

 

Cuando le pregunté eso, Karen sonrió y respondió.

“Estoy en un círculo diferente ahora. Empecé uno con mis amigos, llamado 'Jue Meenion'. ¡En francés significa "juguete lindo" y yo soy el representante!

“¿Comenzaste tu propio círculo?”

Murmuró Tohko Senpai, aparentemente sorprendido.

"'Jue Meenion', ¿eso significa 'juguete lindo' en francés?"

"¡Así es! ¡Tohko Senpai sabe lo que hace! Me encantan las cosas lindas y divertidas, así que elegí ese nombre. ¡Y estamos oficialmente reconocidos por la universidad!

Karen ignoró mi pregunta y respondió así.

Tohko Senpai pareció reflexionar por un momento.

"Entonces, ¿qué viniste a confirmar?"

Karen colocó la caja de cartón sobre la mesa y se acercó a nosotros.

“El SNS del Circle Council publicó que 'Estoy ingresando a Miss Muse'. Pero no tengo intención de participar, así que vine a confirmarlo y, si efectivamente estoy inscrito, a cancelarlo”.

Karen abrió los ojos y la boca con sorpresa y se llevó las manos a la boca.

"Tohko Senpai, ¿realmente vas a dejar a Miss Muse?"

“En primer lugar, nunca tuve la intención de participar”.

"Que desperdicio. Todos esperan con ansias la participación de Tohko Senpai”.

"Tohko Senpai no entró por su propia voluntad".

Intervine, pero Karen continuó como si no me hubiera escuchado.

"Oh que pena. Karen quería competir contra Tohko Senpai de manera justa. ¡Esta vez seguro!

Al escuchar “Esta vez seguro”, los ojos de Tohko Senpai parecieron abrirse ligeramente.

Entonces Karen de repente se volvió hacia mí.

"Oh, es cierto. ¡Entonces Yuu-kun, sé mi recomendación!

"¿Eh?"

Fui sorprendido.

“Miss Muse permite hasta cuatro recomendadores. Entonces, Yuu-kun, ¡por favor sé mío!

"¿Por qué debería ser tu recomendador?"

“Porque eres mi ex, ¿verdad? Deberías entender a Karen mejor que nadie”.

Al decir eso, Karen se inclinó y se aferró a mi brazo.

…Fue tan ideado…

Me sentí así, pero Tohko Senpai parecía disgustado.

“¿Está bien que le pidas a Yuu que te recomiende, Karen?”

Tohko Senpai preguntó con un dejo de descontento en su voz, haciendo claramente referencia al hecho de que estaba molesto por las trampas de Karen y la venganza que tomamos en la fiesta de Navidad.

"Está bien. Parece que Yuu-kun todavía no ha superado a Karen”.

"¿Qué?"

Me sorprendió y estaba a punto de replicar, pero Karen continuó.

“Desde entonces, Yuu-kun siempre está presente donde va Karen. Nunca nos veíamos con tanta frecuencia, ni siquiera cuando estábamos saliendo. Qué coincidencias tan convenientes, ¿eh?

"De qué estás hablando…"

“Como antes del examen de economía, Yuu-kun se sentó a mi lado. Cuando Karen olvidó su libro de texto, te ofreciste a compartirlo diciendo "como cuando estábamos saliendo". Gracias a ti, Karen realmente se salvó”.

"Espera, eso no es..."

"Tohko Senpai, ¿es eso cierto?"

La aguda mirada de Tohko Senpai se volvió hacia mí y su aura se oscureció.

"No, eso es... quiero decir..."

“¿Es cierto lo que dijo Karen?”

“Uh, bueno, sí, pero… no es lo que Karen quiere decir… no quiero verla…”

“Incluso después de romper, Yuu-kun sigue siendo amable con Karen. ¡Esto hace que Karen se sienta un poco conmovida!

Al decir eso, Karen presionó su cuerpo más cerca de mí.

“¡Oye, oye, qué estás diciendo! ¡Quítate de encima!

Entonces Karen, todavía aferrada a mi brazo, se volvió hacia Tohko Senpai.

“Entonces Yuu-kun, está bien si Karen se lo lleva, ¿verdad? Como es mi ex, me conoce bien y el 'apoyo de exnovio' es una ventaja para Karen~”

"¡Aún no he decidido no participar!"

Dijo Tohko Senpai, cerrando los ojos con fuerza.

“¡Aún podría ingresar a Miss Muse!”

Ella repitió las mismas palabras.

Sin embargo, Karen parecía desconcertada.

"Pero, Tohko Senpai, ¿no acabas de decir que ibas a 'cancelar tu entrada de Miss Muse'?"

"Lo hice, pero el objetivo principal de hoy era aclarar los hechos primero..."

"Si no deja claro si participa o no, causará problemas a los miembros del Consejo".

Tohko Senpai guardó silencio por un rato.

Luego, apretando los puños que colgaban hacia abajo y con el rostro sonrojado como si soportara un dolor, finalmente habló.

"¡Bien bien! ¡Participaré, me uniré a Miss Muse!

Al escuchar esto, Karen soltó suavemente mi brazo.

“Hmm, ¿es así? Pero es una buena noticia para el Consejo que Tohko Senpai participe en Miss Muse. El evento seguramente será más emocionante”.

Tohko Senpai, todavía con la cara roja, miró a Karen.

“Bueno, entonces, Tohko Senpai. Necesito volver al trabajo. Tengo muchas ganas de competir contigo en Miss Muse”.

Después de eso, Karen me susurró en voz baja.

"Por cierto, si Tohko Senpai no hubiera entrado, realmente le habría pedido a Yuu que fuera mi recomendador".

"¿Estas seguro acerca de esto?"

Cuando estábamos solos después de salir de la oficina del Consejo del Círculo, le pregunté eso.

"Sí, bueno, si alguien del círculo realmente presentó una solicitud en mi nombre, creo que es mejor cumplir con sus expectativas..."

Pero su voz se apagó débilmente.

No podía creer que la declaración de Tohko Senpai de participar en Miss Muse viniera de su corazón.

Y sospeché: "¿Podría ser esto un plan orquestado por Karen?"

El día que terminaron los exámenes universitarios, escuché a Karen hablar sobre Miss Muse con algunos chicos que parecían ser miembros del Consejo, cerca de un terreno vacío. Estaban discutiendo la participación de Tohko Senpai.

Estuve allí por pura casualidad; No era un lugar al que solía venir mucha gente. No escuché todo claramente porque me estaba quedando dormido, pero me había estado molestando.

“No necesitas preocuparte por lo que dijo Karen. Es simplemente una provocación barata”.

No quise culpar a Tohko Senpai, pero pensé: "No es propio de ella dejarse llevar por algo que dijo Karen".

Tohko Senpai, todavía con el rostro rojo, miró hacia abajo y habló.

“Tal vez… pero supongo que tengo algunos sentimientos no resueltos hacia Karen. Me enojé más de lo que podía controlar…”

De hecho… podía entender bien ese sentimiento.

"Bien. Si Kamokura Senpai me provocara, podría reaccionar de la misma manera”.

Tohko Senpai me miró brevemente.

"No se trata de Tetsuya... no es eso".

“¿Eh?”

Cuando le pedí que aclarara, Tohko Senpai miró hacia adelante con decisión.

“De todos modos, no tiene sentido hablar del pasado. Ahora que he decidido participar en Miss Muse, ¡me concentraré sólo en ganar!

"¡Comprendido! ¡Te apoyaré con todo lo que tengo!

Tohko Senpai y yo nos miramos.

Una sonrisa surgió de ambos de forma espontánea.

Fue el momento en que nuestras metas e intenciones se alinearon una vez más.














Capítulo 1: Asamblea General del Círculo


Cuando comenzó marzo, los miembros de nuestro círculo, Wakiai Ai, se reunieron en un salón de clases vacío. (Nuestra universidad ofrece generosamente aulas vacías y salas de reuniones de forma gratuita a los miembros de la universidad).


La reunión de hoy fue para decidir el nuevo representante de nuestro círculo.


Por lo general, esto se hace ya en diciembre o inmediatamente después de los exámenes finales del segundo semestre, pero este año, por diversas razones, se retrasó hasta marzo. (Aunque hablo como si fuera asunto de otra persona, en realidad se debe a mi plan de venganza).


“¡Entonces, para este año académico, nos gustaría pedirle a la Sra. Kazumi Kanou que sea la nueva representante del círculo!” anunció el señor Nakazaki, el anterior representante.


En nuestro círculo, el representante y los funcionarios se deciden votando por los candidatos que se presentan a las elecciones o por los que son nominados.


Pero en realidad, como casi no hay candidatos, el representante y los funcionarios anteriores suelen decidir de antemano a los nominados en forma de “recomendaciones”.


Entonces, aunque se llama votación, no hay ningún candidato en competencia. Es casi una decisión automática.


…Pero aun así, es sorprendente que Kazumi-san sea el representante.


Después de todo, ella se unió a este círculo hace sólo medio año.


Normalmente, alguien que haya estado participando desde el primer año se convertiría en representante.


Ciertamente, Kazumi-san tiene poder tanto influyente como persuasivo.


Ella es alguien que puede decir lo que piensa sin miedo a cualquiera.


Y, sin embargo, posee un encanto carismático que atrae a la gente.


En sólo medio año, se convirtió en una figura central.


Normalmente, con una personalidad tan sencilla, uno esperaría ganarse muchos enemigos, pero Kazumi-san, incluido su personaje, agrada a todos.


“Kazumi-san, ¿has estado en este círculo durante sólo medio año y ahora eres el jefe? Eso es increíble”, Ishida, sentado a mi lado, expresó los mismos pensamientos que yo.


“Claro, considerando la influencia de Kazumi-san, es comprensible”.


“Pero no es sólo eso. Esta fue una fuerte recomendación de Nakazaki-san. Cuando Nakazaki-san se acercó a ella por primera vez para que fuera su representante, Kazumi-san se negó. Pero después de la persistente persuasión de Nakazaki-san, ella aceptó de mala gana”, explicó Ishida.


“Ser tan apreciado por Nakazaki-san significa que Kazumi-san es realmente algo”.


“También hubo presión de miembros femeninos clave como Mina-san y Manami-san”.


“Mina-san es la vicerrepresentante y Tohko Senpai está a cargo de las relaciones públicas. Pensé que Tohko Senpai sería el vicepresidente”.


Dije esto mientras miraba la lista distribuida. Por cierto, los secretarios y tesoreros son estudiantes varones de tercer año.


“Sí. Me pregunto por qué Tohko Senpai está a cargo de las relaciones públicas”.


Mientras discutíamos esto, el Sr. Nakazaki dijo: “Ahora, unas palabras de nuestro nuevo representante, Kazumi Kanou-san”, y le entregó el micrófono.


Kazumi-san, rascándose la cabeza, tomó el micrófono con expresión reacia.


“Ah, soy Kazumi Kanou, como acabo de presentar. Como todos saben, sólo he estado en este círculo durante medio año, pero Nakazaki-san me pidió encarecidamente que ocupara el puesto. Desde que lo acepté, tengo la intención de darlo todo, por eso quiero que todos me sigan. ¡Gracias!”


Los aplausos estallaron en toda la sala. Todos parecieron estar de acuerdo con la decisión.


“Ahora, primero, anunciaré la política de este año para el círculo…”


Kazumi-san hizo una pausa a mitad de la frase y miró a todos.


Involuntariamente, todos esperaron sus siguientes palabras.


“A partir de ahora, los niños serán los sirvientes de las niñas. No se aceptarán objeciones”.


…¿Qué? ¿Qué esta diciendo ella?


Por un momento, todos los chicos quedaron envueltos en una atmósfera de contención de la respiración.


Ishida y yo quedamos estupefactos.


Mirando fijamente el rostro de Kazumi-san… hablaba en serio.


¿Habla realmente en serio con esto?


Entonces Kazumi-san sonrió.


“No se lo tomen en serio, todos. Se supone que debes reaccionar aquí, ¿verdad? Es una broma, una broma. Sólo quería aligerar el ambiente ya que se sentía un poco tenso”.


Se escucharon suspiros de alivio por parte de los chicos alrededor.


Dejé escapar un suspiro similar de alivio.


…Cuando Kazumi-san dice algo, es difícil tomarlo como una broma…


“¡Kazumi-san, cuando lo dices, no suena como una broma!” Ishida se hizo eco de mis pensamientos.


Kazumi-san miró a Ishida.


“Ah, Ishida-kun, puedes ser mi sirviente personal. ¿Qué tal si te nombro aquí mismo?


“Geh, ¿por qué soy yo el objetivo?”


“Ser sirviente de una hermosa líder de círculo es un privilegio, ¿verdad? Dependiendo de tu desempeño, podría incluso ascenderte a mayordomo”.


Al decir esto, Kazumi-san volvió a mirar hacia adelante.


“Dejando de lado las bromas para todos excepto para Ishida-kun…”


“Lo mío no fue una broma”, comentó Ishida en voz baja.


“Este año pondremos todo nuestro esfuerzo en varios eventos. Nuestro círculo es interuniversitario, pero muchos de nuestros estudiantes son de Castle City University. Entonces, nos centraremos más en los eventos del campus. Además, siguiendo una política heredada de Nakazaki-san, queremos hacer hincapié en los eventos al aire libre. Después de todo, nuestro círculo originalmente se centraba en actividades al aire libre”.


Todos escucharon en silencio el discurso de Kazumi-san.


Con el reciente aumento de las actividades al aire libre, desde el año pasado ha habido un llamado creciente para incorporar más eventos al aire libre.


La declaración de intenciones de Kazumi-san continuó.


“Además, conseguir un salón club, un deseo de larga data de este círculo, es algo que realmente quiero lograr este año”.


Esta declaración provocó la respuesta de un estudiante de tercer año.


“¿Cómo planeas hacer eso exactamente? Solicitamos la ‘lotería de salones vacíos’ todos los años, pero siempre es una posibilidad remota”.


Kazumi-san miró al estudiante de tercer año, sus labios se curvaron ligeramente en una sonrisa.


“Este año tenemos una estrategia especial, cuyo éxito está casi garantizado”.


“¿Qué es?”


Miré al estudiante de tercer año. Sabía la respuesta.


Era algo que Tohko Senpai y yo habíamos discutido con Kazumi-san hace apenas unos días.


“Todo el mundo sabe que este año, en lugar del concurso Miss Castle City University, se llevará a cabo el concurso Miss Muse, ¿verdad?”


La mayoría de los miembros asintieron con la cabeza.


“Entonces, nuestro círculo planea nominar a Tohko Sakurajima como Miss Muse”.


Al escuchar esto, la habitación vibró de emoción.


“¿Entonces el artículo era cierto?” “Si Tohko-san participa, las posibilidades de ganar son altas.” “¿Pero por qué Tohko-san de repente decidió participar? Ella siempre se ha negado rotundamente a los concursos de belleza”.


Nakazaki-san aplaudió fuertemente para llamar la atención de todos.


“¡Todos, cállense! ¡Kazumi-san no ha terminado de hablar!


La habitación quedó en silencio y todos volvieron su atención al frente.


Kazumi-san habló de nuevo.


“Independientemente de las circunstancias detrás de la participación de Tohko en Miss Muse, si ella participa, queremos ganar. La solicitud fue enviada por nuestro círculo”.


Kazumi-san enfatizó este punto y luego miró a los miembros.


Observé con demasiada indiferencia las reacciones de quienes me rodeaban.


¿Alguien iba a reaccionar ante esta declaración?


No podía imaginar quién podría haber enviado la solicitud de Miss Muse de Tohko Senpai sin su conocimiento.


Aparentemente, Kazumi-san tampoco, mientras volvía su mirada al frente y continuaba.


“Si Tohko permanece entre los nueve primeros en Miss Muse, nuestro círculo se beneficiará. No sólo pudimos conseguir la tan deseada asignación de un salón club, sino también recibir ayuda financiera y uso prioritario de las instalaciones durante el festival universitario”.


Algunos miembros vitorearon: “¡Guau, sí!”


Entendí bien su entusiasmo.


La vida universitaria puede estar bastante desprovista de espacio personal.


En la escuela secundaria, tienes tu propio asiento, tu propio casillero, un lugar para dejar tus cosas y un lugar garantizado para sentarte.


Pero en la universidad no hay asientos designados ni espacio para dejar pertenencias personales.


Esto cambia una vez que te asignan laboratorios o seminarios, pero los estudiantes de primer y segundo año a menudo sienten que no tienen ningún lugar al que pertenecer en la universidad.


Por eso es tan valioso tener un salón social, un lugar donde siempre puedes encontrar a alguien y dejar tus cosas.


Hasta ahora, al carecer de un salón social, un rincón de la cafetería se había convertido en nuestro lugar de reunión.


“Entonces, como círculo, apoyaremos a Tohko, pero para Miss Muse, además de la nominada, necesitamos cuatro recomendadores”.


Kazumi-san cogió un trozo de papel.


“En cuanto a los recomendadores, lo hemos decidido según los deseos de Tohko. Seremos yo, Mina Hayashi, Manami Inamoto y Yuu Isshiki”.


“Eso pensé”, murmuró alguien.


“Pero no seremos sólo nosotros cuatro quienes la apoyaremos. Necesitaremos ayuda de todo el círculo de varias maneras. Esté preparado cuando llegue el momento”.


“¡Muy bien, entendido!”


“Para el salón del club, ¿verdad? ¡Tengo que asegurar ese lugar para la siesta!


“¡Y un lugar para jugar Mahjong sin preocupaciones!”


“De ninguna manera, ustedes no lo van a convertir en una sala de Mahjong”.


“Es un salón del club para el círculo, ¡recuerda!”


La gente a mi alrededor también empezó a hablarme.


“¡Adelante, Isshiki-kun!”


“Te apoyamos”.


“Tienes suerte de ser el recomendador de la persona que te gusta, Tohko-san. Harás lo mejor que puedas, ¿verdad?


“Arriesga tu vida, bueno, no literalmente, para asegurarte de que ella llegue a Miss Muse”.


A esto respondí con una sonrisa irónica.


“No hay necesidad de apostar nuestras vidas en ello”.


“Simplemente no aflojes”.


“Pero Tohko-san debería tenerlo fácil, ¿verdad?”


“Era conocida como el ‘Caballo oscuro de la Universidad Jou-to’ y ‘La verdadera señorita Campus’”.


En medio de esto, una chica mayor me agarró del hombro y dijo: “Simplemente no pierdas contra ‘Rindou Akane’”.


Después de la reunión general del círculo, la mayor Touko, Kazumi-san, Mina-san, Manami-san y yo, junto con Ishida, nos quedamos atrás.


“Ishida-kun no entró en el marco de cuatro personas, pero es prácticamente uno con Isshiki-kun”, explicó Kazumi-san.


“No me describas como una ocurrencia tardía”, dijo Ishida con una mirada insatisfecha. “¿No puedes al menos llamarme ‘El Quinto Hombre’ o algo más genial?”


Ignorando a Ishida, Kazumi-san se volvió hacia mí. “Isshiki-kun, ¿podrías explicar el proceso del concurso Miss Muse?”


“Seguro.”


Distribuí las impresiones que había preparado a todos. “Esto es lo que le pregunté al Consejo del Círculo. Básicamente, así es como serán las cosas”.


Señalando el primer elemento, “Horario”, en la impresión, le expliqué: “Dado que el concurso Miss Muse es parte del Festival de Primavera para presentar la universidad a los nuevos estudiantes, se completa antes de la Semana Dorada. El evento principal es el propio Festival de Primavera. En comparación con los concursos de belleza universitarios habituales, que duran casi medio año y culminan con el festival universitario, éste es considerablemente más corto”.


Al oír esto, Mina-san asintió. “Una crítica a los concursos de Miss Campus es que ‘el período de selección es demasiado largo, interfiriendo con la vida académica y universitaria’. Por lo tanto, es bueno que este sea un resultado a corto plazo”.


“Sí, pero eso significa que tenemos un período de relaciones públicas más corto. Puede resultar difícil que la gente conozca nuestras cualidades internas. Esto parece un poco alejado del objetivo de Miss Muse de ‘diversidad de encanto’”.


Kazumi-san agitó la mano con desdén. “¿A quién le importan los objetivos de Miss Muse? ¿Cómo se hará la votación?


“Votación en línea. Sólo pueden votar las cuentas registradas con el correo electrónico de la universidad”.


“¿Y cómo hacemos relaciones públicas?” preguntó Manami-san.


“Principalmente en línea, dada la apretada agenda. Las principales actividades serán las redes sociales y el intercambio de vídeos, aunque alguien bueno en el arte podría realizar una exposición y los músicos podrían hacer miniconciertos o espectáculos en vivo”.


“¿Estás planeando hacer algo en público, Touko?” Preguntó Kazumi-san.


Touko-senior agitó frenéticamente sus manos. “¡De ninguna manera! No puedo hacer nada así delante de la gente. Ni siquiera estoy seguro de poder hacer vídeos”.


“No obligues a Touko a hacer nada”, dijo Mina-san, saliendo en su defensa. “Ella es del tipo que luce impresionante simplemente parada allí”.


Pero me preguntaba si eso era suficiente.


“Isshiki-kun, ¿puedes configurar las redes sociales de Touko y pensar en algún contenido de autopromoción?” Kazumi-san continuó. “Ishida-kun, una vez que las redes sociales estén configuradas, revisa si hay comentarios inapropiados. Además ayudar y coordinar con cada responsable”.


“Entonces, ¿solo estoy haciendo trabajos ocasionales?”


“Es un papel importante. Eres el coordinador jefe”.


“Esa es sólo una forma elegante de decir lo mismo”, murmuró Ishida.


Aunque encontré divertidas las quejas de Ishida, agregué: “El consejo también está configurando un servidor dedicado. Allí podremos subir fotos y vídeos de los candidatos. Tendrá un tablero de anuncios donde cualquiera podrá publicar, por lo que si estamos monitoreando las publicaciones, también deberíamos vigilarlo”.


“Ok, lo tengo. Esta Miss Muse es una batalla corta de dos meses. Reunámonos dos veces por semana, los lunes y jueves, para informar los avances. Comparte cualquier foto o vídeo en el grupo MINE tan pronto como esté listo para que todos puedan verlo. ¡Hagamos lo mejor que podamos!”


Con eso, Kazumi-san concluyó la reunión.


En el camino de regreso de la reunión general, Touko-senior me invitó a una cafetería, solo nosotros dos.


Ishida y Kazumi-san dijeron con mucho tacto que seguirían adelante.


Pedí un café con leche y Touko-senior, un capuchino.


Mientras nos sentábamos, ella dejó escapar un profundo suspiro. “¿Qué ocurre?” Yo pregunté.


Ella pareció reflexionar antes de responder: “Esto resultó ser más difícil de lo que pensaba”.


“Ni siquiera hemos empezado todavía”.


“Sí, pero… estaba pensando: ‘Preséntate en línea, deja que la gente vote como quiera y así es como se eligen los nueve’”.


“Bueno, si vamos a hacerlo, tenemos que ser serios. Kazumi-san dijo eso antes, ¿no?


Cuando le dijimos a Kazumi-san que Touko-senior participaría en Miss Muse, al principio no se mostró entusiasmada.


“¿Touko realmente necesita hacer esto? No tenemos que pensar en los beneficios para el círculo”, había dicho, preocupada de que Touko-senior pudiera haber sido presionado para hacerlo.


Pero Touko-senior tiene un fuerte sentido de responsabilidad, especialmente si sus acciones pueden afectar a otros.


Parecía casi obstinadamente…


“No, ya dije que participaría, lo voy a hacer”, dijo Mayor Touko.


Al escuchar esto, Kazumi-san pareció darse por vencida y le prometió su apoyo: “Está bien. Si Touko lo dice, te apoyaré…”


“Así es. Kazumi y todos en el club dijeron que ayudarían, y esperan mucho… Pero es una especie de carga, ya sabes… Realmente no estoy acostumbrado a que se espere que haga esas cosas…”


“No te preocupes, mayor Touko. Todo el mundo dice que eres la ‘Verdadera Reina del Campus’”.


La mayor Touko me miró con una mezcla de ansiedad y descontento en sus ojos.


“Eso no es algo que todo el mundo diga con fundamento. Nunca he dicho ni pensado eso sobre mí”.


Esto no es bueno, la mayor Touko se está volviendo cada vez más negativa.


Intenté orientar su estado de ánimo en una dirección más alegre.


“Pero ya sabes, esta podría ser una oportunidad”.


“¿Una oportunidad? ¿Para qué?”


Hice una sonrisa burlona a propósito.


“Mayor Touko, dijiste antes que querías ‘saber qué hace linda a una chica’, ¿verdad? En aquel entonces, sólo podía responder desde mi perspectiva de ‘la linda mayor Touko’, pero ahora puedes descubrir la ‘ternura’ desde la perspectiva de muchas personas”.


La mayor Touko, sonrojada, inclinó la cabeza tímidamente con las manos apretadas con fuerza sobre los muslos.


“Eso fue solo… Además, quedé satisfecho con tu respuesta en ese momento”.


“Además, ¡tengo muchas ganas de que llegue este concurso de Miss Muse!”


El mayor Touko levantó la vista, sorprendido.


“Después de todo, sólo puedes hacer estas cosas mientras eres estudiante. No puedes hacerlos a tan gran escala en la escuela secundaria y, por lo general, no es posible una vez que eres un adulto que trabaja”.


“Ahora que lo mencionas…”


“Además, que alguien cercano a mí participe en un evento así es bastante raro, ¿no? Esta podría ser mi primera y última oportunidad de producir un evento de este tipo”.


“Oh, sí…”


“También es una oportunidad para mí de saber más sobre Senior Touko. Realmente no te gusta hablar de ti mismo”.


“No es que esté escondiendo nada…”


“Entonces, mayor Touko, disfrutemos juntos de este concurso de Miss Muse. Te apoyaré con todo lo que tengo. Es una oportunidad única para mí de ayudar al mayor Touko, ¡así que estoy entusiasmado!


Al escuchar mis entusiastas palabras, la mayor Touko mostró una sonrisa tímida.


“Gracias. Si tú lo dices… Sí, podría ser un lindo recuerdo de mis días universitarios”.


“Así es, ¡trabajemos duro y divirtámonos juntos!”


El mayor Touko asintió ante mis palabras y luego dijo con un tono autocrítico: “No tengo remedio, ¿no? Cuando estoy contigo, Isshiki-kun, tiendo a mostrar mi lado más débil, mis verdaderos sentimientos. Aunque recientemente decidí ‘hacer lo mejor que pueda’”.


“Siempre puedes desahogarte conmigo si es necesario. Todo el mundo necesita un lugar para dejar salir sus frustraciones”.


…Y conocer un lado del Mayor Touko que nadie más conoce me hace algo feliz.


Parece que el Mayor Touko finalmente lo está esperando con ansias.


Señorita Musa. Si vamos a hacerlo, es mejor que lo disfrutemos y apuntemos a ganar.


Por eso, es muy importante que Senior Touko participe con un espíritu brillante.


Después de charlar un rato, salimos del café.


Justo cuando nos íbamos, la mayor Touko murmuró casi de manera inaudible: “Si quieres saber de mí, siempre estoy lista para hablar…”



















Capítulo 2: Chicas creando fotos para Tohko Senpai, por chicas

Ishida y yo creamos rápidamente una “cuenta Miss Muse para Senior Touko” en varias redes sociales como Tritter, Linstagram, LooksBook, WeTube y KitKot.

Como su recomendador, reflexioné sobre el texto de introducción de Senior Touko.

Ahora, todo lo que quedaba era esperar a que Mina-san y los demás tomaran fotos y vídeos.

…o eso pensé, hasta que apareció este mensaje.

> (Mina) ¡Nos vemos mañana a la 1:00 p.m. en la salida este de la estación JR Iidabashi!

Este mensaje grupal incluía no solo a los cuatro recomendadores sino también a Ishida.

Entonces, Ishida y yo llegamos a la estación JR Iidabashi según las instrucciones.

"Yu, ¿sabes de qué se trata la reunión de hoy?"

“No, no lo hago. Pero supongo que es algo así como 'Hemos tomado fotos, así que veámoslas todos', ¿verdad?

Sin embargo, Ishida inclinó la cabeza dubitativo.

"¿En realidad? Si eso es todo, podríamos haber usado un chat grupal en SNS”.

Me sentí de la misma manera.

“Pero es posible que la persona que tomó las fotos quiera reunirse en persona para escuchar opiniones directamente. Quizás también quieran ver nuestras reacciones a las fotos”, respondí.

"Bueno, tal vez", asintió Ishida ambiguamente.

En ese momento, mi teléfono vibró.

Fue una llamada de Mina-san.

"Estoy en el lado opuesto de la carretera, sal", dijo brevemente y colgó.

Salimos a la calle Mejiro, justo enfrente de la salida de la estación.

Al otro lado de la calle había dos coches aparcados.

Uno estaba ocupado por Mina-san y Manami-san, y el otro por Kazumi-san y el mayor Touko.

“Eh, Kazumi-san y los demás también vinieron en coche. Podrían habernos llevado con ellos”, comentó Ishida.

Lo calmé suavemente: "Tal vez tenían algo que discutir en privado o un lugar en el que querían pasar en el camino".

Mina-san nos estaba haciendo señas.

Cruzamos la calle y nos acercamos al coche de Mina-san.

"El destino está cerca, pero por ahora, ve atrás", instruyó.

Siguiendo sus instrucciones, Ishida y yo nos subimos al asiento trasero del auto de Mina-san.

"¿A dónde vamos?"

“Pronto estaremos allí”, respondió, y poco después: “Mira, hemos llegado”, anunció.

Vimos un edificio estrecho de cinco pisos.

Mina-san detuvo el auto frente a él y señaló el espacio para equipaje trasero.

“Voy a estacionar el auto. Ishiki-kun e Ishida-kun, por favor lleven el equipaje. También hay algo en el auto de Kazumi, así que por favor ayuda con eso también”.

Ishida y yo descargamos varias cajas de cartón y grandes bolsas de papel de los autos de Mina-san y Kazumi-san. Al parecer contenían ropa y bolsos.

El auto de Kazumi-san también tenía equipaje en el asiento trasero. Con tanto equipaje no habría espacio para nosotros.

Mientras estábamos descargando, Manami-san parecía haber entrado al edificio para realizar algunos procedimientos.

Después de un rato, ella salió y dijo:

“¿Podrías ayudar a llevar el equipaje? Vamos al segundo piso. Touko y yo cuidaremos el equipaje aquí”.

Señaló detrás de ella con el pulgar.

“Así que nos llamaron aquí como portaequipajes”, murmuró Ishida, llevando el equipaje conmigo.

Frente a la puerta, había un cartel que decía “Estudio fotográfico White Doll”.

“Ya veo, un estudio fotográfico”, murmuró Ishida, leyendo el cartel.

"¿Un estudio? ¿Como los que usan los fotógrafos? Yo pregunté.

"Sí, ese tipo de personas también lo usan, pero este lugar es más informal, disponible para alquiler incluso para el público en general", respondió Ishida mientras descargaba.

“¿Diferente de esos estudios comunes para niños?”

“Sí, pero podrías considerarlo como una versión adulta de esos. Lo utilizan los cosplayers”.

“¿Cosplayers, como los del Comiket?”

“Esos son los que lo hacen al aire libre en los grandes eventos. Aquí, los cosplayers lo disfrutan con más frecuencia y toman fotos para publicarlas en SNS”.

"Hmm", reflexioné.

Pensé que esas fotos normalmente se tomaban en la propia habitación.

"La decoración interior, los fondos y los accesorios son bastante detallados y, con un fotógrafo experto, las fotografías salen geniales".

Después hicimos unos dos viajes para trasladar todo el equipaje al estudio.

Casi al mismo tiempo, Mina-san y Kazumi-san, que habían estacionado sus autos, regresaron.

“Entremos”, sugirió Manami-san, abriendo la puerta.

La habitación parecía tener un tamaño de unos veinte tatamis.

Había dos secciones: una decorada principalmente en negro y otra en blanco brillante.

En el otro extremo, pude ver una mesa de maquillaje y un perchero.

Además de varios accesorios fotográficos, se instalaron luces fotográficas adecuadas y anillos de luces LED.

Manami-san colocó una partición frente a la mesa de maquillaje para hacerla invisible desde nuestro lado.

Probablemente estaba planeando usarlo como área para cambiarse.

Miré hacia la habitación blanca del lado opuesto.

Incluso había un sofá tipo sofá, como en el que se sentaría una dama noble.

De hecho, una configuración de este tipo sería perfecta para tomar fotografías lindas o glamorosas.

Mirando al otro lado, noté un espacio que parecía un área de almacenamiento. No se colocó nada adentro, pero luces azules iluminaban el interior.

"¿Qué es esto?"

Ishida se acercó y miró dentro. Presionó un interruptor cercano y la luz cambió a roja.

"No estoy muy familiarizado, pero a juzgar por el cambio de luces, probablemente se use para efectos especiales de fondo".

“Ya veo, entonces con esta sala solo puedes disparar contra fondos blancos o negros. Usando este espacio, puedes crear fondos en rojo, azul, morado, etc.

"Correcto, pero dado su tamaño, probablemente sólo puedas tomar fotos de gran tamaño".

Mientras discutíamos esto, salieron las damas, que parecían haber terminado de preparar sus disfraces.

La mayor Touko estaba vestida con una blusa negra de cuello alto con mangas que cubrían sus hombros y pantalones beige de pierna ancha, sosteniendo un bolso aparentemente de marca.

"Está bien, comencemos a tomar fotos", anunció Mina-san, y ella y Manami-san comenzaron a tomar fotos con sus teléfonos inteligentes.

Mirándolos, Ishida murmuró: “Están usando teléfonos inteligentes como equipo fotográfico. Una DSLR adecuada sería mejor”.

Pensé lo mismo, pero la mayoría de la gente hoy en día no tiene DSLR.

“Pero las cámaras de los teléfonos inteligentes son bastante buenas hoy en día, ¿verdad? Tienen varios ajustes y efectos”.

"Bueno, eso es cierto", admitió Ishida, aunque parecía tener más que decir.

Después, Touko mayor se puso varios conjuntos, como “un vestido negro con lunares blancos y una chaqueta beige”, “una blusa de manga tres cuartos de color morado oscuro con jeans ajustados” y “un vestido camisola a cuadros marrón con un Cárdigan beige claro”. Adoptó varias poses: una postura de modelo con una mano en la cadera, una postura de caminata rápida con una chaqueta colgada sobre un hombro y una mirada a lo lejos con la mano en el cabello largo, entre otras.

Mina-san y Manami-san siguieron tomándole fotos.

Mientras tanto, Ishida y yo, siguiendo las instrucciones de Mina-san y Manami-san, ajustamos las posiciones de las luces y la intensidad de la luz, desempeñando el papel de asistentes.

“¡Sí, estos resultaron geniales! ¡Soy un genio!" Mina-san exclamó con orgullo mientras ella y Manami-san revisaban las imágenes.

Al escuchar eso, el mayor Touko se acercó a mí y me preguntó en voz baja: "¿Qué piensas, Ishiki-kun?"

"Son encantadores, muy adecuados para ti", respondí.

No fue mentira.

De hecho, la mayor Touko lucía genial con cada atuendo.

Y cada pose fue perfectamente ejecutada, como si hubiera salido de una revista de moda femenina.

Realmente digno de un antiguo modelo de lector.

Pero… sí, exactamente eso: “modelo”.

Sentí que debería mostrar más de su encanto natural.

Ya sea contra la habitación blanca o negra de estilo gótico, la belleza serena e inteligente de Senior Touko encajaba con las fotos.

Su expresión mientras sostenía una sola rosa y lucía melancólica parecía como si pudiera ser enmarcada.

Finalmente, las imágenes fueron transferidas a una computadora portátil y todos las revisamos.

“Mira, quedaron geniales, ¿verdad? ¡El encanto de Touko se captura perfectamente! Estos serán un éxito en las redes sociales”, dijo Mina-san contenta.

“Realmente, mirándolos de nuevo, Touko es tan hermosa, como una modelo real. Es admirable”, añadió alegremente Manami-san.

Después de todo, la mayor Touko había sido un modelo de lectura.

“El material, Touko, es genial, pero los trajes que trajiste también son elegantes. Impresionante”, coincidió Kazumi-san.

"¡Oye, no olvides las habilidades del fotógrafo!" Añadió Mina-san en broma.

Las tres chicas parecían satisfechas con su trabajo.

La mayor Touko también parecía contenta, su expresión brillante.

Pero yo… todavía sentía que faltaba algo.

Después de la sesión, las cuatro mujeres planearon ir de compras y pasar un día de chicas.

Ishida y yo, tal como habíamos llegado, tomamos el tren de regreso juntos.

Durante el viaje, decidí hablar con Ishida sobre la persistente inquietud que había sentido durante el rodaje.

"Hola Ishida, ¿qué opinas de las fotos del mayor Touko de hoy?"

"¿Que hay de ellos?"

"No puedo expresarlo con palabras... ¿fueron tan buenos como dijeron Mina-san y los demás?"

Ishida también parecía pensativo, cruzándose de brazos.

“No estaban mal. Ciertamente, eran típicos del Mayor Touko… pero algo no dio en el blanco”.

"Entonces, ¿tú también lo crees?"

"Sí. No puedo determinar qué está mal, pero algo se siente mal”.

“Yo también me he sentido así. Las fotos estaban bien tomadas y Touko mayor se veía hermosa, pero se sentían demasiado como 'modelos de revistas de moda', algo impersonales”.

Ambos nos quedamos pensando profundamente por un rato.

¿Se supone que así es un concurso de belleza?

Me lo había imaginado más animado y vibrante.

“Por ahora, no se puede evitar. Mina-san y los demás han sido decididos como fotógrafos”.

Ishida dijo eso y todo lo que pude responder fue: "Sí, supongo".

Esa noche, Mina-san envió por correo electrónico seis fotos para subirlas a SNS.

Deben haber discutido y decidido cuáles usar.

Cada foto mostraba “la frialdad del mayor Touko”.

Sí… “demasiado genial”, por así decirlo.

Unos días después, nos llamaron nuevamente a Ishida y a mí.

Esta vez para una filmación de video.

Visitamos tres lugares: Odaiba, Tokyo Big Sight y Kasaikesai Rinkai Park.

Una vez más, la mayor Touko estaba vestida con ropa elegante y elegante para adultos.

Sus poses, estilo de caminar y la forma en que se daba la vuelta.

Cada gesto era el de “una perfecta mujer adulta”.

Pero… todavía era diferente del “encanto del mayor Touko” tal como lo percibía.

Comenzamos configurando cuentas en Linstagram, Tritter y WeTube.

Linstagram y Tritter tuvieron casi mil seguidores el primer día, superando los tres mil en tres días.

Considerando que nuestra universidad tiene alrededor de dieciocho mil estudiantes, eso es más de una sexta parte.

Sin embargo, dado que se trata de redes sociales generales, el número real de estudiantes que la siguen podría servir sólo como una estimación aproximada.

Me hizo darme cuenta nuevamente de lo popular y respetada que es la mayor Touko.

“¿Qué tal? ¿Qué tan bueno soy como fotógrafo? Bastante sorprendente, ¿verdad?

Mina-san se jactó al ver los resultados.

Hoy, los miembros recomendadores, además de algunas chicas de primer año, se habían reunido en la universidad.

(La mayor Touko no estaba aquí, aparentemente tenía un trabajo de tutoría).

“Realmente no tenía idea de que Mina tuviera tanto talento. Es increíble”, elogió Manami-san.

"En efecto. Mina-san, podrías convertirte en una profesional”, añadió Ayaka-san.

“Sí, definitivamente nivel profesional. Quiero que Mina-san tome mis fotos la próxima vez”, Yuri-san se unió a los halagos.

Al escuchar esto, Mina-san se hinchó de orgullo.

"¿Bien? ¿Bien? ¡Siempre he tenido una confianza secreta! ¿Quizás debería dedicarme a la fotografía profesional en lugar de buscar trabajo?

Luego puso su mano sobre mi hombro.

"Oye, Ishiki-kun, te alegra haberme dejado la sesión de fotos del mayor Touko, ¿verdad?"

"Uh, bueno", respondí.

Parecía insatisfecha con mi tibia respuesta.

“¿Qué pasa con esa respuesta poco entusiasta? ¿Tiene alguna queja?

Quizás mi comentario afectó su estado de ánimo.

Pero señalé el crecimiento de los datos de hoy.

“No es que tenga quejas. Es solo que, en comparación con los primeros tres días, el aumento de hoy es demasiado lento. Ya es más del mediodía y sólo hemos ganado un poco más de cien”.

Manami-san intentó racionalizarlo.

“Eso es porque el impulso inicial es natural, ¿verdad? El sitio del Circle Council solo introdujo el SNS de Touko el segundo día. No es realista esperar el mismo ritmo todos los días”.

“Eso es cierto, pero… Rindou Akane ya tiene seis mil seguidores, y Karen, que ocupa el segundo lugar, tiene cuatro mil”, respondí.

Al escuchar esto, Mina-san visiblemente frunció el ceño.

“Rindou y Karen anunciaron su participación en Miss Muse desde el principio y configuraron su SNS temprano. Es injusto compararlos con Touko, que acaba de empezar esta semana”.

Manami-san estuvo de acuerdo.

"Exactamente. El hecho de que Touko haya aprendido tanto en sólo tres días significa que es mucho más impresionante”.

“Yo también lo creo. Ishiki-kun, te estás preocupando demasiado”, dijo Ayaka-san.

"Sí, deberías ser más positivo", añadió Yuri-san.

Entonces Kazumi-san, que había estado en silencio, habló.

“El crecimiento inicial de tres días fue demasiado extraordinario. Si continúa a este ritmo, Touko superará al principal contendiente, Rindou Akane, en otros tres días. Lo dudo mucho. Esperemos y veremos un poco más”.

Escuché en silencio las palabras de Kazumi-san.

Pero en el fondo todavía tenía un sentimiento no resuelto.











Capítulo 3: El enfoque de Karen

1 de abril, inicio del nuevo curso académico y acto de ingreso a la universidad.

Este día también marca el evento más crucial en las actividades del club: “reclutar nuevos estudiantes”.

No es que los estudiantes de primer año decidan su club en un solo día, pero el club que les presentan el día de la ceremonia de entrada suele dejar la impresión más fuerte.

Además, si un estudiante se une, a menudo varios de sus compañeros lo siguen.

Por lo tanto, todos los miembros del club se dedican de todo corazón a la promoción y a la captación de nuevos estudiantes.

Ishida y yo estábamos uno al lado del otro, repartiendo folletos a los nuevos estudiantes.

"Únase al club orientado a eventos 'Wakiaiai', es divertido, ¡ven a verlo!"

“Tendremos una presentación del club seguida de una fiesta para beber en las fechas escritas en este folleto. La participación es gratuita para los nuevos estudiantes, ¡así que ven y únete a nosotros!

A las chicas les agregué:

“Es un club de eventos, pero empezó centrándose en actividades al aire libre, así que no es raro. También tenemos muchas integrantes femeninas, así que no te preocupes”.

Para aquellos que parecían interesados, les presenté el discurso decisivo:

“Nuestro club tiene mucha información sobre cursos fáciles (cursos en los que es fácil obtener créditos). Si te unes, podemos mostrarte los materiales”.

“Tenemos ocho años de exámenes anteriores de varias facultades. Creo que somos el único club con tal colección”.

De esta manera, reclutamos descaradamente y agresivamente nuevos estudiantes.

Pero más que cualquier frase tentadora, fue el mayor Touko quien atrajo a nuevos estudiantes.

Simplemente diciendo “Por favor considere unirse a 'Wakiaiai'” y entregando un folleto, rápidamente llenó la lista de solicitudes de membresía.

De hecho, había casi una multitud a su alrededor, sólo para recibir un volante del mayor Touko.

Los chicos que recibieron folletos de Senior Touko se jactaban felizmente ante los demás.

Incluso aquellos que recibieron nuestros folletos hicieron todo lo posible para conseguir otro del Mayor Touko.

Al ver esto, Ishida habló.

"La popularidad del mayor Touko es realmente algo, ¿eh?"

"Sí lo es."

“Su apariencia es de clase triple S. Es natural que los chicos acudan en masa a ella”.

"Eso es cierto."

Puede que haya sonado un poco brusco.

“¿Qué te pasa, Yu? Pareces molesto."

"No es nada. En realidad, no estoy molesto.

…Aunque me sentí un poco disgustado.

Ishida sonrió y me dio unas palmaditas en el hombro.

“No tengas celos, hombre. Recuerda, éramos como esos muchachos el año pasado”.

“Te lo digo, no se trata de eso. No estaría celoso por algo así”.

Bien, no estaría celoso de completos extraños.

Es sólo una ligera irritación, nada más.

"De todos modos, este año también hay muchas chicas", Ishida cambió de tema, mirando la fila de nuevos estudiantes.

"Ah, no conseguí novia el año pasado a pesar de que había tantas chicas alrededor".

"El hecho de que haya muchas chicas no significa que tendrás novia".

“Estás bastante relajado al respecto, Yu. Pero claro, conseguiste novia rápidamente el año pasado. Aunque ella también te engañó rápidamente”.

"¿En realidad? ¿Tuviste que mencionar eso? No me recuerdes cosas desagradables”.

“Pero salió bien, ¿no? Gracias a eso, ahora estás cerca del Mayor Touko”.

Bueno, eso es cierto, pero la brecha entre “relación cercana” y “citas” sigue siendo enorme.

“¡Muy bien, este año tendré novia! ¡Me apunto a las fiestas conjuntas!

"¿Tienes a alguien en mente para estas fiestas?"

“¡Primero conoceré a algunas chicas de la universidad de mujeres! Iremos a su campus para reclutar más tarde, ¿verdad? Ésa es mi primera oportunidad”.

Está más concentrado en buscar citas que en reclutar clubes.

“Hablando de eso, no tenemos que contratar personal en otras universidades”, recordé.

"¡Que porque no!"

Ishida parecía tan sorprendido como una paloma golpeada por un lanzador de frijoles.

“Kazumi-san dijo: 'Como recomendadores de Miss Muse, concentren toda su energía en promocionar las redes sociales de Touko'”.

"Maldición. Estaba planeando recargar mi HP sumergiéndome en la atmósfera de la universidad de mujeres. En ese caso, veré a los lindos estudiantes de primer año aquí. Hola chicas, ¿estáis interesadas en un club? Hacemos actividades al aire libre, es un club de eventos saludable…”

Ishida rápidamente se acercó a un grupo de dos chicas de primer año.

Rápido para cambiar de táctica.

Después de la sesión de reclutamiento, estaba en una sala de reuniones revisando los seguidores y "me gusta" de las redes sociales de Senior Touko.

En esta universidad puedes alquilar aulas vacías y salas de reuniones si las solicitas.

En abril, cuando las clases aún no han comenzado, es más fácil alquilar aulas, pero conseguir una plaza sigue siendo un reto ya que otros clubes y grupos también están buscando reservar plazas.

Hoy tuvimos la suerte de contar con una sala de reuniones de tamaño razonable.

Mientras recopilaba datos en Excel, la puerta se abrió y entraron Touko mayor, Kazumi-san, Mina-san y Manami-san.

"Oh, es raro ver a Ishiki-kun solo", comentó Kazumi-san.

“No es que siempre esté con Ishida. Hoy salió de compras”.

Ishida fue a Akihabara a comprar algunos cómics y novelas ligeras que se publicarán hoy.

No es necesario entrar en detalles con todos.

"Muy bien entonces, ¿comenzamos la reunión de hoy?"

En respuesta a las palabras de Kazumi-san, Mina-san compartió su propia opinión.

"¡Bueno! Para la próxima sesión de fotos, estoy pensando en hacerlo en los alrededores de Ebisu Garden Place o cerca de la Torre de Tokio. Entonces, Touko, ¿qué tipo de ropa de primavera sería buena?

"Hmm... Bueno, tengo una variedad de ropa de primavera..."

"¿Qué tal algo como esto? Un cárdigan largo de primavera con una falda larga fina de encaje negro…”

Mina-san abrió la revista de moda que traía.

También lo miré. Los conjuntos parecían atender a un grupo demográfico un poco mayor.

"No tengo una falda larga de encaje negro, pero sí tengo pantalones negros finos de pierna ancha", respondió la mayor Touko, aunque parecía un poco cansada.

“Um, tengo una idea…”

No pude evitar hablar.

De repente, todos me miraron.

“¿No deberíamos cambiar un poco el humor de la vestimenta de la Mayor Touko? Las fotografías hasta ahora han sido bastante apagadas, en su mayoría en colores más oscuros”.

"No te preocupes. Esta vez, como es primavera, planeamos incluir ropa en colores pastel”, respondió Mina-san, indicando que no había ningún problema.

“No, quiero decir… ¿No son demasiado apagados? Las imágenes en Linstagram parecen sacadas directamente de una revista de moda”.

“¿Pero no está bien? La imagen de Touko es la de una 'Belleza genial', ¿verdad? Necesitamos fotos que hagan que todos piensen que ella es "cool" y "hermosa, alguien a quien admirar". Eso es lo que ha impulsado el aumento de seguidores”.

“Pero el aumento de seguidores también es preocupante. Mira esta mesa”.

Giré la pantalla de mi computadora portátil hacia las mujeres.

“Este es el recuento de seguidores de Linstagram y Tritter. Desde abril, sólo ha aumentado a unos tres mil quinientos. Son sólo unos quinientos más desde los primeros tres mil.

Todos miraron el monitor.

“¿Qué pasa con el número de seguidores de Rindou Akane y Karen?” Preguntó Kazumi-san.

“También aumentaron en unos quinientos cada uno. Rindou tiene seis mil quinientos, Karen cuatro mil quinientos.

Al escuchar esto, Mina-san dijo: “¿Entonces no está bien? Todos han aumentado sólo unos quinientos, ¿verdad? Creo que es simplemente un período de crecimiento lento”.

“Pero si sólo aumentamos en la misma cantidad, no cerraremos la brecha con Rindou Akane y Karen. Eso no es lo suficientemente bueno. Algunos candidatos más allá del cuarto lugar han aumentado sus seguidores en más de mil”.

Manami-san parecía pensativa y luego miró al mayor Touko.

“¿Qué piensas, Touko? Creo que tus sentimientos son importantes aquí”.

Sin embargo, la mayor Touko desvió su mirada.

"Yo... no tengo una preferencia fuerte... entiendo que Mina está trabajando duro, y creo que está eligiendo la ropa y las fotos que mejor me quedan..."

Miré a la Mayor Touko, preguntándome qué sentía ella realmente.

Anteriormente, la mayor Touko mencionó: “Cuando era modelo lectora, siempre usaba ropa elegante, parecida a la de un adulto”.

Si bien no expresó insatisfacción, ¿tal vez quería probar algo diferente?

"¿Estás diciendo que mis elecciones de vestimenta y fotografías no son lo suficientemente buenas?" Preguntó Mina-san bruscamente.

“No, no es que sean malos… pero si el crecimiento de seguidores se está desacelerando, tal vez cambiar la imagen podría ser una buena idea”.

El silencio reinó entre los cinco.

Rompiendo el silencio estaba Kazumi-san.

“No podemos juzgar si nuestra dirección actual es mala en este momento. Acaban de unirse nuevos estudiantes, lo que podría generar un aumento de seguidores. Dejemos las cosas como están por un poco más de tiempo”.

Con eso terminó la reunión del día.

Tres días después, a primera hora de la tarde.

Como todavía no se habían decidido las clases optativas en la universidad, tenía algo de tiempo libre.

Estaba sentada en un rincón de la cafetería con mi computadora portátil abierta.

…De hecho, desde abril, el crecimiento de los seguidores de Senior Touko ha sido lento…

Comparé el “aumento diario de seguidores” de Rindou Akane, Karen y otros candidatos, datos que había recopilado automáticamente a través de un programa que escribí.

Mirándolo… el crecimiento de seguidores de Rindou y Karen fue ligeramente mayor que el de Mayor Touko.

Había seguidores de nuevos estudiantes, pero las condiciones deberían ser las mismas para todos…

¿Quizás nuestra dirección actual no sea suficiente?

“¿Por qué pones esa cara de preocupación en este rincón?”

Sorprendida por la repentina voz, levanté la vista y encontré a Karen parada justo a mi lado.

Rápidamente cerré el archivo de Excel con los datos.

“Sentado en un rincón oscuro de la cafetería, eres como una cucaracha”.

“No me estoy escondiendo. Y esa es una comparación dura”.

En serio, ¿llamarías cucaracha a un exnovio?

“¿Qué otra cosa compararías con algo que acecha en un rincón oscuro de una cafetería?”

A pesar de sus palabras, Karen se sentó a mi lado.

Pero, francamente, ella estaba interrumpiendo mi trabajo.

“Oye, no te gustan las esquinas, ¿verdad? Siéntate en tu habitual asiento junto a la ventana.

Karen prefería las mesas redondas junto a la ventana de la cafetería, conocidas como los "asientos de los amantes".

Les señalé con la barbilla.

"Sólo tenía curiosidad por saber qué está haciendo el tipo sombrío de la esquina".

“No estoy haciendo nada especial. A diferencia de ti, prefiero lugares fuera de la vista. La luz hace que el monitor sea difícil de ver en puntos brillantes y aquí puedo dormir detrás del pilar cuando quiera”.

Pero Karen, con una sonrisa pícara, señaló el monitor.

"¿Sin hacer nada? Estabas mirando los datos de las candidatas a Miss Muse, ¿verdad? Y lo escondiste apresuradamente cuando vine. Qué tipo tan sombrío~”

Maldita sea, ella vio eso. ¿Me pregunto cuánto vio?

“No tienes que hacer cosas tan aburridas, ¿sabes? Puedo decirte lo que sé. ¿Por qué no preguntar directamente?

Karen se burló de mí con sus palabras.

"No tengo nada que quiera preguntarte".

"Hmm", Karen entrecerró los ojos, sonriendo.

“Entonces déjame adivinar. Actualmente estás dudando de la dirección del SNS de Touko, ¿no? Me pregunto si está bien continuar como está. ¿Me equivoco?"

“¡!”

Casi reacciono pero me contuve, examinando en silencio la expresión de Karen.

Nuestros ojos se encontraron.

Los ojos de Karen se curvaron en medias lunas.

"Parece que di en el blanco".

“No es que esté preocupado. El SNS actual de Touko muestra su encanto suficientemente”.

"Hmm", la sonrisa de Karen se hizo más amplia.

“Pero justo ahora estabas mirando el recuento de seguidores de los candidatos, ¿no? Parecías tan serio. Pero tiene sentido. Se dice que el número de seguidores y me gusta se correlaciona con los votos en Miss Muse”.

Aparté la cara de Karen para ocultar mi confusión interior.

"El crecimiento de tus seguidores es similar, ¿verdad?"

"Si es similar, entonces la brecha con aquellos que comenzaron antes, como tú o Rindou Akane, no se cerrará, ¿verdad?"

Ella está señalando exactamente lo que estoy pensando...

“Y si sigue así, la brecha podría ampliarse aún más, ¿verdad? Otros candidatos parecen estar poniéndose al día”.

"¿Qué quieres decir?"

Cuando me volví, Karen miró hacia otro lado.

"¿Quién sabe? ¿Por qué sería eso?

“¿Hay algún truco que estés usando?”

"¿Truco? A estas alturas, cualquier truco no tendría mucho sentido, ¿verdad? E incluso si así fuera, no hay necesidad de revelar la estrategia al enemigo, ¿verdad?

Karen mantuvo los ojos cerrados, con una sonrisa significativa en su rostro.

Sentí una sutil incomodidad con el comportamiento confiado de Karen.

Pero en ese momento estaba demasiado irritado por su actitud.

"Está bien. No necesito tu ayuda. Acabas de decir que me dirías lo que sabes, e inmediatamente después, "no es necesario que me cuentes la estrategia". No necesito ser parte de tus juegos”.

"Qué impaciencia ~"

Karen respondió, luciendo exasperada.

"Espera un poco. No estaba planeando no darte ninguna pista”.

Sus palabras me desconcertaron.

¿Qué estaba haciendo ella?

¿Por qué Karen me daría pistas?

¿Qué hay para ella?

"¿Cuál crees que es el encanto de Touko?"

"¿El encanto de Touko?"

No pude evitar pensar.

“Todo… supongo”.

"Ja, no te pongas tan cariñoso ahora", dijo Karen con una mirada de incredulidad.

“Tú fuiste quien preguntó”, repliqué.

"Eso no es lo que quiero decir. Te estoy preguntando qué es lo que hace que Touko sea más encantador para ti. Algo que te haga querer contarles a los demás sobre ella”.

“¿La parte que me hace querer contarles a los demás? Hmm, tal vez cómo parece genial pero puede ser inesperadamente linda, o cómo parece tranquila pero en realidad es un poco torpe, o parece indiferente pero en realidad se preocupa más por los demás que por los demás, o cómo es racional pero profundamente emocional... Básicamente, cuando estás cerca de ella, ves todos estos lados lindos de Touko”.

"Pensar que dirías todo eso delante de tu exnovia..."

“Tú lo pediste”, respondí.

“En realidad, no quiero que otros sepan acerca del 'lado lindo de Touko'. Preferiría ser el único que lo sepa”.

“Ahora estás actuando como su novio. ¡Bruto!"

"¿Estás jugando conmigo?"

Karen sacudió la cabeza como para aclarar la conversación que acabábamos de tener.

“Si eso es lo que piensas de Touko, ¿no está mal el enfoque actual de las redes sociales? Nada de lo que acabas de decir se refleja en las fotos o videos”.

Me quedé sin palabras.

De hecho, como señaló Karen, el "encanto de Touko" en el que pensé no se reflejaba en ninguna de las fotos o vídeos. Y noté que Karen ya había revisado el sitio de Touko, identificando con precisión mis inquietudes.

"Eso es porque Minami y los demás están a cargo de la sesión de fotos..."

"Sé que esas fotos son del gusto de las mandonas chicas de tercer año del círculo".

"¿Mandón? Son sólo un año mayores que nosotros”.

"Olvida eso. La cuestión es…"

Karen continuó.

“El SNS actual de Touko está dirigido únicamente a estudiantes femeninas. Los estudiantes varones son completamente ignorados”.

Sus palabras me impactaron mucho. Ella había expresado claramente lo que había estado sintiendo todo el tiempo.

"Abre el Instagram de Touko".

De mala gana abrí la página de Instagram de Touko en mi computadora portátil.

Karen señaló las fotografías mostradas.

“Claro, Touko se ve genial y el sentido de la moda no es malo. Pero es como anunciar ropa, ¿no?

Ahora que lo mencionó, la desconexión en las fotos estilo revista de moda fue que se centraban más en mostrar la ropa que en la persona.

Entonces, si bien las fotos mostraron "el buen sentido de la moda de Touko", no lograron transmitir "el propio encanto de Touko".

Los ángulos de las fotos eran en su mayoría de cuerpo completo o de cintura para arriba.

No hubo movimiento en sus expresiones.

"Ahora abre mi página de Instagram".

Complaciente, abrí la página de Karen.

Sus fotografías estaban llenas de rostros sonrientes, movimientos e “historias” sobre “Karen como persona”.

"¿Ver? Mi página publica una historia, ¿no?

Lo hizo. “Lo que Karen hizo ese día”, “Lo que comió y disfrutó”, todo estaba vívidamente transmitido.

Su página tenía una historia en cada foto. ¿Típico de un estudiante de literatura, tal vez?

"De hecho... te ves linda con estos".

Mientras decía esto y me desplazaba por la página de Karen, me di cuenta de que no había mirado seriamente las páginas individuales de cada candidato, a pesar de que había estado recopilando automáticamente su número de seguidores y me gusta.

De repente, Karen se quedó en silencio. Cuando la miré, ella se sonrojó ligeramente mientras me miraba.

¿Qué pasa con ella? ¿Avergonzado?

Cuando nuestras miradas se encontraron, Karen habló rápidamente.

“Por supuesto, son mis fotos. ¡No es algo que me gustaría comparar con esas tomas inmóviles que parecen maniquíes!

"Seguro seguro."

Pero entonces, una foto en particular me llamó la atención.

Una foto de Karen en el baño, empapada con una camiseta blanca, dejando al descubierto su sujetador rosa.

El comentario decía: “¡Accidentalmente me empapé mientras limpiaba el baño! Vaya”. Completo con un emoji descarado.

Tras una inspección más cercana, había otras fotos sutilmente sexys.

"Nuevo traje de baño, ¡no puedo esperar al verano!" o "¿No es linda esta camisola?" o “Fiesta de pijamas en solitario”.

En una foto de crepé, su blusa estaba profundamente desabrochada, dejando al descubierto gran parte de su pecho, aparentemente sin sostén.

“Tal vez deberías tener más cuidado con tus fotos. Éste casi muestra demasiado”.

Pero Karen resopló.

“¿Qué, eres una especie de chico ingenuo de secundaria? Todo esto es intencional. Está calculado”.

"¿Quieres decir que posas así intencionalmente?"

"Exactamente. Estas fotografías ligeramente atrevidas capturan los corazones de los estudiantes varones. Incluso uso empanadas para asegurarme de que no se vea nada inapropiado”.

“¿Así que esta foto 'mojada en la ducha con un sostén transparente' también está planeada?"

"Obviamente. ¿Quién trae su teléfono para limpiar el baño?

Pensando en ello, ella tenía razón...

Me quedé atónito, a lo que Karen declaró triunfalmente:

“Fotos como esta hacen que los hombres se desmayen. Este tipo de tomas hacen que los seguidores masculinos revisen mi página diariamente y aumenten los Me gusta”.

"Astuto, ¿no es así?"

Darme cuenta de que una vez había salido con esta mujer me provocó escalofríos.

"¿Eh? Todo el mundo hace esto. Te quedarás atrás si esto te sorprende. Incluso estoy considerando agregar cosplay”.

Sin palabras, Karen dio el golpe final.

"¿Ver? Nadie se emociona con esas fotos mal hechas que parecen revistas de moda. A lo sumo, a las compañeras les 'gustarán'”.

Dicho esto, Karen se levantó y se colgó el bolso al hombro.

Antes de irme, la llamé.

"Esperar. ¿Por qué me das estas pistas? Permanecer en silencio sería más ventajoso para ti”.

Karen hizo una pausa, como si considerara su respuesta.

“No hay ninguna razón importante. Quiero que Touko incite un poco a Miss Muse… y más que nada, no quiero que se desvanezca así”.

Con esas palabras, se alejó sin mirar atrás.






Capítulo 4: ¡Yo entiendo mejor el encanto de Tohko Senpai!

Esa noche, Ishida y yo nos encontramos en nuestro restaurante familiar habitual junto a la carretera nacional.

El tema de discusión fue “Lo que dijo Karen durante el día”.

“Ya veo, entonces Karen-chan dijo algo así”, comentó Ishida mientras devoraba un donburi de atún.

“Sí, dijo cosas como 'No se trata de la persona, sino de la ropa' y '¿Las fotos tipo revista de moda atraen a los chicos?'”

Comí tostadas francesas. Como cené en casa, opté por una comida ligera.

"Verdadero. Las revistas de moda femenina a menudo presentan fotografías que exponen la piel, pero no se oye que la gente las use como libros eróticos”, reflexioné.

Fue una comparación extraña, pero precisa. Los modelos en las fotos están ahí para exhibir ropa, no para ser el centro de atención, tal como había dicho Karen.

"Entonces Yu, ¿planeas discutir esto con Kazumi-san y Minami-san mañana?" -Preguntó Ishida.

"Pretendo. Y también quiero tu apoyo, Ishida…” Me detuve, sin confianza.

Honestamente, no estaba seguro de poder persuadir a Minami-san, quien confiaba en sus habilidades fotográficas.

“Hmm, simplemente decir 'centrémonos en la persona, no en la ropa' puede ser difícil. Minami-san probablemente no lo ve de esa manera”.

"Por eso estoy pensando en proponer una alternativa concreta".

“¿Qué tipo de alternativa estás considerando?”

"Estoy pensando en fotos más naturales de Touko-senpai, o de su vida cotidiana, algo así".

“Puede ser difícil lograr que Minami-san y los demás cambien de dirección. Piensan que 'lo ordinario no es lo suficientemente bueno'”.

"Ese es el problema. Minami-san ahora se ve a sí misma como una fotógrafa popular”.

Mientras me inclinaba hacia adelante con frustración, Ishida dejó su plato y dijo: "Por cierto, ¿qué tipo de fotos publica Karen-chan?"

Saqué mi tableta de mi bolso.

Mostré la página de Instagram de Ishida Karen.

“Wow, la clásica Karen-chan, se ve linda. Casi un 50% más lindo que en la vida real, ¿eh?

“Por supuesto, hay algunas ediciones y mejoras en las fotografías. Pero aun así, la forma en que se presentan las fotografías es impresionante”.

"Veo. Oh, mira este. Parece que su pecho es casi visible”.

Ishida se inclinó hacia adelante con entusiasmo. Pero por mucho que se inclinara, la vista de la foto no cambiaría.

“Eso es parte del cálculo de Karen. Ella apuesta por este look 'natural pero ligeramente atrevido'”, le expliqué.

Ishida levantó la vista sorprendido. "Entonces, ¿esta 'camiseta mojada que muestra un sostén transparente' y 'pantalones de pijama que se deslizan para revelar un poco de bragas' son tomas teaser calculadas?"

Con entusiasmo giró la tableta hacia mí.

"¡Tranquilo! No grites. Es vergonzoso."

Empujé la tableta hacia atrás. Para otros, debimos parecer dos pervertidos en una conversación.

Pero tenía razón. No me había dado cuenta de que la foto del pijama dejaba al descubierto la ropa interior.

"Lo siento. Pero aún así, da miedo cómo las chicas de Instagram siempre son tan conscientes de estas cosas. La mayoría de los chicos se dejarían engañar fácilmente”.

“Eso es estándar para ellos. Karen incluso está considerando incorporar cosplay”, agregué.

"Hmm, ahora que lo mencionas, la forma en que está enmarcado su busto en esta foto es como la de mi personaje de juego favorito".

Ishida murmuró, impresionado.

“De cualquier manera, nuestro enfoque actual nos encontramos en un callejón sin salida. En la próxima reunión, debemos presentar 'un aspecto diferente de Touko-senpai, tal como la vemos'”.

Mientras decía esto, Ishida echó otro vistazo a la tableta.

“Pero, hombre, sugerirle 'fotos ligeramente atrevidas' a Touko-senpai definitivamente será rechazado. Kazumi-san también se opondría”.

"Obviamente. Tampoco podría publicar esas fotos de Touko-senpai”.

“¿Qué tipo de fotos serían aceptables, entonces…”

Ambos caímos en pensamientos profundos.

Esa noche, sola en mi cama, reflexioné.

¿Qué tipo de fotos atraerían la atención y resaltarían el encanto de Touko-senpai?

En mi opinión, la respuesta era vaga pero presente.

El mayor encanto de Touko-senpai residía en sus gestos y expresiones casuales, diferentes a la imagen que los demás tenían de ella.

Sus expresiones espontáneas y pequeños gestos, que contrastaban con su belleza, resultaban entrañables.

Pero traduciendo eso en fotos y videos…

Mi mirada se desvió hacia el escritorio.

Había fotos de Touko-senpai y yo de nuestra “cita simulada de Boso”.

Touko-senpai sonríe casualmente, luciendo satisfecho comiendo un helado.

…Esa cita simulada fue divertida…

De repente, una idea pasó por mi mente.

"¡Eso es todo! ¡Iré con esta idea!

Solté sin darme cuenta.

Al día siguiente, después de que terminó el cuarto período, me dirigí a un pequeño salón de clases vacío.

Era un espacio en el que cabían unas veinte personas, más parecido a una sala de reuniones que a un aula.

Ishida y yo esperamos allí a Touko-senpai y los demás.

Aproximadamente diez minutos después de que entramos a la habitación, entraron Kazumi-san, seguida por Touko-senpai, Minami-san y Manami-san.

"Ah, ¿te hicimos esperar?"

Dijo Kazumi-san mientras entraba y tomaba asiento.

Touko-senpai, Minami-san y Manami-san lo siguieron, sentados en orden de izquierda a derecha.

Me enfrenté a Touko-senpai directamente, con Ishida frente a Minami-san.

"No, acabamos de llegar aquí también".

"Muy bien, ¿cuál es el tema que quieren discutir?" ella preguntó.

Había enviado un mensaje grupal de antemano diciendo: "Mañana hay un tema que quiero discutir primero".

"Primero, miren esto", les dije, mostrándoles un gráfico en mi computadora portátil.

“Este es un gráfico del aumento de seguidores de las concursantes de Miss Muse. Como puede ver, Touko-senpai se encuentra actualmente en el tercer lugar, pero en el último mes no ha cerrado la brecha con el primer lugar, Rindo Akane, y el segundo lugar, Karen. De hecho, si analizamos tan sólo la semana pasada, la brecha se ha ampliado ligeramente. Además, la brecha con los candidatos por debajo del cuarto lugar también se está reduciendo. Sinceramente, me siento bastante ansioso por esto. Dicen que el número de seguidores se correlaciona con el número de votos”.

Los cuatro miraban seriamente el monitor.

“Creo que nuestra actual estrategia de relaciones públicas de 'mostrar al genial Touko-senpai' es buena. Pero no creo que eso sea todo el encanto de Touko-senpai,” le expliqué lentamente, compartiendo mis preocupaciones.

Al escuchar esto, Minami-san pareció disgustada.

“¿Ese tema otra vez? Ya te lo dije antes, el encanto de Touko consiste en ser la "belleza fresca de la sombría Miss Universidad Metropolitana". ¿Necesitamos interrumpir eso?

“No niego que uno de los encantos de Touko-senpai es ser una 'belleza genial'. Pero creo que hay más en ella, como sus expresiones naturales y la ternura que realmente es propia de ella”, continué.

Ishida luego agregó: “Las fotos y videos actuales de SNS parecen pertenecer al sitio web de alguna marca de ropa. Se trata más de mostrar la ropa que de Touko-senpai”.

“¿No estás satisfecho con mis fotos?” Preguntó Minami-san, pareciendo aún más disgustada.

"Tranquilo, tranquilo", intervino Manami-san, tratando de calmarla. “Puedo entender lo que dicen Ichishiki-kun y sus amigos… ¿Pero qué tipo de fotos quieres realmente? ¿Puede darnos un ejemplo de lo que están haciendo otros candidatos?

Volví a operar la computadora.

“Por ejemplo, esta es la página de Instagram de Karen. Dice que intenta darle una historia a sus fotografías”.

En ese momento, me pareció ver las cejas de Touko-senpai temblar, pero rápidamente volvió a su expresión tranquila.

Las otras tres chicas se inclinaron para mirar el monitor.

"Hmm, ¿entonces Karen está publicando fotos como esta?"

“Oye, en esta foto sus ojos y pupilas están agrandados, ¿no? Ella no tenía esos ojos”.

“¿No se agrandan las pupilas junto con los ojos?” Yo pregunté.

“No, no, las pupilas también están agrandadas. Los ojos negros más grandes se ven más lindos. Esto no es edición de imágenes, probablemente esté usando lentes de contacto de colores”, corrigió Minami-san.

"Y el color de los ojos también es ligeramente marrón", añadió.

Hay muchas técnicas en las fotografías de SNS.

Pero también es impresionante la capacidad de las niñas para detectar estos detalles de inmediato.

Mientras Minami-san hojeaba la página, exclamó en estado de shock.

"¿Qué es esto? ¿Karen está publicando esas fotos? Puedes ver su ropa interior”.

Exactamente hacia dónde irían sus ojos.

“Éste muestra deliberadamente un escote. Vaya, qué lascivo, típico de ella”, comentó Manami-san, luciendo disgustada.

“Karen incluye este tipo de fotografías para atraer la atención de los estudiantes varones. Dijo que esto hace que los seguidores revisen su Instagram a diario”, le expliqué.

Entonces, Kazumi-san me miró fijamente.

"Ichishiki-kun, ¿estás diciendo que Touko debería hacer esto?"

"¡No claro que no! ¡Nunca le pediría a Touko-senpai que hiciera tal cosa! Lo negué rápidamente.

“Lo que estoy diciendo es: 'Tomemos fotografías que atraigan más a los estudiantes varones también'”, aclaré.

Al oír esto, Minami-san miró hacia arriba.

“Pero nuestra universidad tiene más estudiantes mujeres. ¿No es natural buscar el atractivo femenino en lugar del masculino?

Sonreí interiormente, habiéndolos llevado a esta línea de interrogatorio como estaba planeado.

“De hecho, como dice Minami-san, nuestra universidad es inusual para una universidad integral porque tiene más estudiantes mujeres que hombres. La proporción es de cuarenta y cinco a cincuenta y cinco”.

Me detuve allí, mirando a los cuatro.

“Sin embargo, he oído que una de cada cuatro estudiantes dice: 'Me opongo a todo tipo de concursos de belleza'. Esto significa que hay chicas que no votarían desde el principio”.

Rápidamente escribí una fórmula en la pizarra: “55 × 0,75 = 41,25”.

“Entonces, en términos de votos potenciales, '45 niños versus sólo 41 niñas'. Por lo tanto, ¿no deberíamos reconsiderar la premisa de que 'dado que hay más estudiantes mujeres, deberíamos centrarnos en atraerlas'?

Señalé la fórmula con un bolígrafo, buscando nuevamente su acuerdo.

Kazumi-san, Minami-san y Manami-san guardaron silencio.

Estaba alardeando, pero esto era sólo una técnica de debate.

En realidad, hay hombres y mujeres que no votarían en un concurso de belleza.

Por tanto, es imposible saber cómo resultarán los votos reales.

Pero al presentar números y una lógica como esta, a la gente le resulta difícil replicar.

Y las cifras mismas tienen una base sólida.

Si la otra parte no está de acuerdo, debe contrarrestar estas cifras con su propia evidencia y lógica.

Además, Kazumi-san y Minami-san son del departamento de economía, por lo que un argumento lógico basado en números debería ser más persuasivo.

“Entendido que el atractivo masculino también es necesario. Entonces, ¿cómo está el SNS del principal candidato, Rindo Akane? Minami-san preguntó lógicamente. Ya había investigado este punto.

“Rindo Akane no se centra tanto en la atención masculina como Karen. Sin embargo, ella publica audazmente fotos de ropa interior y trajes de baño”.

Operé la computadora para mostrar la página de Instagram de Rindo Akane.

"Verdadero. Ella está publicando fotos de ropa interior sin dudarlo”.

“Parece un anuncio de ropa interior de una revista femenina, ¿no? No se siente lascivo en absoluto”, observaron Minami-san y Manami-san mientras yo asentía.

“Sí, parece que Rindo Akane está relacionado con fabricantes de trajes de baño y ropa interior. Publica comentarios sobre los productos e incluye enlaces a las páginas de los fabricantes”.

“¡Me niego absolutamente a hacer eso! ¡No publicaré fotos de ropa interior! Touko-senpai declaró con firmeza.

Touko-senpai, que había estado en silencio hasta ahora, intervino apresuradamente.

"Entiendo. ¡Nunca publicaré a Touko-senpai en ropa interior!

Quiero disfrutar de esa vista yo solo.

Después de que Minami-san y los demás terminaron de navegar por las redes sociales, procedí con mi siguiente declaración.

“Rindo Akane no se centra tanto en la atención de los estudiantes varones como Karen. Sin embargo, ostenta el título de 'Miss Universidad Metropolitana' durante dos años consecutivos. Ha estado en el centro de atención desde el principio, por lo que le resulta fácil conseguir seguidores. Incluso los estudiantes de primer año la echarán un vistazo. Aún así, al igual que Karen, Rindo Akane incorpora constantemente historias y temas en sus fotos y publicaciones”.

Manami-san me miró.

“Entonces, Ichishiki-kun, ¿qué quieres hacer con el SNS de Touko? Pareces enfatizar la narración”.

…Finalmente hemos llegado a este punto.

Miré a Ishida, quien asintió. Era una señal de que todo iba según lo planeado.

"Tenemos varias ideas, pero primero, nos gustaría comenzar con el tema 'Una cita con Touko-senpai' para las fotos".

“'¿¡Una cita de un día!?'”

Minami-san y Manami-san exclamaron al unísono.

Miré a Touko-senpai. Ella también pareció sorprendida.

Probablemente, como yo, ella estaba recordando nuestra "Cita simulada alrededor de Boso". Esa atmósfera es lo que pretendemos recrear en las redes sociales.

“¿Qué implica eso exactamente?” Preguntó Minami-san.

"Bueno, comienza con una foto en la estación que dice 'Buenos días', luego tal vez una foto de ella en clase, 'Escuchando durante la lección', o en la cafetería, 'Comiendo junto con Touko-senpai'", sugerí. .

Ishida continuó.

"O 'Pasar por un café después de la escuela' o 'Touko-senpai cantando en el karaoke' también podrían ser buenos".

“¿Touko-senpai cantando en el karaoke?” ella reaccionó sorprendida.

“Sólo para la sesión de fotos. Por supuesto, puedes cantar si quieres”, respondió Ishida.

“Pero realmente, ¿puede ese enfoque llamar la atención?”

Minami-san expresó sus dudas.

“Creo que sí, especialmente ahora. Hasta ahora, los niños podrían haberse sentido distantes de Touko-senpai. ¿Pero qué pasa si la genial belleza muestra su lado lindo? Y en su vida cotidiana. Eso seguramente tocará la fibra sensible de los chicos. ¡Aquí es donde entra en juego tu trabajo, Minami-san!

Alabé ligeramente a Minami-san. Alinearse con ella podría hacerla más conforme con mi propuesta.

“Yu tiene razón. Una belleza genial que es un poco torpe es entrañable”, añadió Ishida.

Touko-senpai reaccionó a sus palabras.

"¡Ey! ¿Qué quieres decir con "torpe"? ¿Vas a capturar mis momentos extraños y difundirlos en la red?

Rápidamente le aclaré.

“No, no, eso no es lo que Ishida quiso decir. Sólo pequeños y lindos errores”.

Touko-senpai pareció aceptar esta explicación, aunque todavía miraba a Ishida con sospecha.

Ishida puede ser un poco falto de tacto a veces. Peligroso, peligroso.

Minami-san se volvió hacia Touko-senpai con una pregunta.

“¿Qué piensas, Touko? Creo que la decisión final debería ser tuya”.

Cuando se le preguntó así, Touko-senpai mostró una cara ansiosa.

“Um, creo que la forma actual también está bien…”

…Minami-san, preguntarle a Touko-senpai en este punto es una falta…

Touko-senpai es confiable pero siempre la considera amiga.

Si ella dijera “la propuesta de Ichishiki es buena”, sería como decir que todos los esfuerzos pasados de Minami-san fueron en vano.

Touko-senpai nunca diría tal cosa.

Incluso si ella realmente pensara: "Quiero fotos más lindas..."

Aquí es donde tuve que intervenir.

“Minami-san. Touko-senpai cree que tus fotos son buenas. Por eso ella nunca se ha quejado, ¿verdad? Pero no digo que sean malos. Propongo 'una perspectiva diferente, considerando a los estudiantes varones' en nuestras fotos. La frialdad y la brecha con la ternura”.

Todos guardaron silencio, pero la atmósfera cambió. Parecía que mi persuasión tuvo éxito.

Touko-senpai pareció aliviado.

Después de un rato, Kazumi-san habló.

“Gracias por la apasionada presentación, Ichishiki-kun. Entiendo tu argumento."

Me sentí aliviado. Esto nos permitiría cambiar de dirección.

Pero la respuesta de Kazumi-san fue diferente.

“Sin embargo, la dirección actual no ha sido un fracaso. Hemos estado obteniendo resultados. ¿Qué tal esto? Continuamos con la dirección de Minami y también comenzamos a publicar fotos con una historia, como sugirió Ichishiki-kun. Podemos usar hashtags para mayor claridad. Ichishiki-kun e Ishida-kun pueden encargarse de la parte de contar historias. ¿Como suena eso?"

“No tengo ninguna objeción”, respondí. Este enfoque doble era algo que yo mismo había considerado.

"Eso podría atraer a ambos sexos", estuvo de acuerdo Minami-san.

"La idea de una 'historia' suena interesante", dijo Manami-san.

"¡Dejanoslo a nosotros! ¡Crearemos fotografías e historias que harán que todos se derritan de ternura!

Ishida estaba emocionado y entusiasmado.

Entonces Touko-senpai murmuró suavemente.

"Cuando Ishida lo dice, no puedo evitar sentirme ansioso..."

Habiendo recibido permiso para nuestra estrategia “Mostrar a Tohko-senpai lindo en SNS”, Ishida y yo decidimos comenzar a filmar de inmediato.

El primero fue el plan “Cita imaginaria de un día con Tohko-senpai”. Ya había pensado el escenario.

Y luego… había algo más que tenía que hacer antes del rodaje.

La noche antes del rodaje, llamé a Ishida.

"Lo siento, pero ¿puedes dejarme hacer la sesión sola mañana?"

"¿Eh? ¿Por qué? Disparar juntos nos da más posibilidades de realizar una buena toma y podemos elegir mejores ángulos, ¿verdad?

Ishida tiene razón en lo que dice.

Pero no quiero perder la oportunidad de estar a solas con Tohko-senpai.

Incluso si eso significa ser llamado traidor...

“Tohko-senpai podría ponerse nervioso si los fotografiamos los dos. Ella es bastante tímida, ¿sabes? Creo que es mejor si lo hago solo”.

Di suavemente la excusa que había preparado de antemano.

“Eso es sólo una fachada, ¿no? La verdad es que quieres estar a solas con Tohko-senpai y yo estoy en el camino, ¿verdad?

Maldita sea… él vio a través de mí…

“Bueno, no puedo evitarlo. Lo consideraré un favor. Pero a cambio, invítame a curry indio y ramen”.

Ishida nombró un popular lugar local de curry indio y una conocida tienda de ramen conocida por su sabor picante a jengibre.

Pero comparado con el tiempo que paso a solas con Tohko-senpai, es un pequeño precio a pagar.

"Muy bien, buena suerte mañana entonces".

Ishida dijo y colgó el teléfono.

¡Gracias Ishida!

Con eso, se despejó una misión.

Así que hoy voy a pasar casi todo el día con Tohko-senpai.

La primera cosa en la mañana. Dado que el escenario es "amantes", comenzamos con la escena "yendo juntos a la escuela".

Tomo el tren en la estación de Makuhari, mi estación más cercana, y me bajo en la estación de Funabashi.

Al principio pensé en ir a la estación más cercana a Tohko-senpai, Shinkemigawa, pero ella se opuso.

“Si vienes hasta Shinkemigawa, será en dirección opuesta a la universidad. No hay necesidad de llegar tan lejos”.

"Está bien. Es sólo una estación”.

"No. Además, publicar fotos en Tritter y Linstragram significa que la gente puede averiguar cuál es mi estación más cercana, ¿verdad? No me gusta la idea de que personas desconocidas descubran dónde salgo, especialmente porque no saben quién podría estar mirando".

Dijo Tohko-senpai, luciendo preocupado.

Eso me hizo darme cuenta de algo.

O mejor dicho, como responsable de publicidad, debería haberme dado cuenta antes de que me lo dijeran.

Nadie quiere que su información personal se filtre involuntariamente. Es inquietante y provoca ansiedad.

Especialmente para Tohko-senpai, una mujer. Debe tener mucho cuidado con su información personal.

El nombre de la universidad es público, por lo que no se puede evitar la estación en la que nos bajamos, pero debemos tener cuidado de no revelar nada que conduzca a su casa.

"Lo lamento. No fui lo suficientemente considerado. ¿Deberíamos cancelar la foto de 'ir juntos a la escuela por la mañana'?

“No es necesario cancelarlo. ¿Por qué no tomarlo en otra estación? ¿Como una estación intermedia donde sube y baja mucha gente?

"Es una buena idea. ¿Qué tal la estación Funabashi? Es una estación de transferencia para otras líneas”.

"Eso es bueno. Entonces nos vemos mañana por la mañana en el primer andén del tren local en la estación Funabashi”.

Por eso decidimos rodar en Funabashi, una estación en el camino.

Cuando llegué al frente del andén del tren de subida en la estación Funabashi, Tohko-senpai ya estaba allí.

Ella permaneció tranquila bajo el sol de la mañana, su largo cabello balanceándose suavemente con el viento… esperándome.

Por un tiempo, quedé fascinado por ella, como cuando la vi en la escuela secundaria.

"Buenos días, Ichishiki-kun."

Unos segundos más tarde, Tohko-senpai, que me vio, me saludó con una sonrisa.

"Buenos días, Tohko-senpai".

Volví a la realidad y rápidamente le devolví el saludo.

"¿Qué pasa? Parecías estar perdido en tus pensamientos”.

"No en realidad no. Pero lo siento, parece que te hice esperar”.

Llegué al lugar de reunión cinco minutos antes, como prometí.

"Está bien. Yo también llegué en el tren anterior, así que no esperé mucho”, respondió con una sonrisa.

Ah, qué mañana tan maravillosa, encontrarme con mi admirado mayor con una sonrisa.

“¿Dónde tomamos la foto? Parece que hay bastante gente alrededor”, señaló Touko-senpai, escaneando rápidamente los alrededores.

Estábamos al frente del andén, donde había menos gente, pero tomar una foto seguramente llamaría la atención.

"Bien. Tomémoslo rápidamente después de que salga el tren, cuando haya menos gente”, sugerí.

Tenía una composición planificada previamente en mente, pero después de ver a Touko-senpai antes, pensé en una foto diferente.

"Comprendido. ¿Que debería hacer entonces?"

"Simplemente quédate como estabas cuando esperabas antes".

"Eh, ¿eso es todo?" Touko-senpai me miró sorprendido.

“Sí, simplemente párate mirando hacia adelante como de costumbre. Luego, para la siguiente foto, por favor voltéate hacia mí y saluda con un ligero gesto de la mano”.

"¡Entiendo! Así, ¿verdad? Touko-senpai estaba mirando hacia adelante, tal como lo había hecho antes.

La foto la capturaría desde un ángulo lateral.

Touko-senpai, contemplando en silencio y esperando a alguien, su largo cabello negro brillando bajo el sol de la mañana, meciéndose con la brisa.

Rápidamente le tomé unas cinco fotografías.

“Ahora, por favor, vuélvete hacia aquí y saluda como si estuvieras saludando”.

Touko-senpai se volvió hacia mí con una sonrisa y levantó ligeramente su mano derecha a la altura de su pecho.

Fue una recreación de cómo me saludó antes.

Capturé este momento en otras cinco tomas.

Perfecto, tal como lo imaginaba.

Colocar la primera y la segunda foto una al lado de la otra transmitiría la atmósfera.

El título podría ser “Buenos días, vayamos juntos a la escuela”.

Touko-senpai y yo nos bajamos en la estación cerca de nuestra universidad.

Una vez dentro de la estación, pasó por una tienda de conveniencia para comprar un café con leche en una máquina de café.

“¿Siempre compras café aquí?”

“Sí, por las mañanas es como un ritual de despertar o el comienzo de mi día. A menudo compro café”.

Mientras aseguraba la tapa de su café con leche, Touko-senpai respondió.

"Entonces, capturemos esta escena en una fotografía".

“¿Tomar una foto de un lugar tan mundano?”

"Sí, si es parte de tu día típico".

"Bueno, entonces está bien".

Touko-senpai sostuvo la taza de café con leche junto a su rostro, formando una sonrisa.

Era una imagen perfecta del “comienzo de un día”.

Luego entramos al salón de clases para el primer período.

Al llegar temprano para la sesión de fotos, el salón de clases estaba escasamente poblado.

El tema era "francés".

Touko-senpai está cursando dos segundas lenguas extranjeras: chino y francés.

Nuestra universidad pone un énfasis significativo en los estudios de idiomas y ofrece una amplia gama de cursos de idiomas extranjeros.

Además, Touko-senpai cree en el lema: “Nunca se puede dominar demasiado el idioma. La base de la comunicación está en el lenguaje”, con el objetivo de dominar tantos idiomas como sea posible.

Para alguien como yo, que apenas se maneja con el inglés, sus habilidades lingüísticas parecen casi sobrehumanas.

Me senté junto a Touko-senpai y rápidamente activé la cámara de mi teléfono inteligente.

“¿Podrías posar como si estuvieras hablando conmigo, Touko-senpai?”

"Hmm, ¿qué tipo de pose debo adoptar para 'hablar'?"

"Estamos fingiendo ser una pareja, así que tal vez algo como, 'Vamos a asistir juntos a la clase hoy' o '¿Has hecho la tarea?'"

"Entonces, ¿debería parecer como si estuviera diciendo eso, sin hablar realmente?"

El rostro de Touko-senpai se puso ligeramente rojo.

Hombre, que ella haga eso también me hace sonrojar.

"Sí, no es necesario decir nada para la foto".

Touko-senpai abrió su libro de texto, apoyándose en el escritorio con los codos y sonriéndome. Capturé varias tomas de esta escena.

"Ahh, esto es vergonzoso", dijo, abanicándose la cara sonrojada con la mano.

Después de la sesión, permanecí sentado, lo que hizo que Touko-senpai frunciera el ceño.

“¿No vas a asistir a tu primera clase, Ichishiki-kun?”

"No me he registrado para ninguna clase durante este horario, así que estoy bien".

"Eso no es algo de lo que estar orgulloso", dijo, frunciendo el ceño. “La primera clase suele incluir orientación. Si no asiste, podría tener problemas más adelante. Los cursos de segundo año están llenos. Incluso podrías repetir un año por solo una clase perdida”.

Su expresión de preocupación también era algo que quería capturar.

"Si entiendo. ¿Puedo tomarte una foto así, con esa expresión?

"¿Ahora? ¿Con esta expresión?

"Sí, pensé que se veía bien cuando me estabas aconsejando".

“En serio… ¿Estabas siquiera escuchando mi consejo?”

Tomé una foto de Touko-senpai, luciendo algo exasperada mientras me sermoneaba.

También capté su comportamiento serio durante la clase.

Después de clase me levanté.

"A continuación, vayamos a la primera cafetería de estudiantes".

Tuve que asistir a mi clase obligatoria en el segundo período.

"Entiendo. Busquemos un asiento rápidamente”.

Dijo Touko-senpai, agitando ligeramente su mano derecha con una sonrisa.

Ahhh, me sentí increíblemente feliz. Mi primera clase con Touko-senpai.

Ojalá hubiera nacido un año antes para experimentar siempre este sentimiento.

Después del segundo período, corrí a la cafetería.

La profesora había alargado la clase hasta el último minuto, así que me preocupaba encontrar un buen asiento para la sesión fotográfica.

Sin embargo, Touko-senpai ya estaba allí, habiendo asegurado una mesa circular junto a la ventana con la etiqueta "Reservada para parejas".

"Lo siento, llego tarde", dije, recuperando el aliento.

“Está bien, no tenías que apresurarte. Mi clase acaba de terminar temprano. Deberías conseguir tu comida, ¿no?

Ya había comido: un sándwich, ensalada y café.

"Estoy esperando para empezar a comer hasta que tomes la foto".

"¡Lo siento, ya vuelvo!"

Corrí nuevamente al mostrador y elegí un menú fijo de pollo frito.

Antes de sacar mi teléfono inteligente, le pregunté a Touko-senpai: “Dijiste que hoy tienes clases hasta el cuarto período, ¿verdad? ¿Será suficiente con un sándwich?

“Realmente no puedo pedir algo pesado para una sesión de fotos. No quiero que me vean como un gran comedor”.

“Creo que la gente no te juzgará por eso hoy en día. Incluso los ídolos aparecen comiendo mucho en la televisión”.

“Aun así, preferiría no hacerlo. Además, para una foto, no puedo elegir alimentos que ensucien como curry, tazones de arroz o pasta. sorber fideos también está fuera de discusión”.

“Parece que te he puesto una gran carga. Sugerí esta sesión de fotos de 'cita simulada' casualmente, pero ¿ha sido una molestia?

Pero Touko-senpai negó con la cabeza.

"No, en absoluto. Después de todo, fui yo quien decidió participar en el concurso Miss Muse. Y sabes…"

Touko-senpai hizo una pausa y me miró.

“En realidad me alegré cuando dijiste que querías capturar 'mi yo habitual'. Me sentía un poco sola solo con esas fotos que parecían revistas de moda”.

"La presión de Minami-san fue bastante intensa en ese momento, ¿no?"

“No es que no me gustaran las fotos de Minami. Pero cuando dijiste que querías tomarme 'lindas fotos'... pensé que podía confiarte eso”.

Que ella dijera esto me puso nervioso.

Ambos nos quedamos en silencio por un momento, pero pronto Touko-senpai volvió a hablar.

“¿Puedo empezar a comer ahora?”

"Espera un momento por favor. Primero déjame tomarte una foto con el sándwich intacto”.

Touko-senpai posó, extendiendo las manos como si presentara el sándwich en un plato.

Luego, mordió uno con delicadeza y capturé ese momento.

Gestos tan simples se sentían increíblemente lindos.

Había tomado la “foto a la hora del almuerzo” planeada, pero no quería perderme más tomas espontáneas, así que rápidamente terminé mi propia comida.

De repente, noté que Touko-senpai me miraba atentamente.

Oh no, ¿comí con demasiada avidez? ¿Hice algún ruido mientras comía?

"Lo siento, ¿mi forma de comer era antiestética?"

Cuando pregunté nerviosamente, Touko-senpai negó con la cabeza.

"No, en absoluto. Simplemente me hizo pensar: 'Ah, realmente es un niño'. Parecías muy enérgico y parecías disfrutar tu comida”.

Miré hacia abajo, un poco avergonzada.

"Me gusta la gente así".

Dijo, mirándome con una suave sonrisa.

Después del cuarto período, me encontré con Touko-senpai frente al edificio de ingeniería.

Por supuesto, fue para tomar una foto de “cita después de la universidad”.

"¿A dónde vamos?"

"Vamos a Harajuku hoy".

Había dudado un poco sobre la ubicación. Shibuya, Shinjuku, Roppongi, Ginza…

Pero elegí Harajuku por su “ternura femenina”.

Aunque yo tampoco había estado mucho en Harajuku.

Pensé que una “cita con una chica en Harajuku comiendo dulces” parecía una idea típica.

La tienda, conocida por varios sitios web, estaba bastante concurrida.

Mi objetivo era un “hojaldre de crema crujiente en forma de varilla” y un “helado suave recubierto de chocolate y caramelo”.

Touko-senpai parecía feliz sosteniendo a ambos.

"Ah, me siento culpable por las calorías, pero es muy emocionante".

Ella sonrió satisfecha, luciendo exactamente como alguien a quien le encantan los dulces.

“Compartamos y comamos la mitad cada uno. De esa manera, las calorías se reducen a la mitad y el disfrute se duplica”.

Ella me ofreció el bollo de crema con un lindo gesto.

“¿Podrías hacer esa pose otra vez? Quiero tomar una foto”.

“¿Eh?”

Ella pareció sorprendida pero luego dijo con una sonrisa medio avergonzada y medio traviesa.

“Claro, pero tú también tienes que darle un mordisco. Me lo comeré después de ti…”

Tomé dos fotos: “Touko-senpai ofreciéndome el hojaldre de crema” y “Touko-senpai a punto de comérselo después de que le di un mordisco”.

…Otro beso indirecto, pensé.

¿Pero no es algo erótico cuando una chica está a punto de comer algo?

Touko-senpai me miró fijamente de nuevo.

"¿Qué ocurre?" Me pregunté, y luego,

"Ichishiki-kun, tienes crema en un lado de la boca".

Sacó un pañuelo de papel de su bolso y lo limpió suavemente.

"Gracias", dije, sintiéndome feliz y avergonzado al mismo tiempo.

"Jeje, es como tener un hermano pequeño".

Ella rió.

Espera, ¿estoy en la zona del 'hermano pequeño'?

Esa noche, inmediatamente subí las fotos de Touko-senpai a Instagram y Twitter.

Debatí sobre los hashtags pero me decidí por "Un día en la vida de Touko Sakurajima".

No quería empezar con algo demasiado escandaloso.

La primera foto era de la emisora, titulada “Buenos días, vamos juntos a la escuela”.

El segundo fue comprar un café con leche en una tienda de conveniencia por la mañana, con la leyenda "Rutina matutina para despertarse".

El tercero fue Touko-senpai hablándome en el salón de clases: "¿Te preparaste para la clase?"

La cuarta fue la escena del almuerzo: “Almuerzo ligero porque tenemos un plan para la noche”.

El quinto y el sexto estaban comiendo dulces en Harajuku.

El primero era “Touko-senpai ofreciendo el hojaldre de crema”, con la leyenda “Fui a una tienda de moda. ¡Vamos a comer juntos!"

El sexto era “Comer el hojaldre de crema después de darle un mordisco”, con la leyenda “¡Qué delicioso! El segundo bocado”.

Pensé en agregar “Un beso indirecto contigo”, pero decidí que era demasiado arriesgado.

Las fotos en Instagram me hicieron recordar el día con Touko-senpai.

Ah, ¿cómo sería salir con ella todos los días?

Mientras estaba perdido en mis pensamientos, Ishida me contactó después de ver las redes sociales.

"Publicaste el primer conjunto de fotos, ¿eh?"

"Sí, acabo de subirlos".

“Son buenos, ¿no? Touko-senpai se ve linda y animada”.

"Gracias. Es reconfortante escuchar eso. No importa lo seguro que esté, sigue siendo sólo una opinión personal”.

“Los resultados ya se están viendo. Los 'me gusta' están aumentando”.

"Sí, han pasado sólo quince minutos desde que publiqué y ya hay más de veinte me gusta".

"Eso debería convencer a Minami y a los demás, ¿verdad?"

De hecho, así fue.

El número de seguidores, que sólo había aumentado en unos mil en cuatro semanas, se disparó en trescientos en sólo tres días. Ryutanshu Akanene y Karen ni siquiera habían aumentado cien en el mismo período.

Al ver esto, Ichimisan comentó:

“Sí, parece que todo va bien hasta ahora. Entonces, Ichishiki-kun, por favor continúa con esta dirección de "mostrar la ternura de Touko". Además, no sólo fotos, sino vídeos en la misma línea. Nosotros también ayudaremos, por supuesto”.

Esto aprobó oficialmente mi plan.

A partir de ese día, me sumergí en cómo mostrar el encanto de Touko-senpai.

Pero sin que yo lo supiera en ese momento, una sombra inquietante que se estaba gestando lentamente estaba comenzando a emerger.










Capítulo 5: Touko Senpai, ¿te estás divirtiendo sorprendentemente?

El plan que propusimos, “Mostrar a la linda Senior Touko”, iba increíblemente bien. Apenas una semana después de su implementación, los seguidores de Senior Touko ya habían aumentado a 5.000. En comparación, Rindō Akane tenía menos de 7500 y Karen tenía alrededor de 5500, por lo que definitivamente estábamos acortando la brecha.

Nuestros esfuerzos también influyeron positivamente en otros aspectos. Al ver nuestro éxito, Minami-san y los demás también se motivaron. Minami-san, competitiva por naturaleza, debió pensar: “No puedo quedarme atrás” al ver nuestros resultados. Comenzó a incorporar varias innovaciones en sus fotografías, revelando diferentes encantos de Senior Touko. Donde antes había fotografías más maduras y elegantes, ahora había tomas al aire libre más brillantes y femeninas, que probablemente atraerían más a las chicas de primer año que estaban pensando en su “debut en la universidad”.

Sin embargo, nos topamos con un muro. No podíamos pensar en "nuevas ideas". Por lo general, nuestras fotos y videos se tomaron en función de un tema o historia predeterminada, lo que requería nuevas ideas cada vez. Esta es la parte difícil de los proyectos conceptuales.

Ese día, Ishida y yo estábamos devanándonos los sesos pensando en “nuevas ideas” en la cafetería.

"Ishida, ¿tienes alguna buena idea?"

"Yū, ¿algún plan divertido?"

Seguimos repitiendo las mismas líneas. Mirando el papel A4 frente a mí, que enumeraba desordenadamente nuestros proyectos pasados, los revisé nuevamente.

“Hemos hecho 'Un día en la vida de Senior Touko', una edición universitaria y otra de vacaciones, 'Imaginary Dates' dos veces, 'Shopping Edition' y 'University Tour Edition'. Hemos hecho bastante, ¿no?

Ishida, luciendo cansado, asintió con la cabeza.

“Parece que hemos agotado todas las ideas. La 'University Tour Edition' fue básicamente sólo un vídeo promocional para la universidad”.

"Otros candidatos están haciendo cosas similares".

“Es comprensible por qué Karen optaría por 'Fotos burlonas H'. Estas fotografías no aburren a la gente y no necesitan mucha innovación para llamar la atención”.

“Esa no es en absoluto una opción para nosotros. La mayor Touko nunca haría eso”.

Suspiramos simultáneamente después de ese intercambio.

Después de un breve silencio, Ishida de repente se enderezó.

"Yū, si llegamos a este punto, ¡hagamos un movimiento audaz!"

“¿Qué quieres decir con atrevido? Para que quede claro, las fotos sugerentes están fuera de discusión”.

Me aseguré de enfatizar este punto mientras miraba hacia arriba.

"Lo sé. Pero el cosplay no significa necesariamente fotos sugerentes, ¿verdad?

"Cosplay, eh..."

Murmuré. Había considerado el cosplay antes. Karen había dicho una vez que estaba pensando en incorporarlo.

De hecho, como dijo Ishida, el cosplay en sí no es sugerente. Solo lo es dependiendo del cosplay específico.

Pero si el mayor Touko aceptaría esta idea era otra cuestión. Kazumi-san también podría oponerse.

“Será difícil convencerlos”, pensé.

Pero Ishida insistió firmemente: “No, ahora es el momento del cosplay. ¡Yū, si nos rendimos antes de intentarlo, se acabó el juego!

Citó una frase famosa de un manga de deportes, pero si la usara para justificar el cosplay, el autor original podría llorar.

“'Eh, ¿cosplay?'” La mayor Touko, Kazumi-san, Minami-san y Manami-san reaccionaron al unísono al escuchar nuestra idea.

"Sí. El cosplay es un mundo de imaginación libre; ¡Puede ampliar aún más el encanto del Mayor Touko! Ishida argumentó apasionadamente.

“¿Pero no es el cosplay una especie de nicho? Me preocupa que pueda arruinar la imagen de 'Cool Beauty' que hemos construido para Touko”, Minami-san expresó su preocupación.

Ishida pareció sorprendida por su comentario.

"¡Qué estás diciendo! El modelaje es, en cierto sentido, como el cosplay. Lindo cosplay de estudiante universitario, cosplay de dama de oficina capaz, ¡incluso un vestido de novia es un cosplay nupcial perfecto! Además, ¡el estudio interior que Minami-san usa para las sesiones de fotos era originalmente para cosplay!

"Bueno, eso es cierto, pero..." Minami-san vaciló.

Minasan pareció flaquear ante el entusiasmo de Ishida.

La pasión de Ishida es realmente extraordinaria, ¿no? ¿Se emociona tanto cuando se trata de cosplay?

“Entiendo lo que quieres decir, Ishida-kun. También entiendo que existen razones válidas para hacer cosplay. Sin embargo, el cosplay cuesta dinero. Tendrá que salir del presupuesto del club. No podemos permitirnos algo tan caro”.

Kazumi-san levantó su mano derecha como para detener la conversación y dio su opinión tranquila.

Pero ya estamos preparados para eso. Hablé.

“No te preocupes por eso. Ishida ya se ha puesto en contacto con algunos de sus amigos cosplayers y ha hecho arreglos para pedirles prestados disfraces y accesorios”.

"¡Así es! Desde diosas y elfos hasta caballeros y ladrones, e incluso niñas kemonomimi y uniformes escolares de élite, ¡lo tenemos todo!

Ishida añadió con entusiasmo a mis palabras.

A Ishida le apasiona el anime y el manga, pero es raro verlo tan emocionado.

O mejor dicho, estoy un poco desconcertado.

Y Kazumi-san, Minasan y Manami-san quedaron completamente abrumados por el fervor de Ishida.

Kazumi-san miró a Touko-senpai.

“¿Qué piensas, Touko? La decisión es tuya. Si estás de acuerdo, no tengo objeciones”.

"Um... eh..."

Touko-senpai vaciló, aparentemente abrumado.

"No me importa, siempre y cuando los disfraces no sean raros ni nada..."

"¡Genial, entonces está arreglado!" Ishida declaró con confianza.

“Organizaré el vestuario y reservaré el estudio de inmediato. ¡Espere mi contacto!

Ishida estaba listo para actuar de inmediato, pero Kazumi-san le dio una última advertencia.

“Háganos saber con anticipación sobre los planes de cosplay. No queremos que a Touko se le presenten de repente disfraces extraños en el lugar. Además, revisemos las fotos y videos antes de subirlos a SNS. Intentaré estar allí durante el rodaje tanto como sea posible”.

Kazumi-san, temiendo la imprudencia de Ishida, no se olvidó de establecer estas reglas básicas.

El domingo de esa semana, Ishida, Touko-senpai, Kazumi-san y yo fuimos a un pueblo vecino de la prefectura de Chiba.

Al parecer, allí había todo un espacio de fotografía de alquiler.

Contó con una sesión de fotos en interiores parecida a un cuento de hadas y una sesión de fotos en el jardín con una temática similar.

Condujimos hasta allí en el coche de Kazumi-san.

Saliendo de la carretera, pasando por campos intercalados con grupos de árboles y casas, llegamos a nuestro destino.

El estudio era tan lindo y parecido a un cuento de hadas como algo sacado de “Mouse Land”.

"¿Quién hubiera pensado que Chiba tenía un lugar así?"

Touko-senpai comentó, impresionado.

“¿Aunque este lugar no es caro?” Preguntó Kazumi-san preocupado.

Ishida respondió con confianza: "Sí, es caro".

“¿Encajará en nuestro presupuesto? Si se excede, el club no puede cubrirlo”.

Ishida le aseguró: “Eso ya está solucionado. Hoy compartimos este espacio con otros dos equipos de cosplay. Sólo tenemos una hora y media, pero se ajusta a nuestro presupuesto”.

"Si ese es el caso, entonces está bien".

Dijo Kazumi-san, todavía luciendo inquieto.

Es entendible. Como presidenta del club, es responsable de la gestión del presupuesto.

Incluso si "Touko-senpai unirse a Miss Muse resultaría en una subvención", no podemos ser imprudentes con el gasto en esta etapa.

"Se nos permite usar libremente los disfraces en los estuches de disfraces de la sala de maquillaje", Ishida nos llevó a la sala de maquillaje.

Había dos baúles y dos estuches de disfraces, junto con varios disfraces colgados en un perchero.

"Entonces, ¿qué disfraces usaremos hoy?"

Pregunté, e Ishida abrió los dos estuches de disfraces.

“Echemos un vistazo primero a los disfraces. Touko-senpai y Kazumi-san, por favor ayuden a decidir. Daremos prioridad a lo que Touko-senpai quiera usar”.

Empezamos a examinar cada disfraz y decidimos cuál ponernos.

Había una amplia variedad: diosas, elfos, caballeros, cazadoras, ladrones, doncellas de aldea, vestidos de princesa, uniformes escolares de élite, uniformes de marinero, trajes de sirvienta, lindos trajes de camarera, ropa de tenis, chicas mágicas e incluso trajes negros tipo espía. .

"Vaya, ¿incluso tienen esto?"

Kazumi-san tomó un uniforme de los caballeros reales. Era llamativo, con medallas y charreteras, chaqueta roja y pantalones azules. Incluso tenía una cadena de oro.

“Ese es un disfraz de una popular serie isekai orientada a mujeres. El personaje es una mujer disfrazada de hombre para proteger a una princesa, una especie de complot yuri”.

"Veo. Parece un poco pequeño para un traje de hombre”.

“¿Por qué no lo intentas, Kazumi-san? Te vendría bien”.

"Está bien, pero eso significa que Ishida-kun e Itoshiki-kun son los ladrones que deben ser capturados".

“Espera, ¿yo también soy parte de esto? Déjalo en manos de Ishida”.

Mientras bromeábamos, noté que Touko-senpai consideraba seriamente sus opciones. Parecía dividida entre un “traje de sirvienta negro tradicional” y un “traje de sirvienta lindo y moderno (con minifalda)”.

“¿Te interesan esas dos opciones, Touko-senpai?”

Cuando hablé, Touko-senpai levantó la vista, sorprendido.

"No es que esté particularmente preocupada... Sólo estaba pensando en lo diferentes que son estos trajes de sirvienta, a pesar de ser del mismo tipo".

Entonces Ishida se acercó a Touko-senpai, sosteniendo el lindo y moderno traje de sirvienta.

“Por favor, elige este. El otro es más adecuado para una jefa de limpieza mayor. Éste es como los trajes de sirvienta del anime”.

Dicho esto, colgó el lindo traje de sirvienta en el perchero.

“Eh, ¿pero ese traje de sirvienta no es demasiado revelador en el pecho y la espalda? Y la falda parece bastante corta”.

"Ese es el punto. ¡A nadie le encantaría un traje de sirvienta de luto!

"Bueno, supongo."

Touko-senpai parecía incapaz de argumentar contra la confiada declaración de Ishida.

“¡Y este traje de caballero femenino, lo recomiendo mucho! Incluso viene con una espada sagrada. ¡Esta espada está hecha de acrílico transparente con LED en su interior, por lo que puede iluminarse!

"Uh, sí, eso también suena bien".

Mmmm, Ishida. ¿Estás tomando decisiones basadas únicamente en tus gustos?

"Y también deberíamos incluir a una chica mágica".

Al decir esto, Ishida comenzó a hurgar en el estuche del disfraz. Estaba completamente en su propio mundo.

Luego, de repente, exclamó emocionado.

“¡Oh, esto es perfecto! ¡Vamos con esto, Touko-senpai!

Lo que Ishida felizmente sacó fue...

“¿¡Un bikini con estampado de leopardo!?”

Los tres, excluyendo a Ishida, expresamos nuestra sorpresa.

Pero Ishida, sin inmutarse, comenzó a explicar.

“Esto no es sólo un estampado de leopardo. Es del anime 'Cute Animal Girls', el personaje más popular, Serval-beauty. Mira estas orejas de gato. Son más grandes de lo normal, ¿verdad? Ésa es la característica de la belleza Serval”.

A nadie le importan detalles tan minuciosos.

Este disfraz también venía con una gran diadema con orejas de gato y guantes con patas de gato, junto con botas con el mismo estampado de leopardo que el bikini.

“¡Touko-senpai definitivamente luciría genial con esto! ¡Lo recomiendo altamente! ¡Elijamos esto!

Ishida siguió adelante.

Los ojos de Touko-senpai se abrieron como platos.

Entonces, una mano le arrebató el bikini con estampado de leopardo. Era Kazumi-san.

“¡Ishida-kun, has estado imponiendo tus preferencias y sin considerar la opinión de Touko! No hay manera de que Touko use algo como esto. Elige algo más apropiado”.

Las palabras de Kazumi-san fueron un poco duras.

Aun así, también me opuse al bikini animal print.

No hay manera de que podamos poner a Touko-senpai con ese traje y subirlo a Internet para que todos lo vean.

"Es una pena. Touko-senpai realmente habría sido adecuado... Qué desperdicio”.

Ishida murmuró mientras buscaba otro traje.

Finalmente, nos decidimos por tres conjuntos para el cosplay: “Un lindo (un poco revelador) traje de sirvienta”, “Una caballero con una espada sagrada LED brillante” y “Una chaqueta estilo bolero azul con un vestido largo blanco y esponjoso. "

Los fondos incluían “Una calle europea”, “Una sala de estar blanca al estilo de la Provenza del sur de Francia”, “Lo mismo en un dormitorio blanco”, “Un spa en el jardín” y “Un lindo patio trasero de estilo occidental”.

Las escenas iban desde estar parado en la esquina de una calle, con una expresión melancólica como si esperara a alguien, hasta hacer una reverencia elegante en la entrada de una casa y disfrutar de la hora del té en el patio trasero.

También hubo escenas de preparación para la batalla con la espada sagrada colocada sobre la cama.

“Touko-senpai, inclínate un poco más contra la pared y mira hacia aquí… ¡Sí, eso es genial! ¿Puedes ofrecer una sonrisa más amable?

Ishida, como un fotógrafo profesional, daba esas instrucciones mientras tomaba fotografías.

Es bastante bueno abordando el tema.

Sus instrucciones para la modelo fueron acertadas y su aliento se sintió natural.

Esta no debe ser la primera vez que hace algo como esto.

Después de que terminó la sesión de fotos...

"¡Perfecto!"

Ishida, mirando las imágenes en su cámara DSLR, parecía bastante satisfecho.

Touko-senpai, que no estaba acostumbrado a las sesiones de fotos, dejó escapar un profundo suspiro.

“Entonces iré a cambiarme. Los disfraces que usamos deben limpiarse antes de devolverlos, ¿verdad? ¿Debería entregártelos, Ishida-kun, cuando los devuelva?

Dicho esto, Touko-senpai se dirigió a la sala de maquillaje.

"Entonces, limpiemos y guardemos todo mientras tengamos la oportunidad".

Empezamos a colocar el equipo nuevamente e hicimos una limpieza rápida.

No podíamos entretenernos demasiado. Es posible que pronto lleguen otros cosplayers.

Después de que la mayor parte de la limpieza estuvo terminada, Kazumi-san murmuró: “Touko está tardando mucho en regresar”.

“Llevaré el auto al frente del estudio. Ishida-kun, empieza a mover el equipo y las herramientas que trajimos. Itoshiki-kun, ¿puedes buscar algún objeto olvidado y esperar aquí a Touko?

"¡Comprendido!"

"Entiendo."

Ishida y yo respondimos.

Ishida rápidamente comenzó a mover el equipo fuera del estudio.

Aún así, era inusual que Touko-senpai tardara tanto.

Se suponía que debía cambiarse y traer de vuelta los disfraces usados.

¿Perdió algo importante?

Me dirigí hacia la sala de maquillaje.

Como no quería irrumpir, llamé a la puerta y grité: "¿Touko-senpai?"

Ninguna respuesta. Llamé y llamé de nuevo. Aún no hay respuesta.

Después de tocar y llamar tres veces sin respuesta, me pregunté si ya se habría ido del estudio.

Probé el pomo de la puerta.

No estaba cerrado. Parecía que Touko-senpai ya se había ido.

Sólo para estar seguro, decidí abrir la puerta.

Y entonces… me encontré con una escena increíble.

¡Touko-senpai estaba bailando en el “Serval Cat Bikini”!

Ella no me había notado, ya que estaba frente al espejo.

"Para, Touko-senpai..."

La puerta se cerró sola.

Touko-senpai todavía no se había dado cuenta.

Baile y poses llamativas.

Cuando finalmente se giró y nuestras miradas se encontraron...

Touko-senpai dejó de moverse. No sólo sus movimientos, su expresión también se congeló.

Sus ojos se abrieron en estado de shock.

“Hya, hyaaaaa…”

Touko-senpai dejó escapar un grito y se agachó, tratando de cubrirse.

"¿Qué estás haciendo?"

Mi voz también era temblorosa y ronca.

“¡Uh, um, esto no es lo que parece! Pensé que esto era… parte de otro disfraz, cometí un error…”

"¿Pero no es ese el disfraz de 'Animal Girls' que Ishida mencionó antes?"

"Eh, eeeh, ¿verdad?"

Los ojos de Touko-senpai parpadearon con incertidumbre.

“Pero, pero, mira, podría haber… algún otro uso para esto… pensé… ¿tal vez?… probablemente no”.

¿Te estás contradiciendo?

“¡Pero me gustan los gatos! Pensé que usar esto podría ayudarme a entender cómo se sienten los gatos… ¿tal vez?… probablemente no”.

Touko-senpai miró hacia abajo por un momento pero finalmente levantó la cara como si se resignara.

"Lo lamento. Sólo quería ver cómo se sentía usarlo…”

Todavía estaba estupefacto.

Al verme así, Touko-senpai tímidamente hizo un gesto de pata de gato con la cara roja y dijo:

"…maullar."

Parecía como si estuviera tratando de distraerse de la situación en broma.

Me eché a reír involuntariamente.

“¡No te rías! ¡No te rías! ¡Es vergonzoso! ¡Quiero morir!"

"Lo lamento. Pero Touko-senpai, ¿por qué estabas bailando?

“¡Uwaa! ¡No lo menciones! ¡No lo menciones!

Touko-senpai gritó como un niño y luego se sentó en el suelo con un ruido sordo.

Se quitó los auriculares inalámbricos y colocó las manos entre los muslos.

“En realidad estaba interesado en este disfraz de 'Cute Animal Girls'... He visto el anime varias veces y pensé que el baile final era lindo... Entonces, sólo quería probármelo... y cuando lo hice, recordé que Tenía la canción en mi teléfono y pensé en escucharla... y luego, ya que estaba en eso, bailé un poco..."

Touko-senpai realmente tiene algunos aspectos sorprendentemente infantiles.

Pero eso es lo que la hace linda.

Y…

Una vez más, miré a Touko-senpai en su “Bikini Serval Cat”.

El top del bikini con estampado de leopardo que contenía maravillosamente su busto blanco y lleno.

Y su cintura esbelta y tonificada.

Debajo de la braguita del bikini, sus muslos blancos y suaves dibujaban curvas perfectas...

Sin darme cuenta escaneé su figura: desde general → pecho → cintura → caderas → muslos → general, en un bucle.

Ishida tenía razón. Esto cautivaría a cualquier hombre. Aunque no se puede publicar en SNS.











Eróticamente lindo: esto debe ser lo que llaman “ero-kawaii”…

"Está bien. Y realmente te queda bien. Te ves increíblemente linda”.

"¿En realidad?"

"De verdad, ¿puedo tomar una foto como recuerdo?"

“¡Eh, absolutamente no! ¡Eso sería una mancha en mi vida!

"No es así en absoluto. Eres muy lindo. Y te interesó, ¿verdad? No tendrás otra oportunidad de usar algo como esto”.

"..."

“Está bien, no lo subiré a RinStar ni se lo mostraré a nadie. Será nuestro secreto”.

"¿Realmente puedes mantenerlo en secreto?"

"Sí, claro."

"¿De verdad crees que soy lindo?"

"¡Absolutamente! ¡Me jugaría la vida a que fuera lindo!

"Entonces, Itoshiki-kun, únete a mí".

Configuré la cámara de mi teléfono inteligente en temporizador automático y me senté junto a Touko-senpai.

“¡Itoshiki-kun, haz la pose del gato que hace señas también! ¡No quiero ser el único avergonzado en una foto!”

Me reí y levanté mi mano derecha junto a mi cabeza en un puño.

Esperé frente a la sala de maquillaje hasta que Touko-senpai terminó de cambiarse.

Cuando salió de la sala de maquillaje, su cara todavía estaba roja.

Parecía demasiado avergonzada para mirarme.

"Um... mantendrás lo que pasó ahora en secreto para todos, ¿verdad?"

“Ah, sí, no te preocupes. No se lo diré a nadie”.

"Absolutamente, absolutamente, absolutamente, no se lo digas a nadie".

"No te preocupes. La foto es mi tesoro”.

“…¿Puedes enviarme la foto más tarde?”

No pude evitar reírme. Touko-senpai realmente tiene sus momentos sorprendentes.

Pero eso es lo que la hace increíblemente linda para mí.

Estas “fotos del cosplay de Touko-senpai” se publicaron en SNS después de ser supervisadas por Ishida y revisadas por Kazumi-san.

Siendo conocida como la “Belleza pura y talentosa con intelecto”, las fotografías de Touko-senpai recibieron mucha atención.

Su número de seguidores saltó a 6200.

Este es un aumento significativo, casi alcanzando a Karen, mientras que Rindō Akane apenas ha cambiado en 7700.

…Bien, este ritmo es prometedor. Rindō Akane ahora está a tu alcance.

Sonreí para mis adentros.

En ese momento, un comentario me llamó la atención.

Se lee…

> Touko, ¿no te estás dejando llevar?

Hasta ahora, apenas había habido comentarios negativos sobre Touko-senpai.

Pero desde que subí estas fotos de cosplay, comencé a ver ese tipo de comentarios ocasionalmente.

> ¿Estás intentando ganar subiendo esas fotos?

> ¿Qué tal ser la “Universidad Shadow Miss Jyouto”? Decepcionante.

…Parece que el número de detractores ha aumentado.

Por supuesto, había anticipado que aparecerían detractores.

Cuanto mayor es la popularidad, más visible te vuelves y más inevitable es que surjan detractores.

Pero me llamó la atención el momento en que aparecieron estos detractores y la naturaleza sutil de sus comentarios en la sección.

…Espero que no vaya en mala dirección…

Una ligera ansiedad comenzó a extenderse dentro de mí.









V3 Mi novia me hizo trampa, así que yo le hago trampa al Capítulo 6


Capítulo 6: Nueve Diosas

El proyecto de cosplay fue bien recibido.

La brecha en el número de seguidores entre Rindō Akane y yo se había reducido significativamente y finalmente alcancé a Karen.

Sin embargo, Karen no iba a quedarse sentada y observar en silencio el éxito de Touko-senpai.

Karen también comenzó a publicar fotos de cosplay.

(Aunque fue Karen quien inicialmente mencionó la idea del cosplay).

Además, el cosplay de Karen fue más revelador y atrevido.

En su serie “Tu mascota”, se vistió con varios disfraces de animales como gatos, cachorros, conejos y cervatillos, cada uno más atrevido que el anterior.

Al ver esto, Ishida dijo:

“Oye, Yu. ¿No deberíamos hacer que Touko-senpai use disfraces de cosplay más reveladores?

"Esa no es una buena idea. Kazumi-san no lo permitiría y, lo que es más importante, no creo que Touko-senpai estuviera de acuerdo”.

Mientras decía esto, recordé el "secreto" del "Bikini de gato Serval de Touko-senpai".

"¿Está usted seguro de eso?"

reflexionó Ishida.

¿Qué? ¿Ishida notó algo?

"¿Qué quieres decir? ¿Hay algo que te preocupe?

Pregunté, fingiendo calma, e Ishida susurró:

"Bueno, en realidad, entre los disfraces de cosplay que usamos la última vez, estaba el traje de 'Serval Beauty-chan' de 'Cute Animal Girls'".

¡La electricidad pasó por mi mente!

…Había pasado por alto eso…

Ishida señaló ese punto ciego.

“Recuerda, hablamos de devolver los disfraces usados después de limpiarlos. Entre los disfraces que Touko-senpai envió de regreso, estaba el conjunto de bikini Serval Beauty. Eso significa que Touko-senpai usó ese disfraz, ¿verdad? Entonces, tal vez Touko-senpai esté realmente interesado en ese cosplay…”

“¿De qué tonterías estás hablando, Ishida?”

Corté sus palabras como si fueran completamente ridículas.

“Eso es porque derramé un poco de agua de una botella y se manchó un poco el disfraz. Touko-senpai lo notó y dijo: 'Tenemos que lavarlo, aunque sea un poquito', y entonces lo envió a limpiar junto con los demás”.

Una mentira espontánea. Pero sorprendentemente convincente, considerando lo rápido que se me ocurrió.

Este acto debe estar funcionando.

"¿Es eso así?"

Ishida parecía realmente decepcionado.

"Pensé que Touko-senpai podría haber estado interesado en ese tipo de cosplay".

Bien, parece haber funcionado. Es un alivio que Ishida no sea del tipo que piensa demasiado profundamente...

“De ninguna manera, eso es imposible. Estamos hablando de Touko-senpai. Va totalmente en contra de su imagen”.

…Yo mismo me sorprendí…

“Pero eso significa que 'Animal Bikini' está fuera de la mesa para Touko-senpai, ¿verdad? Dado que Karen-chan ya hizo la 'Serie de mascotas'”.

Dicho esto, Ishida sacó su teléfono inteligente y abrió la página SNS de Karen.

Imágenes del revelador cosplay animal de Karen se alinearon en la pantalla.

"Y su recién estrenada 'Your Little Sister Series' también le está yendo bien".

La mención de Ishida de la “Serie Tu Hermanita” probablemente surgió de nuestra idea de “Imagen Fecha”.

Presentaba a Karen interpretando a una "hermana pequeña suelta y vulnerable".

Fotos como “Aspecto de pijama descuidado”, “Camiseta de gran tamaño (que apenas cubre las caderas)”, “Cambiándose de uniforme”, “Mirando desde el baño”, etc.

Sinceramente, eran bastante lindos. Ishida dijo una vez que eran "una vez y media más lindos que los reales", pero esta serie hermana podría ser tres veces más lindo.

(¿Es porque soy hijo único que pienso de esta manera? Curiosamente, a pesar de ser un otaku, a Ishida no le gustan mucho los personajes de hermanas. Tal vez porque tiene una linda hermana pequeña, Akari, en la vida real).

Pero Karen es realmente astuta.

En otro mundo, podría haber sido rival para figuras históricas notorias como Wu Zetian o la emperatriz viuda Cixi.

“Competir con Karen no tiene sentido. ¿Qué tal si hacemos un vídeo en su lugar?

Sugerí, e Ishida asintió.

"Eso es cierto. Hasta ahora solo hemos hecho videos de 'Introducción a la Universidad'. ¿Tienes alguna idea?"

“Sí, lo he estado pensando por un tiempo. 'Serie de desafíos de Touko-senpai'”.

"¿Cuál es el concepto detrás de eso?"

“Touko-senpai tiene una fuerte imagen de chica inteligente y perfecta. Pero en realidad tiene sus momentos de torpeza. Al principio solía ser terrible cocinando”.

"Mmm, ¿y luego?"

“Entonces, Touko-senpai intenta algo nuevo. Lo capturamos en video. Si lo hace bien, es impresionante, y si falla, vemos un lado lindo de ella”.

"Eso suena bien. ¿Qué estará haciendo ella?

“Estoy pensando en algo relacionado con la cocina. Como filetear un pescado entero o intentar hacer fideos soba”.

“Es una buena idea, pero ¿a las chicas no les desagradará filetear pescado? Soba suena interesante pero demasiado apagado para un primer intento”.

"Bien, sigo pensando que un desafío de cocina sería bueno".

“¿Qué tal ordeñar una vaca? Podríamos hacer que Touko-senpai use un bikini blanco y negro con estampado de vaca”.

"Deja el tema del bikini de animales, ¿quieres?"

Reflexioné un rato.

No puede ser demasiado difícil ni caro.

Algo manejable pero aún desafiante...

Por alguna razón, la imagen que Ishida mencionó de “Touko-senpai ordeñando una vaca en un bikini con estampado de vaca” apareció en mi cabeza.

No no. Me están envenenando las ridículas fantasías de Ishida.

Pero la palabra clave “ordeño” pareció mantenerse.

"¿Qué tal si hacemos mantequilla?"

Sugerí, e Ishida pareció escéptico.

“¿Hacer mantequilla? ¿Es eso lo suficientemente interesante para un vídeo?

“Hacer mantequilla es simplemente agitar la leche en un biberón, pero es bastante difícil. Entonces, filmamos a Touko-senpai haciendo lo mejor que puede. Una chica agitando una botella puede ser linda. Además, podemos usar la mantequilla para hornear más tarde”.

"Hmm, bueno, no tenemos otras ideas, ¿deberíamos intentarlo a continuación?"

Ishida estuvo de acuerdo, aunque no parecía demasiado entusiasmado.

Y así, se decidió nuestro próximo proyecto, “El desafío de Touko-senpai: hacer mantequilla”.

Pero Ishida, ¿no estás un poco menos emocionado en comparación con el proyecto de cosplay?

Ese fin de semana, Ishida y yo nos dirigimos a la casa de Touko-senpai.

Esta fue mi primera visita a la casa de Touko-senpai desde la “degustación de comida” antes del Día X.

Cuando toqué el timbre, Touko-senpai inmediatamente se asomó por la puerta.

"Bienvenido. Kazumi ya está aquí”.

Dijo y nos llevó a la sala de estar.

Ishida miró alrededor de la casa con curiosidad.

“Desde el exterior pensé que era una casa grande, pero el interior es aún más lujoso”.

"Yo también me sorprendí cuando llegué aquí por primera vez".

"Podríamos haber usado esta casa como estudio de rodaje, ¿no?"

Charlamos mientras nos guiaban a la sala de estar.

Kazumi-san ya estaba allí junto a una espléndida mesa de comedor, con Touko-senpai a su lado.

"He preparado lo que me pediste, pero ¿es esto realmente todo lo que necesitamos?"

Kazumi-san señaló las botellas de plástico vacías de quinientos cc que había sobre la mesa. Había cuatro de ellos.

"Si está bien."

Respondí y coloqué sobre la mesa la bolsa de ingredientes que compré en el supermercado.

“¿Pero para hacer mantequilla todo lo que necesitamos son botellas de plástico vacías?”

Preguntó Kazumi-san con curiosidad, a lo que Touko-senpai respondió en mi lugar.

“Hacer mantequilla en sí no requiere habilidades complicadas. Sólo se trata de separar la grasa de la leche. La parte difícil es el proceso de separación”.

Touko-senpai me miró.

"Así que esta vez vamos a hacer mantequilla con leche, ¿verdad?"

"Sí."

“¿Compraste leche no homogeneizada?”

"Sí, ya está todo solucionado".

Saqué de la bolsa una botella de un litro de leche no homogeneizada.

Mientras lo hacía, Ishida preguntó:

“¿Qué es la leche no homogeneizada? ¿Es diferente de la leche normal?

Tomada por sorpresa por su repentina pregunta, no pude responder.

Sintiendo la atmósfera, Touko-senpai explicó amablemente.

“La leche normal pasa por un proceso llamado 'homogeneización', en el que los glóbulos de grasa se dispersan fina y uniformemente. La leche que no ha pasado por este proceso se denomina "leche no homogeneizada". Se abrevia como 'leche no homo'”.

“¿Por qué es necesario ese proceso?” Ishida preguntó más.

“Si la leche no se homogeneiza, la grasa se separa naturalmente. El proceso impide que eso suceda. Sin embargo, cuando los glóbulos de grasa son pequeños, no se agrupan fácilmente, lo que dificulta su conversión en mantequilla. La mantequilla es esencialmente la grasa extraída de la leche”.

Touko-senpai explicó mientras vertía leche en las botellas de plástico.

Había buscado este conocimiento en Internet (de manera algo vaga), pero no podría haberlo explicado bien por mí mismo.

Bueno, mientras podamos hacer mantequilla, eso es todo lo que importa.

“Entonces, comencemos a filmar~”

Mientras decía esto, Ishida instaló su teléfono inteligente en un trípode.

También preparé mi teléfono inteligente.

"¡Comenzar!"

Con mi señal, Touko-senpai levantó la botella llena de leche.

"Hola a todos. Soy Sakura Touko. Hoy, como parte de nuestro 'Desafío por primera vez', intentaré hacer mantequilla en casa”.

Touko-senpai parecía haberse acostumbrado a filmar. Ella sonrió a la cámara.

“La única herramienta que necesitamos es una botella de plástico vacía. Le echaré la leche. Recuerde, tiene que ser leche no homo, o no se solidificará adecuadamente”.

Luego explicó lo mismo que le había dicho a Ishida antes.

“Vierta aproximadamente un tercio de la leche en el biberón. Luego simplemente enrosca bien la tapa y agítala”.

Touko-senpai empezó a agitar la botella de arriba a abajo.

"A medida que la agitas, la leche del interior eventualmente se volverá cremosa".

Un minuto… dos minutos… tres minutos… pero no se volvió cremoso.

"Hmm, es más fácil hacer mantequilla con nata... ¿Quizás sea difícil con leche?"

Pasaron dos minutos más… El video era simplemente “Una hermosa niña sacudiendo una botella de plástico”, nada más cambió.

Pasó otro minuto.

“Oye Yū, ¿cuánto tiempo vamos a filmar esto? Dudo que alguien simplemente vea este tipo de video”.

Ishida dijo que cuando,

“Un momento, tomemos un descanso…”

Touko-senpai colocó la botella sobre la mesa, respirando con dificultad.

"Es difícil solidificarse, ¿no?"

Dicho esto, Kazumi-san tomó la botella y la examinó de cerca.

Touko-senpai me miró con una pizca de reproche.

"Itsuki-kun, ¿es esta realmente la leche no homogeneizada que pedí?"

“No hay ningún error. Mire, aquí dice claramente 'leche no homogeneizada'”.

Levanté el paquete de leche que había comprado.

Touko-senpai lo examinó y luego dijo con resignación: "Sí, dice 'leche no homogeneizada'".

En ese momento, Kazumi-san tomó una de las botellas de plástico.

“¿Por qué no lo intentamos nosotros mismos? Si no lo hacemos, este no será un buen video. Si alguno de nosotros puede hacerlo, podemos fingir que fue Touko quien lo hizo”.

"Es una buena idea. Hagamos un intento."

Dicho esto, llenamos tres botellas de plástico con leche y comenzamos a agitarlas: Kazumi-san, Ishida y yo.

"Oye, parece que se están formando algunos grumos".

Ishida fue el primero en darse cuenta de esto, seguido por Kazumi-san y luego yo.

Con un chapoteo, las partes líquida y sólida (que parecían ser mantequilla) se separaron primero en la botella de Kazumi-san.

Luego, casi simultáneamente, Ishida y yo logramos lo mismo.

"Lo hicimos", "Hecho", "Funcionó".

Mientras celebrábamos, Touko-senpai nos miró con un dejo de resentimiento.

"Bueno, ¿por qué no colaboramos todos y filmamos el proceso como si Touko-senpai lo hubiera hecho..."

Intenté seguir adelante, pero Touko-senpai insistió.

"¡No! ¡Lo hare yo mismo!"

Vertió leche en un biberón nuevo y empezó a agitarlo, ahora decidida.

…Ah, el lado competitivo de Touko-senpai se está mostrando…

Pensé para mis adentros, y entonces Kazumi-san se acercó a mí.

"Touko es bastante terca, ¿no?"

Al escuchar eso, Touko-senpai respondió:

"¡Qué quieres decir! ¡No soy testarudo!

Dijo esto justo mientras agitaba vigorosamente la botella.

Chapoteo.

Con un fuerte sonido, la tapa se abrió y la leche salió a borbotones del biberón, cubriéndolo todo con leche.

Luego, todos limpiamos la leche derramada y Touko-senpai intentó hacer mantequilla nuevamente. Esta vez lo consiguió.

A la mantequilla terminada se le escurrió la parte líquida (aparentemente, es suero de leche) y se secó cuidadosamente con papel de cocina.

Como nos esforzamos en hacer mantequilla, decidimos usar la mitad para hacer “Mantequilla de pasas”, agregando pasas, sal y canela.

Después de enfriar la mantequilla con pasas en el frigorífico, los cuatro la probamos.

"¡Es delicioso!" exclamó Kazumi-san.

"Realmente, es muy sabroso", añadió Ishida.

Touko-senpai comentó: "La dulzura de las pasas y el sabor salado de la mantequilla son perfectos".

Yo también probé la mantequilla con pasas. El rico sabor de la mantequilla y el sabor agridulce de las pasas llenaron mi boca.

"Esto es delicioso. Es incluso mejor que los que se compran en las tiendas, ¿no?

Kazumi-san se humedeció los labios y murmuró: "Me dan ganas de beber un poco de alcohol".

Y así se completó la primera entrega de la “Serie de desafíos de Touko-senpai: hacer mantequilla con leche”.

La reacción al vídeo publicado fue bastante buena.

Que Touko-senpai estuviera absorto y accidentalmente derramara la leche fue un buen toque.

La escena final en la que todos probamos la mantequilla con pasas tuvo una sensación cálida y acogedora.

La mayoría de los comentarios fueron positivos.

Sin embargo, hubo más comentarios negativos que la última vez y algunas personas comenzaron a hacerse eco de estos sentimientos.

…Es posible que necesitemos tomar algunas medidas contra esto…

Empecé a pensar en esto.

Y así llegó la última semana de abril, el día del anuncio de Miss Muse.

Nos dirigimos a la cafetería más grande del campus, que tenía casi setecientos asientos.

Hoy tendría lugar aquí la presentación de las “nueve Miss Musas elegidas”.

Solo estuvieron presentes las concursantes de Miss Muse, sus grupos o clubes de apoyo y el personal relacionado.

El evento se transmitiría en línea para otros estudiantes.

Aparte de mí, Touko-senpai, Kazumi-san, Minasan y Manami-san, estaban allí muchos otros miembros del club, incluido Ishida.

"Hoy finalmente marca el final de nuestro deber, ¿no?"

Touko-senpai, sentado a mi lado, dijo eso.

Después de todo, ¿lo encontraste en contra de tu voluntad?

Cuando pregunté esto, Touko-senpai apoyó la barbilla en el puño.

“Bueno, al principio me resistí… pero cuando lo hice, resultó ser sorprendentemente divertido. Fue como descubrir un nuevo lado de mí mismo”.

…¿Un nuevo lado de Touko-senpai?

Sin querer recordé “Touko-senpai bailando en bikini de animal”.

"Touko, en realidad lo disfrutaste porque Itsuki estaba contigo, ¿verdad?"

Kazumi-san, sentado más abajo, se burló de ella.

"Ka, Kazumi, ¿qué estás diciendo de repente?"

“¿No es verdad? Si no fuera por Itsuki, no habrías participado en el concurso Miss Muse, ¿verdad?

"No se trata de que Itsuki esté allí o no..."

Dijo Touko-senpai, mirándome fugazmente.

“¿Entonces estás diciendo que si Itsuki estaba allí o no no te importaba?”

"No es eso, pero... definitivamente era mejor que él estuviera allí... Me siento cómodo con Itsuki".

“Jee~”

Kazumi-san sonrió.

Sentí pena por el incómodo Touko-senpai.

“Me alegro de haber podido participar en Miss Muse. Fue divertido y, sobre todo, si pudiera ser de ayuda para Touko-senpai, sería lo mejor. Se convirtió en un buen recuerdo para mí”.

Touko-senpai dijo tímidamente "Gracias" y Kazumi-san volvió a burlarse de ella con un silbido.

“Itsuki realmente ha crecido, eh. Aunque no me desagradan esas líneas varoniles”.

Haciendo una pausa, Kazumi-san descruzó las piernas y se inclinó hacia mí.

“Pero, sinceramente, tanto tú como Ishida hicieron un gran trabajo. Hasta ahora, la entrada de Touko en Miss Muse es segura, ¿verdad?

Touko-senpai lo negó apresuradamente.

“Eso no está confirmado todavía. Después de todo, los criterios de evaluación no han sido anunciados”.

También abrí mi computadora portátil en mi regazo y agregué.

"Así es. Actualmente, Touko-senpai ocupa el tercer lugar en términos de seguidores. Sin embargo, Karen, que ocupa el segundo lugar, tiene sólo unos veinte seguidores más que ella, por lo que es una diferencia casi insignificante. Estrictamente hablando, los criterios de evaluación no se basan únicamente en el recuento de seguidores, pero dado que el sitio de votación de Miss Muse se correlacionó con el recuento de seguidores hasta la mitad, es probable que sea exacto”.

El concurso Miss Muse había ganado bastante impulso en su segunda mitad, y las nuevas inscripciones de estudiantes contribuyeron a un rápido aumento en el número de seguidores de las concursantes.

"Entonces, ¿cuál es el número de seguidores de Rindō Akane?"

“Rindō Akane ocupa el primer lugar con doce mil. Ella hizo un regreso significativo en comparación con el principio…”

Fue un punto de decepción para mí.

“No hay necesidad de que Itsuki se preocupe por eso. Si hubiera sido más proactivo desde el principio…”

Touko-senpai intentó tranquilizarme.

Kazumi-san agitó la mano con desdén.

“Ustedes dos no necesitan preocuparse por eso. Y desde el punto de vista del presidente de un club, no importa en qué lugar termine Touko siempre y cuando llegue a ser Miss Muse. Eso nos dará la tan esperada sala del club y la financiación. Sólo llevo dos meses como presidente y he logrado lo que los presidentes anteriores no pudieron. Honestamente, estoy orgulloso”.

Kazumi-san sonrió.

“Pero Kazumi-san, tu liderazgo también fue excelente. Escuchaste mis opiniones en la medida justa”.

Expresé mis pensamientos.

Si no fuera por Kazumi-san como presidente, Minasan podría haber rechazado mis sugerencias.

“Tus palabras son un alivio para mí. Sinceramente, estaba bastante desconcertado. Los datos y las diversas ideas que proporcionó Itsuki fueron realmente útiles. Yo también te debo mi gratitud”.

“No lo menciones. Yo tampoco estaba seguro”.

“De todos modos, este evento termina hoy. Podemos volver a la vida estudiantil normal”.

Kazumi-san dijo eso justo cuando un locutor subió al escenario, probablemente un miembro del consejo estudiantil.

“Damas y caballeros, gracias por esperar. ¡Ahora anunciaremos los resultados del primer 'Concurso Miss Muse', un proyecto para descubrir mujeres con diversos talentos en la Universidad Jyotodai!

Se escuchó música a todo volumen y la multitud vitoreó mientras los comentarios enviados en línea aparecían en la pantalla proyectada.

Estos eventos realmente se vuelven emocionantes.

“Hasta el año pasado, elegimos a Miss Jyotodai durante el festival universitario. Pero a partir de este año, para dar la bienvenida a los nuevos estudiantes, realizaremos este concurso Miss Muse como parte del Festival de Mayo”.

En la pantalla aparecieron fotos de las ganadoras anteriores de Miss Jyotodai, incluida Rindō Akane.

“El término 'Musa' proviene originalmente de las nueve diosas del conocimiento en la mitología griega. Cada diosa preside un talento específico. Inspirado por esto, el consejo estudiantil organizó este concurso para centrarse en los talentos y encantos únicos de cada concursante”.

El lugar previamente ruidoso se había vuelto silencioso. Todos estaban tensos por la anticipación.

Y yo no fui la excepción.

Según las estadísticas de SNS, Touko-senpai estaba en tercer lugar. Con los nueve primeros seleccionados, ella sin duda debería ser elegida, pero sin criterios oficiales de evaluación, nada era seguro.

 

Al mirar a Touko-senpai, vi su expresión tensa.

“Entraron ochenta y dos mujeres, y de ellas presentaremos a las nueve diosas elegidas por vuestros votos. ¡Cuando digan tu nombre, sube al escenario!

La tensión aumentó aún más a medida que se acercaba el anuncio.

"¡Primero, la 'Diosa de la Música'!"

El locutor continuó anunciando la “Diosa del Arte”, la “Diosa de la Literatura”, la “Diosa del Teatro”, la “Diosa de la Danza” y la “Diosa de la Canción”.

Los perfiles de los ganadores se mostraron en la pantalla de fondo.

Hasta el momento, no se habían mencionado ni los nombres de Touko-senpai, ni de Rindō Akane ni de Karen.

Esto era de esperarse. En las categorías relacionadas con el arte habían ingresado aquellos que sobresalieron en esos campos.

No es que “quién entra en qué campo” esté predeterminado, sino que, naturalmente, habrá un método de promoción adecuado para cada campo.

El problema eran los tres lugares restantes. ¿Podría Touko-senpai entrar en esto?

Miré a Touko-senpai nuevamente.

Su expresión era más tensa que antes.

Kazumi-san, Minasan y Manami-san también parecían tensas.

“¡A continuación, la 'Diosa del Encantamiento'! Esto se otorga a los candidatos con fotografías y vídeos cautivadores y comentarios de apoyo apasionados”.

La tensión aumentó con la disminución del número de plazas restantes.

“¡Del Departamento de Literatura Inglesa y Estadounidense, segundo año, Mitsuhonō Karen!”

Una ovación surgió desde una esquina del lugar y Karen, vestida con un lindo y esponjoso traje rosa, se puso de pie.

¿Karen estaba allí? Ella hizo una mueca de sorpresa como diciendo: “¿Yo? No lo puedo creer”… pero eso probablemente sea un acto.

Luego, Karen saludó y sonrió mientras se dirigía hacia el escenario, su comportamiento irradiaba confianza.

El presentador le pidió a Karen unas palabras y le entregó el micrófono.

Con una ligera sonrisa, Karen lo recibió y comenzó a hablarle al público como un ídolo.

“Todos ~ ¡muchas gracias por apoyarme! No tenía ninguna confianza, y cuando me llamaron por mi nombre, no me di cuenta de que se trataba de mí. Sólo me di cuenta cuando la persona a mi lado dijo: 'Karen, te llamaron'. Pero trabajé muy duro en mis redes sociales y todo, ¡así que ser elegida como una de las Musas aquí me hace realmente feliz! Por último, una vez más, ¡gracias a todos~!”

…Bien hablado. Cuando subió al escenario, su actitud era la de alguien confiado en ser elegido. Ella puede transformarse completamente según la situación...

Observé a Karen, algo asombrada por su acto.

Una vez que Karen se unió a los demás candidatos seleccionados, el presentador volvió a alzar la voz.

“Ahora, sólo quedan dos lugares para Miss Muse. La próxima diosa es… ¡la 'Diosa de la Sabiduría'! Esto es para una belleza con cerebro que destrozó su imagen intelectual con varios desafíos y demostró una gran cantidad de conocimientos... ¡Sakura Touko-san de la Facultad de Ingeniería y Ciencias de la Información, tercer año!

La multitud estalló en vítores.

Era evidente que muchos otros, además de los miembros de nuestro club, apoyaban a Touko-senpai.

En cuanto a la propia Touko-senpai...

Ella estaba mirando hacia abajo con la cara roja y los ojos dando vueltas. ¿Estaba entrando en pánico?

"Touko-senpai", "¡Touko!"

Tanto Kazumi-san como yo la llamamos casi simultáneamente.

"Estoy bien, lo sé".

Dicho esto, Touko-senpai se levantó y se dirigió al escenario.

Sus pasos eran un poco inestables, pero ¿estaba bien?

Sabía que no era buena con las apariciones públicas, pero parecía estar bastante nerviosa en el escenario.

Cuando Touko-senpai llegó al escenario, el presentador le giró el micrófono.

“Sakura Touko-san, eras conocida como la 'Señorita Jyotodai no oficial' y la 'Verdadera Reina del Campus'. Creo que había grandes expectativas por parte de todos los que te rodeaban. ¿Cómo te sientes al participar en el concurso Miss Muse?

Pero Touko-senpai todavía parecía un poco mareado.

“Sí… Todos cooperaron juntos… Experimenté muchas cosas… Fue más divertido de lo que pensaba”.

Eso es diferente al habitual Touko-senpai, quien normalmente haría una declaración aguda e impactante.

“Touko es bastante débil ante situaciones inesperadas. Ella se pone bastante nerviosa. Aunque es muy fuerte en los debates preestablecidos”, me explicó Kazumi-san.

Ya veo, eso tiene sentido.

Sin embargo, debatir sobre temas como “¿Qué es un concurso de belleza?” en esta situación sería problemático.

Touko-senpai luego se alineó junto a Karen en el escenario.

“¡Finalmente anunciaremos a la última diosa! La 'Diosa de la Expresión' fue seleccionada en base a su influencia y habilidades comunicativas como influencer. El destinatario es… ¡Rindō Akane-san de la Facultad de Literatura y Estudios de Información de Medios, tercer año!

Aplausos de "¡Guau!" y "¡Como se esperaba!" llenó el recinto.

Pero al mismo tiempo, escuché a alguien chasquear la lengua.

Mirando a mi alrededor, vi a Minasan y Manamisan poniendo caras amargas.

Rindō Akane caminó hacia el escenario con una expresión indiferente, sin importarle que los seguidores la llamaran.

"Rindō Akane-san, ¿podrías decir algunas palabras?"

"Gracias a todos por su apoyo. Gané el concurso Miss Jyotodai el año pasado y el año anterior, pero me entristeció profundamente saber que la histórica Miss Jyotodai sería descontinuada. Sin embargo, estoy orgullosa de haber sido elegida en Miss Muse de este año, un concurso que busca descubrir los diversos encantos de las mujeres. Muchas gracias a todos los que me apoyaron”.

Ella hizo su declaración con confianza.

“Como se esperaba de Rindō Akane-san, ella realmente tiene la estatura de una reina. Por favor únete a los demás”.

El anfitrión le indicó que se pusiera junto a Touko-senpai.

Las nueve diosas Miss Muse ahora estaban en fila en el escenario.

“Damas y caballeros, ¡demos un aplauso a las nueve diosas del primer concurso Miss Muse!”

Fuertes aplausos llenaron el lugar.

…Y con eso, todo concluyó. Todo parecía un tanto decepcionante…

Recostándome en mi silla, me relajé.

El presentador estaba a punto de concluir el evento con sus palabras finales.

“Damas y caballeros, por favor guarden silencio. Tengo una última petición. Entre las nueve diosas de Miss Muse, debemos seleccionar una representante”.

… ¿Qué acaba de decir?

Sorprendida, me enderecé.

Los demás a mi alrededor también parecían confundidos.

El anfitrión pareció sonreír con picardía mientras miraba a la multitud.

“Este concurso Miss Muse cuenta con el apoyo de varios patrocinadores. Por lo tanto, existe la necesidad de cooperar en la medida de lo posible en las actividades de promoción. Además, con la suspensión del concurso Miss, hay un papel que desempeñar como "rostro" de la universidad en la publicidad y otras actividades. Por lo tanto, es necesario tener un representante entre las nueve diosas”.

Las diosas en el escenario parecían igualmente sorprendidas.

Naturalmente. Habíamos oído que Miss Muse simplemente debía seleccionar nueve mujeres únicas, sin ninguna clasificación entre ellas.

Pero dentro del grupo... sólo dos parecían no sorprenderse.

Rindō Akane y Mitsuhonō Karen!

…¿Será que estos dos eran conscientes de este papel 'representativo' desde el principio?

"¡Guau! ¡De eso estoy hablando!"

Alguien entre la multitud gritó.

"¡Bien! ¡Elegir simplemente a nueve personas es aburrido! ¡Decide quién es el mejor!

"¡El evento aún no ha terminado!"

"¡A por ello!"

Varias voces se elevaron desde todo el lugar.

… ¿Entonces las nueve diosas eran simplemente finalistas de un concurso de belleza?

No me opongo a los concursos de belleza. Son eventos que amenizan la vida universitaria.

Los que se oponen, como Touko-senpai, simplemente no tienen que participar.

Pero esta vez fue diferente. El 'ranking' que a Touko-senpai no le gustaba se añadió más tarde.

Y posiblemente, solo Rindō Akane y Karen lo sabían.

Mientras miraba fijamente al escenario, el presentador continuó.

“Por favor, todos, guarden silencio. La reunión de decisión representativa tendrá lugar el primer sábado después de la Semana Dorada de mayo, a las 13 horas en el auditorio de la universidad. Los tres primeros serán seleccionados basándose en la "votación pública" para ese momento. Se puntuarán sobre cincuenta puntos, en función del porcentaje de votos respecto del total. Luego, cinco jueces sumarán sus puntuaciones. Cada juez tiene diez puntos, y la decisión final será sobre un total de cien puntos, combinando 'puntuaciones de votación pública' y 'puntuaciones de jueces'”.

¿Cincuenta puntos por la votación pública y cincuenta por la puntuación de los jueces?

¿Quiénes son estos jueces?

¿Y qué pasa con esta batalla por una decisión representativa que ni siquiera las concursantes de Miss Muse parecían conscientes?

Sentí algo moverse en mi pecho.

Capítulo 6: Nueve Diosas

El proyecto de cosplay fue bien recibido.

La brecha en el número de seguidores entre Rindō Akane y yo se había reducido significativamente y finalmente alcancé a Karen.

Sin embargo, Karen no iba a quedarse sentada y observar en silencio el éxito de Touko-senpai.

Karen también comenzó a publicar fotos de cosplay.

(Aunque fue Karen quien inicialmente mencionó la idea del cosplay).

Además, el cosplay de Karen fue más revelador y atrevido.

En su serie “Tu mascota”, se vistió con varios disfraces de animales como gatos, cachorros, conejos y cervatillos, cada uno más atrevido que el anterior.

Al ver esto, Ishida dijo:

“Oye, Yu. ¿No deberíamos hacer que Touko-senpai use disfraces de cosplay más reveladores?

"Esa no es una buena idea. Kazumi-san no lo permitiría y, lo que es más importante, no creo que Touko-senpai estuviera de acuerdo”.

Mientras decía esto, recordé el "secreto" del "Bikini de gato Serval de Touko-senpai".

"¿Está usted seguro de eso?"

reflexionó Ishida.

¿Qué? ¿Ishida notó algo?

"¿Qué quieres decir? ¿Hay algo que te preocupe?

Pregunté, fingiendo calma, e Ishida susurró:

"Bueno, en realidad, entre los disfraces de cosplay que usamos la última vez, estaba el traje de 'Serval Beauty-chan' de 'Cute Animal Girls'".

¡La electricidad pasó por mi mente!

…Había pasado por alto eso…

Ishida señaló ese punto ciego.

“Recuerda, hablamos de devolver los disfraces usados después de limpiarlos. Entre los disfraces que Touko-senpai envió de regreso, estaba el conjunto de bikini Serval Beauty. Eso significa que Touko-senpai usó ese disfraz, ¿verdad? Entonces, tal vez Touko-senpai esté realmente interesado en ese cosplay…”

“¿De qué tonterías estás hablando, Ishida?”

Corté sus palabras como si fueran completamente ridículas.

“Eso es porque derramé un poco de agua de una botella y se manchó un poco el disfraz. Touko-senpai lo notó y dijo: 'Tenemos que lavarlo, aunque sea un poquito', y entonces lo envió a limpiar junto con los demás”.

Una mentira espontánea. Pero sorprendentemente convincente, considerando lo rápido que se me ocurrió.

Este acto debe estar funcionando.

"¿Es eso así?"

Ishida parecía realmente decepcionado.

"Pensé que Touko-senpai podría haber estado interesado en ese tipo de cosplay".

Bien, parece haber funcionado. Es un alivio que Ishida no sea del tipo que piensa demasiado profundamente...

“De ninguna manera, eso es imposible. Estamos hablando de Touko-senpai. Va totalmente en contra de su imagen”.

…Yo mismo me sorprendí…

“Pero eso significa que 'Animal Bikini' está fuera de la mesa para Touko-senpai, ¿verdad? Dado que Karen-chan ya hizo la 'Serie de mascotas'”.

Dicho esto, Ishida sacó su teléfono inteligente y abrió la página SNS de Karen.

Imágenes del revelador cosplay animal de Karen se alinearon en la pantalla.

"Y su recién estrenada 'Your Little Sister Series' también le está yendo bien".

La mención de Ishida de la “Serie Tu Hermanita” probablemente surgió de nuestra idea de “Imagen Fecha”.

Presentaba a Karen interpretando a una "hermana pequeña suelta y vulnerable".

Fotos como “Aspecto de pijama descuidado”, “Camiseta de gran tamaño (que apenas cubre las caderas)”, “Cambiándose de uniforme”, “Mirando desde el baño”, etc.

Sinceramente, eran bastante lindos. Ishida dijo una vez que eran "una vez y media más lindos que los reales", pero esta serie hermana podría ser tres veces más lindo.

(¿Es porque soy hijo único que pienso de esta manera? Curiosamente, a pesar de ser un otaku, a Ishida no le gustan mucho los personajes de hermanas. Tal vez porque tiene una linda hermana pequeña, Akari, en la vida real).

Pero Karen es realmente astuta.

En otro mundo, podría haber sido rival para figuras históricas notorias como Wu Zetian o la emperatriz viuda Cixi.

“Competir con Karen no tiene sentido. ¿Qué tal si hacemos un vídeo en su lugar?

Sugerí, e Ishida asintió.

"Eso es cierto. Hasta ahora solo hemos hecho videos de 'Introducción a la Universidad'. ¿Tienes alguna idea?"

“Sí, lo he estado pensando por un tiempo. 'Serie de desafíos de Touko-senpai'”.

"¿Cuál es el concepto detrás de eso?"

“Touko-senpai tiene una fuerte imagen de chica inteligente y perfecta. Pero en realidad tiene sus momentos de torpeza. Al principio solía ser terrible cocinando”.

"Mmm, ¿y luego?"

“Entonces, Touko-senpai intenta algo nuevo. Lo capturamos en video. Si lo hace bien, es impresionante, y si falla, vemos un lado lindo de ella”.

"Eso suena bien. ¿Qué estará haciendo ella?

“Estoy pensando en algo relacionado con la cocina. Como filetear un pescado entero o intentar hacer fideos soba”.

“Es una buena idea, pero ¿a las chicas no les desagradará filetear pescado? Soba suena interesante pero demasiado apagado para un primer intento”.

"Bien, sigo pensando que un desafío de cocina sería bueno".

“¿Qué tal ordeñar una vaca? Podríamos hacer que Touko-senpai use un bikini blanco y negro con estampado de vaca”.

"Deja el tema del bikini de animales, ¿quieres?"

Reflexioné un rato.

No puede ser demasiado difícil ni caro.

Algo manejable pero aún desafiante...

Por alguna razón, la imagen que Ishida mencionó de “Touko-senpai ordeñando una vaca en un bikini con estampado de vaca” apareció en mi cabeza.

No no. Me están envenenando las ridículas fantasías de Ishida.

Pero la palabra clave “ordeño” pareció mantenerse.

"¿Qué tal si hacemos mantequilla?"

Sugerí, e Ishida pareció escéptico.

“¿Hacer mantequilla? ¿Es eso lo suficientemente interesante para un vídeo?

“Hacer mantequilla es simplemente agitar la leche en un biberón, pero es bastante difícil. Entonces, filmamos a Touko-senpai haciendo lo mejor que puede. Una chica agitando una botella puede ser linda. Además, podemos usar la mantequilla para hornear más tarde”.

"Hmm, bueno, no tenemos otras ideas, ¿deberíamos intentarlo a continuación?"

Ishida estuvo de acuerdo, aunque no parecía demasiado entusiasmado.

Y así, se decidió nuestro próximo proyecto, “El desafío de Touko-senpai: hacer mantequilla”.

Pero Ishida, ¿no estás un poco menos emocionado en comparación con el proyecto de cosplay?

Ese fin de semana, Ishida y yo nos dirigimos a la casa de Touko-senpai.

Esta fue mi primera visita a la casa de Touko-senpai desde la “degustación de comida” antes del Día X.

Cuando toqué el timbre, Touko-senpai inmediatamente se asomó por la puerta.

"Bienvenido. Kazumi ya está aquí”.

Dijo y nos llevó a la sala de estar.

Ishida miró alrededor de la casa con curiosidad.

“Desde el exterior pensé que era una casa grande, pero el interior es aún más lujoso”.

"Yo también me sorprendí cuando llegué aquí por primera vez".

"Podríamos haber usado esta casa como estudio de rodaje, ¿no?"

Charlamos mientras nos guiaban a la sala de estar.

Kazumi-san ya estaba allí junto a una espléndida mesa de comedor, con Touko-senpai a su lado.

"He preparado lo que me pediste, pero ¿es esto realmente todo lo que necesitamos?"

Kazumi-san señaló las botellas de plástico vacías de quinientos cc que había sobre la mesa. Había cuatro de ellos.

"Si está bien."

Respondí y coloqué sobre la mesa la bolsa de ingredientes que compré en el supermercado.

“¿Pero para hacer mantequilla todo lo que necesitamos son botellas de plástico vacías?”

Preguntó Kazumi-san con curiosidad, a lo que Touko-senpai respondió en mi lugar.

“Hacer mantequilla en sí no requiere habilidades complicadas. Sólo se trata de separar la grasa de la leche. La parte difícil es el proceso de separación”.

Touko-senpai me miró.

"Así que esta vez vamos a hacer mantequilla con leche, ¿verdad?"

"Sí."

“¿Compraste leche no homogeneizada?”

"Sí, ya está todo solucionado".

Saqué de la bolsa una botella de un litro de leche no homogeneizada.

Mientras lo hacía, Ishida preguntó:

“¿Qué es la leche no homogeneizada? ¿Es diferente de la leche normal?

Tomada por sorpresa por su repentina pregunta, no pude responder.

Sintiendo la atmósfera, Touko-senpai explicó amablemente.

“La leche normal pasa por un proceso llamado 'homogeneización', en el que los glóbulos de grasa se dispersan fina y uniformemente. La leche que no ha pasado por este proceso se denomina "leche no homogeneizada". Se abrevia como 'leche no homo'”.

“¿Por qué es necesario ese proceso?” Ishida preguntó más.

“Si la leche no se homogeneiza, la grasa se separa naturalmente. El proceso impide que eso suceda. Sin embargo, cuando los glóbulos de grasa son pequeños, no se agrupan fácilmente, lo que dificulta su conversión en mantequilla. La mantequilla es esencialmente la grasa extraída de la leche”.

Touko-senpai explicó mientras vertía leche en las botellas de plástico.

Había buscado este conocimiento en Internet (de manera algo vaga), pero no podría haberlo explicado bien por mí mismo.

Bueno, mientras podamos hacer mantequilla, eso es todo lo que importa.

“Entonces, comencemos a filmar~”

Mientras decía esto, Ishida instaló su teléfono inteligente en un trípode.

También preparé mi teléfono inteligente.

"¡Comenzar!"

Con mi señal, Touko-senpai levantó la botella llena de leche.

"Hola a todos. Soy Sakura Touko. Hoy, como parte de nuestro 'Desafío por primera vez', intentaré hacer mantequilla en casa”.

Touko-senpai parecía haberse acostumbrado a filmar. Ella sonrió a la cámara.

“La única herramienta que necesitamos es una botella de plástico vacía. Le echaré la leche. Recuerde, tiene que ser leche no homo, o no se solidificará adecuadamente”.

Luego explicó lo mismo que le había dicho a Ishida antes.

“Vierta aproximadamente un tercio de la leche en el biberón. Luego simplemente enrosca bien la tapa y agítala”.

Touko-senpai empezó a agitar la botella de arriba a abajo.

"A medida que la agitas, la leche del interior eventualmente se volverá cremosa".

Un minuto… dos minutos… tres minutos… pero no se volvió cremoso.

"Hmm, es más fácil hacer mantequilla con nata... ¿Quizás sea difícil con leche?"

Pasaron dos minutos más… El video era simplemente “Una hermosa niña sacudiendo una botella de plástico”, nada más cambió.

Pasó otro minuto.

“Oye Yū, ¿cuánto tiempo vamos a filmar esto? Dudo que alguien simplemente vea este tipo de video”.

Ishida dijo que cuando,

“Un momento, tomemos un descanso…”

Touko-senpai colocó la botella sobre la mesa, respirando con dificultad.

"Es difícil solidificarse, ¿no?"

Dicho esto, Kazumi-san tomó la botella y la examinó de cerca.

Touko-senpai me miró con una pizca de reproche.

"Itsuki-kun, ¿es esta realmente la leche no homogeneizada que pedí?"

“No hay ningún error. Mire, aquí dice claramente 'leche no homogeneizada'”.

Levanté el paquete de leche que había comprado.

Touko-senpai lo examinó y luego dijo con resignación: "Sí, dice 'leche no homogeneizada'".

En ese momento, Kazumi-san tomó una de las botellas de plástico.

“¿Por qué no lo intentamos nosotros mismos? Si no lo hacemos, este no será un buen video. Si alguno de nosotros puede hacerlo, podemos fingir que fue Touko quien lo hizo”.

"Es una buena idea. Hagamos un intento."

Dicho esto, llenamos tres botellas de plástico con leche y comenzamos a agitarlas: Kazumi-san, Ishida y yo.

"Oye, parece que se están formando algunos grumos".

Ishida fue el primero en darse cuenta de esto, seguido por Kazumi-san y luego yo.

Con un chapoteo, las partes líquida y sólida (que parecían ser mantequilla) se separaron primero en la botella de Kazumi-san.

Luego, casi simultáneamente, Ishida y yo logramos lo mismo.

"Lo hicimos", "Hecho", "Funcionó".

Mientras celebrábamos, Touko-senpai nos miró con un dejo de resentimiento.

"Bueno, ¿por qué no colaboramos todos y filmamos el proceso como si Touko-senpai lo hubiera hecho..."

Intenté seguir adelante, pero Touko-senpai insistió.

"¡No! ¡Lo hare yo mismo!"

Vertió leche en un biberón nuevo y empezó a agitarlo, ahora decidida.

…Ah, el lado competitivo de Touko-senpai se está mostrando…

Pensé para mis adentros, y entonces Kazumi-san se acercó a mí.

"Touko es bastante terca, ¿no?"

Al escuchar eso, Touko-senpai respondió:

"¡Qué quieres decir! ¡No soy testarudo!

Dijo esto justo mientras agitaba vigorosamente la botella.

Chapoteo.

Con un fuerte sonido, la tapa se abrió y la leche salió a borbotones del biberón, cubriéndolo todo con leche.

Luego, todos limpiamos la leche derramada y Touko-senpai intentó hacer mantequilla nuevamente. Esta vez lo logró.

A la mantequilla terminada se le escurrió la parte líquida (aparentemente, es suero de leche) y se secó cuidadosamente con papel de cocina.

Como nos esforzamos en hacer mantequilla, decidimos usar la mitad para hacer “Mantequilla de pasas”, agregando pasas, sal y canela.

Después de enfriar la mantequilla con pasas en el frigorífico, los cuatro la probamos.

"¡Es delicioso!" exclamó Kazumi-san.

"Realmente, es muy sabroso", añadió Ishida.

Touko-senpai comentó: "La dulzura de las pasas y el sabor salado de la mantequilla son perfectos".

Yo también probé la mantequilla con pasas. El rico sabor de la mantequilla y el sabor agridulce de las pasas llenaron mi boca.

"Esto es delicioso. Es incluso mejor que los que se compran en las tiendas, ¿no?

Kazumi-san se humedeció los labios y murmuró: "Me dan ganas de beber un poco de alcohol".

Y así se completó la primera entrega de la “Serie de desafíos de Touko-senpai: hacer mantequilla con leche”.

La reacción al vídeo publicado fue bastante buena.

Que Touko-senpai estuviera absorto y accidentalmente derramara la leche fue un buen toque.

La escena final en la que todos probamos la mantequilla con pasas tuvo una sensación cálida y acogedora.

La mayoría de los comentarios fueron positivos.

Sin embargo, hubo más comentarios negativos que la última vez y algunas personas comenzaron a hacerse eco de estos sentimientos.

…Es posible que necesitemos tomar algunas medidas contra esto…

Empecé a pensar en esto.

Y así llegó la última semana de abril, el día del anuncio de Miss Muse.

Nos dirigimos a la cafetería más grande del campus, que tenía casi setecientos asientos.

Hoy tendría lugar aquí la presentación de las “nueve Miss Musas elegidas”.

Solo estuvieron presentes las concursantes de Miss Muse, sus grupos o clubes de apoyo y el personal relacionado.

El evento se transmitiría en línea para otros estudiantes.

Aparte de mí, Touko-senpai, Kazumi-san, Minasan y Manami-san, estaban allí muchos otros miembros del club, incluido Ishida.

"Hoy finalmente marca el final de nuestro deber, ¿no?"

Touko-senpai, sentado a mi lado, dijo eso.

Después de todo, ¿lo encontraste en contra de tu voluntad?

Cuando pregunté esto, Touko-senpai apoyó la barbilla en el puño.

“Bueno, al principio me resistí… pero cuando lo hice, resultó ser sorprendentemente divertido. Fue como descubrir un nuevo lado de mí mismo”.

…¿Un nuevo lado de Touko-senpai?

Sin querer recordé “Touko-senpai bailando en bikini de animal”.

"Touko, en realidad lo disfrutaste porque Itsuki estaba contigo, ¿verdad?"

Kazumi-san, sentado más abajo, se burló de ella.

"Ka, Kazumi, ¿qué estás diciendo de repente?"

“¿No es verdad? Si no fuera por Itsuki, no habrías participado en el concurso Miss Muse, ¿verdad?

"No se trata de que Itsuki esté allí o no..."

Dijo Touko-senpai, mirándome fugazmente.

“¿Entonces estás diciendo que si Itsuki estaba allí o no no te importaba?”

"No es eso, pero... definitivamente era mejor que él estuviera allí... Me siento cómodo con Itsuki".

“Jee~”

Kazumi-san sonrió.

Sentí pena por el incómodo Touko-senpai.

“Me alegro de haber podido participar en Miss Muse. Fue divertido y, sobre todo, si pudiera ser de ayuda para Touko-senpai, sería lo mejor. Se convirtió en un buen recuerdo para mí”.

Touko-senpai dijo tímidamente "Gracias" y Kazumi-san volvió a burlarse de ella con un silbido.

“Itsuki realmente ha crecido, eh. Aunque no me desagradan esas líneas varoniles”.

Haciendo una pausa, Kazumi-san descruzó las piernas y se inclinó hacia mí.

“Pero, sinceramente, tanto tú como Ishida hicieron un gran trabajo. Hasta ahora, la entrada de Touko en Miss Muse es segura, ¿verdad?

Touko-senpai lo negó apresuradamente.

“Eso no está confirmado todavía. Después de todo, los criterios de evaluación no han sido anunciados”.

También abrí mi computadora portátil en mi regazo y agregué.

"Así es. Actualmente, Touko-senpai ocupa el tercer lugar en términos de seguidores. Sin embargo, Karen, que ocupa el segundo lugar, tiene sólo unos veinte seguidores más que ella, por lo que es una diferencia casi insignificante. Estrictamente hablando, los criterios de evaluación no se basan únicamente en el recuento de seguidores, pero dado que el sitio de votación de Miss Muse se correlacionó con el recuento de seguidores hasta la mitad, es probable que sea exacto”.

El concurso Miss Muse había ganado bastante impulso en su segunda mitad, y las nuevas inscripciones de estudiantes contribuyeron a un rápido aumento en el número de seguidores de las concursantes.

"Entonces, ¿cuál es el número de seguidores de Rindō Akane?"

“Rindō Akane ocupa el primer lugar con doce mil. Ella hizo un regreso significativo en comparación con el principio…”

Fue un punto de decepción para mí.

“No hay necesidad de que Itsuki se preocupe por eso. Si hubiera sido más proactivo desde el principio…”

Touko-senpai intentó tranquilizarme.

Kazumi-san agitó la mano con desdén.

“Ustedes dos no necesitan preocuparse por eso. Y desde el punto de vista del presidente de un club, no importa en qué lugar termine Touko siempre y cuando llegue a ser Miss Muse. Eso nos dará la tan esperada sala del club y la financiación. Sólo llevo dos meses como presidente y he logrado lo que los presidentes anteriores no pudieron. Honestamente, estoy orgulloso”.

Kazumi-san sonrió.

“Pero Kazumi-san, tu liderazgo también fue excelente. Escuchaste mis opiniones en la medida justa”.

Expresé mis pensamientos.

Si no fuera por Kazumi-san como presidente, Minasan podría haber rechazado mis sugerencias.

“Tus palabras son un alivio para mí. Sinceramente, estaba bastante desconcertado. Los datos y las diversas ideas que proporcionó Itsuki fueron realmente útiles. Yo también te debo mi gratitud”.

“No lo menciones. Yo tampoco estaba seguro”.

“De todos modos, este evento termina hoy. Podemos volver a la vida estudiantil normal”.

Kazumi-san dijo eso justo cuando un locutor subió al escenario, probablemente un miembro del consejo estudiantil.

“Damas y caballeros, gracias por esperar. ¡Ahora anunciaremos los resultados del primer 'Concurso Miss Muse', un proyecto para descubrir mujeres con diversos talentos en la Universidad Jyotodai!

Se escuchó música a todo volumen y la multitud vitoreó mientras los comentarios enviados en línea aparecían en la pantalla proyectada.

Estos eventos realmente se vuelven emocionantes.

“Hasta el año pasado, elegimos a Miss Jyotodai durante el festival universitario. Pero a partir de este año, para dar la bienvenida a los nuevos estudiantes, realizaremos este concurso Miss Muse como parte del Festival de Mayo”.

En la pantalla aparecieron fotos de las ganadoras anteriores de Miss Jyotodai, incluida Rindō Akane.

“El término 'Musa' proviene originalmente de las nueve diosas del conocimiento en la mitología griega. Cada diosa preside un talento específico. Inspirado por esto, el consejo estudiantil organizó este concurso para centrarse en los talentos y encantos únicos de cada concursante”.

El lugar previamente ruidoso se había vuelto silencioso. Todos estaban tensos por la anticipación.

Y yo no fui la excepción.

Según las estadísticas de SNS, Touko-senpai estaba en tercer lugar. Con los nueve primeros seleccionados, ella sin duda debería ser elegida, pero sin criterios oficiales de evaluación, nada era seguro.

 

Al mirar a Touko-senpai, vi su expresión tensa.

“Entraron ochenta y dos mujeres, y de ellas presentaremos a las nueve diosas elegidas por vuestros votos. ¡Cuando digan tu nombre, sube al escenario!

La tensión aumentó aún más a medida que se acercaba el anuncio.

"¡Primero, la 'Diosa de la Música'!"

El locutor continuó anunciando la “Diosa del Arte”, la “Diosa de la Literatura”, la “Diosa del Teatro”, la “Diosa de la Danza” y la “Diosa de la Canción”.

Los perfiles de los ganadores se mostraron en la pantalla de fondo.

Hasta el momento, no se habían mencionado ni los nombres de Touko-senpai, ni de Rindō Akane ni de Karen.

Esto era de esperarse. En las categorías relacionadas con el arte habían ingresado aquellos que sobresalieron en esos campos.

No es que “quién entra en qué campo” esté predeterminado, sino que, naturalmente, habrá un método de promoción adecuado para cada campo.

El problema eran los tres lugares restantes. ¿Podría Touko-senpai entrar en esto?

Miré a Touko-senpai nuevamente.

Su expresión era más tensa que antes.

Kazumi-san, Minasan y Manami-san también parecían tensas.

“¡A continuación, la 'Diosa del Encantamiento'! Esto se otorga a los candidatos con fotografías y vídeos cautivadores y comentarios de apoyo apasionados”.

La tensión aumentó con la disminución del número de plazas restantes.

“¡Del Departamento de Literatura Inglesa y Estadounidense, segundo año, Mitsuhonō Karen!”

Una ovación surgió desde una esquina del lugar y Karen, vestida con un lindo y esponjoso traje rosa, se puso de pie.

¿Karen estaba allí? Ella hizo una mueca de sorpresa como diciendo: “¿Yo? No lo puedo creer”… pero eso probablemente sea un acto.

Luego, Karen saludó y sonrió mientras se dirigía hacia el escenario, su comportamiento irradiaba confianza.

El presentador le pidió a Karen unas palabras y le entregó el micrófono.

Con una ligera sonrisa, Karen lo recibió y comenzó a hablarle al público como un ídolo.

“Todos ~ ¡muchas gracias por apoyarme! No tenía ninguna confianza, y cuando me llamaron por mi nombre, no me di cuenta de que se trataba de mí. Sólo me di cuenta cuando la persona a mi lado dijo: 'Karen, te llamaron'. Pero trabajé muy duro en mis redes sociales y todo, ¡así que ser elegida como una de las Musas aquí me hace realmente feliz! Por último, una vez más, ¡gracias a todos~!”

…Bien hablado. Cuando subió al escenario, su actitud era la de alguien confiado en ser elegido. Ella puede transformarse completamente según la situación...

Observé a Karen, algo asombrada por su acto.

Una vez que Karen se unió a los demás candidatos seleccionados, el presentador volvió a alzar la voz.

“Ahora, sólo quedan dos lugares para Miss Muse. La próxima diosa es… ¡la 'Diosa de la Sabiduría'! Esto es para una belleza con cerebro que destrozó su imagen intelectual con varios desafíos y demostró una gran cantidad de conocimientos... ¡Sakura Touko-san de la Facultad de Ingeniería y Ciencias de la Información, tercer año!

La multitud estalló en vítores.

Era evidente que muchos otros, además de los miembros de nuestro club, apoyaban a Touko-senpai.

En cuanto a la propia Touko-senpai...

Ella estaba mirando hacia abajo con la cara roja y los ojos dando vueltas. ¿Estaba entrando en pánico?

"Touko-senpai", "¡Touko!"

Tanto Kazumi-san como yo la llamamos casi simultáneamente.

"Estoy bien, lo sé".

Dicho esto, Touko-senpai se levantó y se dirigió al escenario.

Sus pasos eran un poco inestables, pero ¿estaba bien?

Sabía que no era buena con las apariciones públicas, pero parecía estar bastante nerviosa en el escenario.

Cuando Touko-senpai llegó al escenario, el presentador le giró el micrófono.

“Sakura Touko-san, eras conocida como la 'Señorita Jyotodai no oficial' y la 'Verdadera Reina del Campus'. Creo que había grandes expectativas por parte de todos los que te rodeaban. ¿Cómo te sientes al participar en el concurso Miss Muse?

Pero Touko-senpai todavía parecía un poco mareado.

“Sí… Todos cooperaron juntos… Experimenté muchas cosas… Fue más divertido de lo que pensaba”.

Eso es diferente al habitual Touko-senpai, quien normalmente haría una declaración aguda e impactante.

“Touko es bastante débil ante situaciones inesperadas. Ella se pone bastante nerviosa. Aunque es muy fuerte en los debates preestablecidos”, me explicó Kazumi-san.

Ya veo, eso tiene sentido.

Sin embargo, debatir sobre temas como “¿Qué es un concurso de belleza?” en esta situación sería problemático.

Touko-senpai luego se alineó junto a Karen en el escenario.

“¡Finalmente anunciaremos a la última diosa! La 'Diosa de la Expresión' fue seleccionada en base a su influencia y habilidades comunicativas como influencer. El destinatario es… ¡Rindō Akane-san de la Facultad de Literatura y Estudios de Información de Medios, tercer año!

Aplausos de "¡Guau!" y "¡Como se esperaba!" llenó el recinto.

Pero al mismo tiempo, escuché a alguien chasquear la lengua.

Mirando a mi alrededor, vi a Minasan y Manamisan poniendo caras amargas.

Rindō Akane caminó hacia el escenario con una expresión indiferente, sin importarle que los seguidores la llamaran.

"Rindō Akane-san, ¿podrías decir algunas palabras?"

"Gracias a todos por su apoyo. Gané el concurso Miss Jyotodai el año pasado y el año anterior, pero me entristeció profundamente saber que la histórica Miss Jyotodai sería descontinuada. Sin embargo, estoy orgullosa de haber sido elegida en Miss Muse de este año, un concurso que busca descubrir los diversos encantos de las mujeres. Muchas gracias a todos los que me apoyaron”.

Ella hizo su declaración con confianza.

“Como se esperaba de Rindō Akane-san, ella realmente tiene la estatura de una reina. Por favor únete a los demás”.

El anfitrión le indicó que se pusiera junto a Touko-senpai.

Las nueve diosas Miss Muse ahora estaban en fila en el escenario.

“Damas y caballeros, ¡demos un aplauso a las nueve diosas del primer concurso Miss Muse!”

Fuertes aplausos llenaron el lugar.

…Y con eso, todo concluyó. Todo parecía un tanto decepcionante…

Recostándome en mi silla, me relajé.

El presentador estaba a punto de concluir el evento con sus palabras finales.

“Damas y caballeros, por favor guarden silencio. Tengo una última petición. Entre las nueve diosas de Miss Muse, debemos seleccionar una representante”.

… ¿Qué acaba de decir?

Sorprendida, me enderecé.

Los demás a mi alrededor también parecían confundidos.

El anfitrión pareció sonreír con picardía mientras miraba a la multitud.

“Este concurso Miss Muse cuenta con el apoyo de varios patrocinadores. Por lo tanto, existe la necesidad de cooperar en la medida de lo posible en las actividades de promoción. Además, con la suspensión del concurso Miss, hay un papel que desempeñar como "rostro" de la universidad en la publicidad y otras actividades. Por lo tanto, es necesario tener un representante entre las nueve diosas”.

Las diosas en el escenario parecían igualmente sorprendidas.

Naturalmente. Habíamos oído que Miss Muse simplemente debía seleccionar nueve mujeres únicas, sin ninguna clasificación entre ellas.

Pero dentro del grupo... sólo dos parecían no sorprenderse.

Rindō Akane y Mitsuhonō Karen!

…¿Será que estos dos eran conscientes de este papel 'representativo' desde el principio?

"¡Guau! ¡De eso estoy hablando!"

Alguien entre la multitud gritó.

"¡Bien! ¡Elegir simplemente a nueve personas es aburrido! ¡Decide quién es el mejor!

"¡El evento aún no ha terminado!"

"¡A por ello!"

Varias voces se elevaron desde todo el lugar.

… ¿Entonces las nueve diosas eran simplemente finalistas de un concurso de belleza?

No me opongo a los concursos de belleza. Son eventos que amenizan la vida universitaria.

Los que se oponen, como Touko-senpai, simplemente no tienen que participar.

Pero esta vez fue diferente. El 'ranking' que a Touko-senpai no le gustaba se añadió más tarde.

Y posiblemente, solo Rindō Akane y Karen lo sabían.

Mientras miraba fijamente al escenario, el presentador continuó.

“Por favor, todos, guarden silencio. La reunión de decisión representativa tendrá lugar el primer sábado después de la Semana Dorada de mayo, a las 13 horas en el auditorio de la universidad. Los tres primeros serán seleccionados basándose en la "votación pública" para ese momento. Se puntuarán sobre cincuenta puntos, en función del porcentaje de votos respecto del total. Luego, cinco jueces sumarán sus puntuaciones. Cada juez tiene diez puntos, y la decisión final será sobre un total de cien puntos, combinando 'puntuaciones de votación pública' y 'puntuaciones de jueces'”.

¿Cincuenta puntos por la votación pública y cincuenta por la puntuación de los jueces?

¿Quiénes son estos jueces?

¿Y qué pasa con esta batalla por una decisión representativa que ni siquiera las concursantes de Miss Muse parecían conscientes?

Sentí algo moverse en mi pecho.


Capítulo 7: El surgimiento de antagonistas: ¿es esto una trampa?

Después del evento de anuncio de Miss Muse, los cuatro (yo, Touko-senpai, Kazumi-san e Ishida. Minasan y Manamisan tenían otros compromisos) nos reunimos en un restaurante familiar un poco alejado de la universidad.

“¿Quién hubiera pensado que esto terminaría así…” dijo Touko-senpai con cansancio, seguido por Kazumi-san.

"Bien. Pensamos que hoy todo había terminado, pero luego empiezan a hablar de 'decidir quién es el número uno'”.

“Lo siento a todos. Es culpa mía que esto se haya prolongado aún más”.

Touko-senpai se disculpó, inclinando la cabeza con remordimiento.

"No, esto no es culpa de Touko", afirmó firmemente Kazumi-san.

“El anuncio de hoy de los organizadores fue claramente repentino. Puede que lo hubieran planeado desde el principio los organizadores, pero fue una completa sorpresa para todos los participantes, ¿no?

Sin embargo, incliné la cabeza ante la opinión de Kazumi-san.

“¿Realmente no lo sabía todo el mundo?”

“¿Qué quieres decir, Itsuki-kun?”

“Cuando el anfitrión anunció sobre 'decidir el representante'…”

Miré a mi alrededor a las caras de todos.

“Es cierto que casi todos los que estaban en el escenario parecieron sorprendidos. Pero solo Rin-dou-san y Karen parecían tranquilas, como si lo hubieran sabido de antemano”.

"¿Es eso así?" Kazumi-san confirmó.

"Por supuesto, no podía ver claramente desde la distancia, pero así es como me pareció".

Al escuchar esto, Touko-senpai pareció reflexionar sobre algo.

"Touko, ¿tienes alguna idea sobre esto?"

“Me sorprendió el anuncio sobre 'decidir el representante', así que no estaba mirando adecuadamente, pero…”

Touko-senpai me miró y luego volvió su mirada hacia Kazumi-san.

"En ese momento, sentí que Rin-dou-san sonrió levemente".

“¿Rin-dou Akane sonrió?” Kazumi-san y yo exclamamos.

"Como dije antes, no estoy seguro, pero por un momento, pareció que su boca se relajó".

“¿Y qué pasa con Karen?” Yo pregunté.

Touko-senpai negó con la cabeza.

“No sé sobre Karen-san. Rin-dou-san estaba parada en una posición en la que estaba en mi línea de visión junto al anfitrión”.

Veo. En el escenario, el orden era Karen, Touko-senpai, luego Rin-dou Akane, con el anfitrión un poco alejado. En este arreglo, es natural no notar la reacción de Karen.

“Hmm”, reflexionaron todos al unísono.

Después de un rato, Ishida habló.

“Con respecto a ese punto, no sirve de nada pensar más en ello, ¿verdad? Lo que importa ahora es cómo sobrevivir a la próxima batalla representativa”.

Estuve de acuerdo con su opinión.

"Bien. Ishida tiene razón. Necesitamos pensar qué hacer para la batalla representativa después de la Semana Dorada”.

Kazumi-san miró a Touko-senpai.

“Yo también lo creo… pero ¿y tú, Touko? ¿Todavía estás dispuesto a continuar? Si no te gusta, puedes retirarte de la batalla representativa. Ya has logrado el objetivo del club al ser seleccionada como Miss Muse”.

Touko-senpai reflexionó un rato, pero finalmente levantó la cabeza y afirmó con firmeza.

“Bueno, no me gusta que el poste de la portería se haya movido repentinamente y que los organizadores nos hayan bailado, pero no quiero mostrar una actitud de huida después de haber llegado tan lejos. Demos todo hasta el final”.

"¡Ese es el espíritu, Touko-senpai!"

Ishida dijo alegremente, y yo sentí lo mismo.

“Entonces, investigaré qué hacer para la batalla representativa. Lo único que sabemos ahora es que 'la mitad de los puntos provienen de la votación pública' y 'la otra mitad de la evaluación de los jueces'”.

“También consultaré con el consejo estudiantil, como presidente del club. Deberíamos averiguar los detalles oficiales de esa manera”.

"¿Qué tengo que hacer?" -Preguntó Ishida.

A su pregunta, tenía una solicitud.

“Ishida, tengo algo que discutir contigo. Quiero que me ayudes a investigar un punto que me preocupa”.

"¿Qué es eso?" Preguntó Kazumi-san.

"Te lo explicaré una vez que tengamos una imagen más clara".

"Está bien", dijo Kazumi-san, aceptando sin más preguntas.

“Se lo contamos al resto de socios del club. La actividad de Miss Muse tendrá entradas extra, ¡pero sigamos trabajando juntas!

"¡Oh!" Todos respondimos al unísono.

"Entonces, nuestra batalla ha entrado en la segunda ronda".

"Isshiki-kun, ¿tienes un momento?"

Cuando salimos del restaurante familiar, Touko-senpai se me acercó.

"Ah, sí. Está bien."

Me sorprendió un poco pero respondí de inmediato.

…¿Se trata sólo de mí?

Mientras pensaba esto y miraba hacia Kazumi-san,

“Entonces Ishida-kun y yo regresaremos primero”, dijo, naturalmente dirigiéndose hacia la estación.

Parecía que esta vez volvía a ser considerada.

"¿Vamos a algún lado?"

Le pregunté a Touko-senpai y ella respondió:

“Hay un café tranquilo que conozco y que es bueno para hablar. ¿Vamos allí?

Ella abrió el camino hacia un café de estilo hogareño en una calle secundaria en el lado opuesto de la estación de la universidad. A primera vista, era difícil decir que se trataba de una cafetería.

Mientras tomábamos asiento, Touko-senpai me entregó un menú.

“El almuerzo aquí es delicioso, pero el café y el pastel también son muy buenos”.

Touko-senpai pidió una tarta de fresa y té con leche, y yo pedí un Mont Blanc y café.

"Ah, pensé que estaría libre después de la Semana Dorada..."

Dicho esto, Touko-senpai se inclinó hacia adelante con un suspiro.

“¿Es la presión de la batalla por la decisión representativa lo que te molesta?”

“No es realmente presión, pero es como si el objetivo se hubiera alejado más”.

“Pero Kazumi-san dijo: 'Si no te gusta, puedes retirarte de la batalla por la decisión representativa'”.

“No es un sentimiento tan fuerte. Pero ahora siento que estoy añadiendo más carga a todos”.

"Pero la gente como Minasan parece disfrutarlo".

“¿Qué hay de ti, Isshiki-kun?”

Touko-senpai entonces me miró.

"¿Eh?"

“¿Qué hay de ti, Isshiki-kun?”

"¿A mí? Definitivamente también lo estoy disfrutando. Y lo encuentro significativo. Analizar datos y desarrollar estrategias como esta… podría ser bastante adecuado para ello”.

"Eso es bueno, entonces."

Touko-senpai pareció aliviado.

“De hecho, también estoy disfrutando esto de Miss Muse. Es divertido crear algo con todos. Tú e Ishida-kun habéis estado pensando mucho. Y tuve experiencias que nunca antes había tenido”.

"Eso es cierto. No sueles tener la oportunidad de hacer cosplay, ¿verdad?

Touko-senpai entonces se sonrojó ligeramente.

“S-sí. Ese tipo de cosas fue divertido, o mejor dicho, un nuevo descubrimiento…”

Dijo Touko-senpai de manera nerviosa, mirándome con los ojos vueltos hacia arriba.

“No quise decir que quisiera usar ese tipo de vestimenta. Simplemente pensé que era lindo y tenía un poco de curiosidad…”

"No dije nada".

"Pero estabas pensando en eso hace un momento".

"Bueno, por un momento".

"…Estúpido…"

Touko-senpai dijo esto, mirando hacia abajo, justo cuando la camarera traía nuestro juego de pasteles.

"¿Eres Touko Sakurajima?"

Justo cuando la camarera se iba, cuatro hombres y mujeres entraron al café y uno de ellos gritó.

Mirando hacia la voz, allí estaba una mujer que encajaba perfectamente con la descripción de “hermosa”.

Una cara que he visto varias veces en la web, y precisamente hoy en el local de Miss Muse.

Rindou Akane, la Miss Jotodai del año pasado y del año pasado, y la “Diosa de la Expresión” de este año en Miss Muse. Y detrás de ella estaban Karen y dos hombres.

“¿Rindou-san?”

"¿Qué ocurre? Miraste hacia abajo. ¿Hay algo que te molesta?

Rindou Akane dijo esto, sonriendo sólo con su boca.

“No es que estuviera abatido ni nada por el estilo. ¿Vas a celebrar una celebración aquí, Rindou-san?

“No es nada tan agotador. Sólo vine a tomar el té”.

Rindou Akane hizo una mueca como si se burlara.

Pero en sus ojos, parecía haber una ardiente hostilidad hacia Touko-senpai.

"Es eso así."

Touko-senpai dijo brevemente, luego tomó un sorbo de su té con leche.

Por alguna razón, Rindou la miró con una mirada de odio.

"Oye, ya que nos conocimos aquí así, ¿qué tal una apuesta?"

“¿Una apuesta?”

Touko-senpai parecía desconcertado.

"Sí, entre tú y yo, ¿quién se convertirá en el representante de Miss Muse?"

Al escuchar esto, Touko-senpai hizo una mueca de disgusto.

“Hay nueve en Miss Muse. No está decidido que seremos tú o yo. Incluso Karen-san tiene muchas posibilidades de convertirse en representante”.

"¿No tienes confianza en convertirte en el representante, Sakurajima-san?"

“No, no lo hago. Además, no estoy de humor para competir por algo así”.

Touko-senpai respondió con naturalidad.

Pero la provocación de Rindou Akane continuó.

“Si no estás entusiasmada, desearía que dejaras a Miss Muse. Estoy seriamente comprometido con ello”.

"También estoy haciendo lo mejor que puedo".

“Hmm, pero no estás seguro, ¿verdad? Eso es comprensible, considerando que su equipo de apoyo parece tan lamentable. Eso debe estar poniéndote ansioso”.

Cuando escuché esto, pareció que los ojos de Touko-senpai se iluminaron.

"¿Que acabas de decir?"

“Dije que tu equipo parece poco confiable. O en otras palabras, "un grupo de incompetentes". Con semejantes ayudantes, no es de extrañar que te falte confianza”.

Touko-senpai miró ferozmente a Rindou Akane.

“Retractarse de esa declaración. ¡Puedes decir lo que sea sobre mí, pero no permitiré que insultes a mis amigos!

“Como dijiste que te falta confianza, solo estaba adivinando el motivo. ¿He dicho algo mal?"

Rindou Akane permaneció provocativamente sonriendo.

Mirando a Rindou, Touko-senpai dijo:

“Si quieres que corrija mis palabras, gáname en una competencia”.

"Está bien. Si insistes, aceptaré tu desafío. Indica tus términos”.

Entré en pánico al escuchar esto.

“¡Touko-senpai! ¡No hay necesidad de aceptar semejante desafío!

Pero Touko-senpai no me respondió.

Rindou Akane continuó con una sonrisa provocativa.

"En realidad, me gustaría decir 'el perdedor deja la universidad', pero obviamente eso no es posible".

Por supuesto que no. Si se hiciera tal apuesta, la detendría aquí mismo con todas mis fuerzas.

“Si Sakurajima-san pierde, publicará una disculpa por escrito y en vídeo en Internet, disculpándose por haber sido llamada 'la Señorita Sombra Jotodai'. Puedes hacer eso, ¿verdad?

Touko-senpai no dijo tal cosa ella misma...

"Si pierdo, me disculparé por llamar 'desgraciados' a los ayudantes de Sakurajima-san".

“¡La pena parece más severa para Touko-senpai!”

Levanté la voz, pero Touko-senpai me silenció.

“¿Qué pasa si ninguno de nosotros se convierte en representante?”

“Entonces decidiremos en función de quién obtiene más puntos. ¿Si estamos empatados en puntos?

“En ese caso, es un empate, supongo. Pero me disculparé de todos modos”.

Touko-senpai pareció reflexionar por un momento.

"Está bien. Está bien."

“Pero definitivamente habrá una conclusión, así que no te preocupes. El final será 'Me convierto en el representante'”.

Dicho esto, Rindou Akane nos dio la espalda y se dirigió a otra mesa.

Ella ni una sola vez me miró. Supongo que ni siquiera estoy en su consideración.

Durante todo esto, Karen no había dicho una palabra.

Pero ella parecía querer decir algo y miró en mi dirección.

Después de que Rindou Akane se fue, comimos nuestros pasteles en silencio y salimos del café.

Después de un rato en el tren, Touko-senpai inició la conversación.

"¿Te sorprende que haya aceptado el desafío de Rindou Akane?"

"Sí, un poco."

Parecía fuera de lugar que Touko-senpai aceptara tal provocación.

"Pero todos trabajaron tan duro, y ser menospreciados como 'inútiles'... sentí pena por todos..."

Touko-senpai parecía molesto, incapaz de tolerar que nos insultaran.

Entendiendo eso, no dije nada más.

"Está bien. Estoy seguro de que todos entienden esta situación. Más bien, ya que hemos decidido competir, ¡trabajemos juntos y ganemos! ¡No quiero perder contra alguien como ella!

Diciendo esto con firmeza, Touko-senpai asintió aliviado.

Al día siguiente… contacté a Ishida.

Necesitaba hablar de "algo de ayer".

Acordamos encontrarnos en el restaurante familiar habitual.

Llegué primero, pero Ishida pronto me siguió.

"¿Se trata de la 'investigación' que mencionaste ayer?"

Inmediatamente después de sentarse, Ishida preguntó.

“Eso también, pero antes de eso, hay algo que necesito discutir. Después de lo de ayer…”

Le hablé sobre "el desafío entre Touko-senpai y Rindou Akane".

"¿En serio? ¿Rindou Akane llegó tan lejos para provocar?

Ishida también se sorprendió.

"Yo fui también. Y ella estaba apuntando específicamente a Touko-senpai”.

"Sí. Pero Touko-senpai no necesitaba aceptar esa provocación”.

"Touko-senpai no podía soportar que nos ridiculizaran".

"Eso te lo agradezco, pero... ¿Le dijiste a Kazumi-san y a los demás?"

“Aún no hemos terminado. Planeo decírselo a Kazumi-san, pero estoy pensando en decírselo a Minami-san. Minami-san y Manami-san realmente odian a Rindou Akane”.

“Sí, yo también lo creo. Podría alimentar el fuego innecesariamente”.

Después de discutir esto, Ishida cambió de tema.

"Por cierto, Yuu, ¿qué es eso de 'cosa que quieres que investigue' que mencionaste ayer?"

Saqué mi computadora portátil, abrí el navegador y se lo mostré a Ishida.

"Es esto."

“Hm, ¿no es este el tablero de anuncios en la página de presentación de Touko-senpai? ¿Qué pasa con eso?

“Mira la sección de comentarios. Aquí, aquí y aquí”.

Señalé partes donde había comentarios negativos sobre Touko-senpai.

“Ah, trolls. Pero eso es inevitable. Cuanto más visible eres, más trolls atraes”.

"Yo sé eso. Lo que me molesta es la forma en que se publican estos comentarios”.

Le mostré las partes de los comentarios críticos hacia Touko-senpai.

“La mayoría de los comentarios son favorables hacia ella, lo que se espera en un sitio de soporte. Pero hay un patrón en estas publicaciones. Suelen aparecer en respuesta a nuevas fotos o grandes anuncios, como hoy. Sin embargo, estos comentarios críticos parecen publicarse en momentos específicos, especialmente durante las horas pico”.

"Es cierto que la mayoría de ellos son entre las 22:00 y la medianoche".

“No es sólo eso. Cuando una persona publica un comentario negativo, unas diez más lo siguen en rápida sucesión. Entonces, esas secciones quedan dominadas por comentarios negativos”.

Después de mirar la pantalla por un rato, Ishida levantó la vista.

"Entonces, ¿estás diciendo que alguien está publicando deliberadamente estos comentarios negativos?"

"No todos, pero creo que existe la posibilidad de que algunos lo sean".

Mostré dos comentarios más uno al lado del otro.

“Me gustan estos dos comentarios. Diferentes identificaciones, pero ¿no suenan similares? ¿Empezar con 'algo, algo, hierba' o usar 'Wwww' en cada segunda línea?

“De hecho, se parecen. Sin embargo, sin obtener las direcciones IP, no podemos estar seguros de si son la misma persona”.

"Incluso si tuviéramos las IP, serían diferentes entre las redes domésticas y las conexiones móviles".

"Verdadero. Además, un troleo tan leve no justificaría un informe. Y la mejor táctica contra los trolls es ignorarlos”.

"Yo también pensé lo mismo. Pero me preocupa que estos trolls puedan afectar negativamente la decisión representativa. Es una batalla a corto plazo. Ir a la votación en medio de una guerra de llamas sería malo”.

"Veo. Entonces, ¿qué quieres que haga?

“¿Podrías comprobar las identificaciones de quienes publicaron anticomentarios? Crearé un programa para extraer los tiempos de publicación y el contenido de estas identificaciones. No puedo cubrir todo solo. Necesito tu ayuda."

"Entiendo. ¿No le preguntarás a otros en el círculo?

"Aún no. No está claro si se trata de un intento organizado de socavar a Touko-senpai. Además, se sorprendería al ver esto. Quiero observar la situación un poco más antes de involucrar a otros”.

"¡Comprendido! Con la Semana Dorada acercándose, veamos cómo actúan durante ese período”.

Ishida estuvo de acuerdo de buena gana.

Me sentí un poco aliviado. Tener a alguien con quien consultar hace una gran diferencia en comparación con investigar solo.

Pero mis temores parecían inclinarse hacia lo peor.

El primer día de la Semana Dorada, Kazumi-san me contactó.

"Perdón por ser brusco, pero ¿puedes dedicar algo de tiempo hoy?"

"¿Seguro, que pasa?"

“Se trata de los comentarios en la red. Estoy un poco preocupado…"

Con esa frase, supe lo que Kazumi-san quería decir.

Recientemente, los comentarios negativos contra Touko-senpai habían aumentado.

Algunos de ellos fueron más allá de la crítica y llegaron a calumniar abiertamente.

“Touko dice que no le molestan los comentarios, pero parece sorprendida. ¿No podemos hacer algo para tranquilizarla?

"Entiendo. También tengo algunas ideas al respecto. También invitaré a Ishida”.

"Excelente. Entonces iré con Touko…”

Acordamos encontrarnos a la 1 de la tarde en el restaurante familiar de la carretera, que Ishida y yo usábamos a menudo.

Ishida y yo llegamos casi simultáneamente, y un poco más tarde, Kazumi-san y Touko-senpai llegaron en coche.

La expresión de Touko-senpai parecía rígida.

Pero tan pronto como nos sentamos, ella habló.

“No necesitamos reunirnos así sólo para recibir críticas netas. No me molesta”.

Kazumi-san pareció preocupado en respuesta.

“Aun así, no podemos ignorar semejante calumnia excesiva. Los rumores infundados que se difunden en la red podrían afectar no sólo a Miss Muse, sino también a nuestra futura vida universitaria”.

Al escuchar esto, Touko-senpai miró hacia abajo y se mordió el labio inferior.

Su tez parecía inusualmente pálida. Quizás no había estado durmiendo bien.

La repentina avalancha de palabras maliciosas en Internet puede ser sorprendentemente dañina para la mente, especialmente para una mujer de carácter fuerte como Touko-senpai.

Y en la situación actual, ni siquiera podía contrarrestar estos comentarios.

Fue precisamente entonces cuando nosotros, sus amigos, necesitábamos apoyarla. Además, Kazumi-san tenía razón; los ataques desenfrenados podrían afectar a algo más que a Miss Muse; podría afectar nuestras vidas enteras.

“Con respecto a eso, he sentido algo acerca de esta serie de anti-comentarios”.

"¿Un sentimiento? ¿Qué es?" Preguntó Touko-senpai con curiosidad.

"Estos anticomentarios parecen haber sido escritos intencionalmente por personas específicas".

"¿Por qué piensas eso?" Preguntó Kazumi-san.

Les entregué folletos que había preparado.

“Los anticomentarios contra Touko-senpai provienen principalmente de estas veinte identificaciones. Sin embargo, según sus hábitos y horarios de escritura, es probable que una persona esté usando varias cuentas. Entonces, en realidad, puede que sólo haya unas diez personas participando activamente en esto”.

"¿Diez personas pueden causar tanto impacto?"

“Con diez personas es más que suficiente. Si se trata de varias cuentas, entonces son como veinte personas. A diferencia de la votación, puedes crear varias cuentas para comentarios. Además, en la pantalla de un teléfono inteligente sólo se muestran unos seis comentarios. Si publican comentarios negativos consecutivamente, puede crear una atmósfera notablemente negativa en la sección de comentarios”.

añadió Ishida.

"Bien. La gente común no comenta mucho, especialmente los favorables”.

Yo continué.

"Estas personas están tratando de crear una influencia minoritaria".

“¿Influencia minoritaria?” repitió Kazumi-san.

"Sí. Es cuando la opinión de una minoría domina y dicta la dirección de la mayoría. Esto sucede cuando la opinión de la minoría es "unida", "consistente" y "proviene de miembros influyentes dentro del grupo". Esto ocurre a menudo en situaciones sociales reales”.

"Ah, ahora que lo mencionas, en discusiones reales, si algunas personas expresan una opinión, incluso si la mayoría no está de acuerdo, la conclusión a menudo se inclina de esa manera".

“Ya veo”, dijo Touko-senpai, pareciendo convencido.

“De hecho, es posible. La 'Teoría Dorada del 35 Por Ciento' es similar. Si la minoría alcanza alrededor del treinta y cinco por ciento, pueden "influir en la coordinación del grupo". Por eso las empresas aspiran a tener al menos un treinta por ciento de mujeres en sus consejos de administración”.

Cuando surge un tema así, Touko-senpai es fuerte. Parece estar recuperando la compostura.

Continué la conversación.

“El problema con Internet es que, dado que todos los participantes son invisibles, la asertividad del hablante tiende a pasar a primer plano. En una discusión de la vida real, por las expresiones faciales y la atmósfera de los participantes se puede decir que es posible que no necesariamente estén de acuerdo con el orador. Como resultado, los 'comentarios críticos maliciosos' parecen representar la opinión general en Internet”.

Kazumi-san, que había estado asintiendo con la cabeza, levantó la vista.

“Entiendo este concepto de 'influencia minoritaria'. Entonces, ¿qué medidas específicas vamos a tomar?”

Miré a Touko-senpai para evaluar su condición. Ella parecía estar bien ahora.

“Por ahora, simplemente miraremos. Apresurarse a extinguir el fuego podría convertirlo en una guerra de llamas. En cambio, creo que es mejor dejar que estos anticomentaristas se desahoguen hasta cierto punto”.

"Entonces, ¿vamos a mirar por ahora?"

Kazumi-san parecía un poco insatisfecha. Después de todo, ella es una luchadora.

"Sí. Por supuesto, si hay casos extremos de difamación o calumnia, podemos considerar acciones legales más adelante. Ya hemos registrado las identificaciones y los comentarios, por lo que, si es necesario, podemos identificar a los culpables. No creo que sean tan tontos como para dejar que las cosas lleguen tan lejos”.

"No hay necesidad de hacer un escándalo", añadió Touko-senpai.

“Pero queremos mantener los anticomentarios por debajo del treinta por ciento. Si eso sucede, creo que les pediremos a los miembros del círculo y a otros seguidores que publiquen comentarios positivos”.

"Entiendo. Tenemos el campamento de nuevos miembros y una fiesta para beber durante la Semana Dorada. Entonces les preguntaré a todos”.

El campamento de nuevos miembros de este año no pudo asegurar alojamiento para pasar la noche, por lo que decidimos organizar barbacoas durante un día en la primera y segunda mitad de la Semana Dorada.

Ese momento debería ser suficiente.

"Si la guerra continúa hasta después de la Semana Dorada, podría afectar la decisión representativa", dijo Ishida.

“Y si vamos a acabar con los anticomentarios, sería mejor hacerlo todo de una vez. Los comentarios repetidos, ya sean a favor o en contra, generalmente no les gustan”.

Lo contrario también es cierto: es difícil para los anti-campo seguir publicando los mismos comentarios críticos repetidamente.

“Muy bien, vayamos con eso. El momento y esas cosas, te lo dejo a ti, Yuu”, dijo Kazumi-san.

Los rostros de todos se iluminaron.

La expresión de Touko-senpai también recuperó su brillo.

Cuando salíamos del restaurante familiar, Touko-senpai dijo: "Espera un minuto" y me llevó a la esquina del estacionamiento.

“Yuu, muchas gracias por hoy. Para ser honesto, estaba realmente ansioso y triste. Me preguntaba: '¿Por qué me tienen que tratar así?' Pero me sentí impotente… Sin embargo, hoy, sabiendo que habías estado investigando y pensando en esto por mí, me sentí realmente feliz. Sentí fuertemente que no estoy solo”.

Asentí firmemente.

“Así es, Touko-senpai. No estás solo. ¿No lo decidimos todos al principio? No sólo yo, Kazumi-san, Ishida y los miembros del círculo, sino muchos otros te apoyamos. Tienes más de diez mil seguidores y sólo unas veinte personas te critican. ¿No se considera científicamente que el 0,2 por ciento es un margen de error?

Al escuchar esto, Touko-senpai levantó la cara y sonrió ampliamente.

"Tienes razón. No debería preocuparme por esto y deprimirme. ¡Sí, gracias a ti me siento lleno de energía! ¡Hagamos nuestro mejor esfuerzo!”

Diciendo esto, levantó su mano derecha y se dirigió de regreso al auto de Kazumi-san.

Capítulo 8: Estratega: Yuu Isshiki

La Semana Dorada entró en su segunda mitad.

En ese caso, ¿qué tipo de grupo crees que es? ¿Quizás seguidores de otras concursantes de Miss Muse?

"Creo que es muy probable".

“¿De quién sospechas?”

Kazumi-san me miró como si intentara ver a través de mí.

Dudé por un momento antes de que ella dijera lo que estaba pensando.

“¿Akane Ryudo o Karen?”

"¿Por qué piensas eso?"

Pregunté, buscando su razonamiento.

“Entre las nueve concursantes de Miss Muse, esas dos son las más hostiles hacia Touko. Especialmente Akane, que parece ser ferozmente competitiva contra Touko. Dada la situación, es probable que sea Karen, que está muy cerca de Touko en número de seguidores, o Akane, que está justo por delante. En particular, Akane ha estado ardiendo con un fuerte espíritu competitivo contra Touko”.

De hecho, considerando la situación actual, eso parecía lo más plausible. Pero…

“No quiero creer que Karen recurriría a tácticas tan clandestinas. Tampoco es que esté confirmando que sea Akane-san”.

Respondí de esa manera. Después de todo, Karen previamente le había dado una pista a Touko-senpai cuando su número de seguidores no estaba creciendo.

¿Karen, que había hecho algo así antes, recurriría ahora a tácticas mezquinas para socavar a Touko-senpai?

Al escuchar mi respuesta, Kazumi-san se cruzó de brazos.

"Bueno, considerando que ella es tu ex, entiendo que quizás no quieras pensar mal de ella... Pero aun así quiero que tengas cuidado con esos dos en el futuro".

"Eso no es lo que quise decir. Está bien. No tengo ninguna intención de proteger a Karen”.

Respondí, un poco indignado.

El primer día de regreso a la universidad después de la Semana Dorada, algunos compañeros de clase se me acercaron después del primer período.

“Oye, Yuu. Estás apoyando a Touko Sakurajima, ¿verdad? Escuché que está compitiendo con Akane Ryudo, la Miss Jouto Dai del año pasado, en la próxima batalla representativa de Miss Muse”.

Me sobresalté. ¿Cómo lo supieron?

“No parezcas tan sorprendido. Mira, Akane Ryudo publicó un comentario en Twitter”.

Uno de ellos me mostró su teléfono.

“Akane Ryudo y yo, Touko Sakurajima, competiremos para ver quién gana en la batalla representativa de Miss Muse”.

Fue un mensaje breve pero suficiente para llamar la atención.

"¿Entonces, qué piensas? ¿Quién va a ganar?”

Preguntó otro chico.

"¿Cómo debería saberlo? Pero creo que Touko-senpai ganará”.

"¿Wow en serio? Entonces podría apostar también por Touko Sakurajima”.

"¿Apuesta? ¿Qué quieres decir?"

Pregunté, desconcertado.

"Todos estamos apostando a quién saldrá victorioso".

"¿Qué? ¿Ustedes están haciendo eso?

“Sí, no sólo nosotros. Es un rumor en toda la universidad”.

"Incluso instalaron un servidor separado para apostar fuera de la universidad".

Sostuve mi cabeza entre mis manos. Realmente no entienden la situación.

"Entonces, ¿cuáles son las predicciones actuales?"

“La favorita es definitivamente Akane Ryudo. Después de todo, ella ha sido la Señorita Jouto Dai durante dos años consecutivos”.

“El retador es Touko Sakurajima. La han llamado "la Señorita Sombra Jouto Dai" durante mucho tiempo. Incluso antes, si hubiera competido, habría sido seguro ganar a Miss Jouto Dai. Hay muchas voces que la impulsan como favorita”.

“El caballo oscuro es Karen Mitsu. Tiene una base de fans apasionada, por lo que podría haber una sorpresa”.

Cada uno de ellos explicó cortésmente.

Honestamente, estaban poniendo mucho esfuerzo en asuntos tan triviales.

Bueno, es un evento tipo festival, así que no se puede evitar.

El chico que habló por primera vez conmigo me dio una palmada en el hombro.

"Por esa razón, pensé que Isshiki, que siempre está cerca de Touko Sakurajima, la segunda chica más popular, y es el ex novio de Karen Mitsu, la tercera más popular, podría tener información precisa".

Otros se inclinaron hacia mí, como si pidieran respuestas.

“Durante la selección final de representantes, está el 'PR final de la Diosa y el discurso de respaldo del partidario', y también un discurso de la Diosa respondiendo las preguntas recopiladas de los estudiantes en general, ¿verdad? Si Isshiki tiene alguna información sobre eso, házmelo saber”.

Me puse de pie, como si me sacudiera a esta gente.

“No tengo ninguna información. Pero como dije antes, creo que Touko-senpai puede ganar y lo daré todo por eso. Eso es todo lo que puedo decir por ahora”.

Con esa respuesta, me dirigí a la salida para ir al siguiente salón de clases.

…La selección de representantes realmente está llamando mucho la atención. Definitivamente no quiero perder.

Y lo mismo debe ser cierto para Akane Rindou.

Sucedió ese día a la hora del almuerzo.

Ishida fue llamado a la oficina de estudiantes debido a un error de registro, así que terminé almorzando solo.

Bueno, comer solo de vez en cuando no es tan malo.

Como se canceló la primera clase de la tarde, decidí ir a un restaurante lejos de la universidad.

Me encanta su escalope (un plato con chuleta de cerdo sobre arroz con mantequilla, cubierto con salsa demi-glace; originalmente un plato local de Nemuro en Hokkaido).

También quería pensar por mi cuenta en la selección de representantes.

Después de entrar a la tienda, compré un boleto de comida y me senté en la mesa del fondo.

Un miembro del personal vino a tomar mi boleto de comida y me trajo agua.

Abrí mi computadora portátil después de tomar un sorbo de agua.

…Necesito reunir votos para este sábado…

Sólo los estudiantes de la Universidad Joto pueden votar en esta selección representativa.

El ID para votar en línea es la dirección de correo electrónico de la universidad, por lo que no se pueden tener varias cuentas.

Touko-senpai, Akane Rindou y Karen tienen cada uno unos quince mil seguidores, casi en un empate.

¿Cuántos de ellos son de nuestra universidad?

¿Cómo podemos apelar más?

¿Hay otros votantes potenciales?

¿Cuáles son los movimientos de los otros candidatos además de Rindou y Karen?

Varios pensamientos cruzaron por mi mente.

… ¿Qué tipo de movimientos están haciendo Akane Rindou y Karen en este momento?…

"Ah, nos volvemos a encontrar".

De repente me hablaron y miré hacia arriba.

Allí estaba Karen, una de las personas en las que había estado pensando.

"La tienda parece ocupada, así que me sentaré aquí".

Karen se sentó frente a mí sin esperar mi respuesta, frente a mí a través de una pequeña mesa de dos personas.

Después de entregarle su boleto de comida al miembro del personal que llegaba, Karen me habló casualmente.

“Yu-kun, ¿tú también vienes a esta tienda? Su escalope está delicioso, ¿no?

Pero miré fijamente a Karen.

“Deja de actuar. Sabías que estaba aquí y viniste, ¿no?

Es demasiado antinatural encontrarse así, especialmente en un restaurante lejos de la universidad y no particularmente elegante, algo que Karen preferiría.

"¿Eh? ¿Es eso lo que piensas? ¿Que Karen-chan te siguió hasta aquí? Tienes bastante confianza”.

“No se trata de confianza. Pensé que era extraño cuando nos encontramos antes en la cafetería. Parecía como si estuvieras evaluando mi situación antes de hablar conmigo”.

"¿No es sólo una coincidencia?"

“Este restaurante está bastante lejos de la universidad y no cerca de ninguna estación. Nuestros estudiantes rara vez vienen aquí, especialmente las niñas. Sólo vine porque Ishida está ausente y mi primera clase de la tarde fue cancelada. Encontrar a Karen aquí por casualidad es demasiada coincidencia”.

"¡Teje, me atrapaste!"

Karen sacó la lengua y se golpeó ligeramente la cabeza.

“No te molestes en actuar lindo delante de mí. Sabes que no funcionará”.

"No se trata de trabajar o no, se trata de establecer mi propio estado de ánimo".

Karen dijo esto con indiferencia.

“¿Cómo supiste que estaba aquí?”

Al encontrarme con Karen así a menudo, no puedo pensar con calma en una estrategia.

"No subestimes el poder de mi KGB".

“¿Qué es eso, KGB?”

Pregunté mientras bebía agua.

“Significa 'Karen-chan, Ganbare, BOYS'”.

Casi escupo el agua.

Puede decir esas cosas sin vergüenza.

"¿Qué es eso?"

"¡Son muchachos confiables que me apoyan!"

De hecho, recuerdo que cuando ella estaba en el club, siempre había algunos chicos rondando por ella como seguidores.

En aquel entonces, como su novio, me sentí incómodo por eso, pero no pude discutir cuando Karen insistió: "¡Sólo son amigos!".

Probablemente, en su departamento y en los nuevos clubes a los que se ha unido, hay "chicos que le sirven de peones".

“ Lo entiendo, Karen tiene su séquito. Pero aún…"

"¡No los llames séquito, es más elegante decir 'guardia personal'!" Karen interrumpe, cortando mis palabras.

…Creo que “guardia personal” suena más pretencioso.

“¿Cómo se manipula a esta guardia personal? Seguramente no los estás atrayendo con tu cuerpo, ¿verdad?

Teniendo en cuenta que ella provoca con fotos provocativas en las redes sociales, no sería sorprendente que lo hiciera.

Pero Karen, casi ofendida, levanta las manos en el aire. "¡Qué grosero! Yo no hago esas cosas. Después de todo, una ídolo nunca se acuesta con sus fans”.

¿Ídolo? ¿Desde cuándo te convertiste en uno?

"Entonces, ¿estos guardias personales te están sirviendo simplemente por su afecto por Karen?"

"Así es. Todos me adoran”.

Pobres muchachos, todos engañados por Karen.

Y pensar que alguna vez fui uno de ellos.

Mientras reflexiono sobre esto, la expresión de Karen cambia de repente.

Su fachada juguetona se transforma en una mirada tan calculadora como la de una serpiente mirando a su presa.

 

“Para manipular a los hombres, no se puede llegar hasta el final con ellos. Una vez que te acuestas con ellos, empiezan a pensar que eres dueño de ti. Es mejor mantenerlos a la distancia adecuada, haciéndoles creer que todavía hay una posibilidad”.

Jaja, escuchar esto tan claramente es de alguna manera refrescante.

"Qué mujer más astuta..."

No puedo evitar sonreír irónicamente ante su audacia.

Pero Karen se lo toma con calma.

“Todas las mujeres son así. Tú, Yu, también estás atrapado en esta red, ¿no?

"¿Te refieres a cuando estábamos saliendo?"

Ella niega con la cabeza.

“No, quiero decir ahora. Touko está usando las mismas tácticas contigo. Ella te mantiene interesado pero nunca te deja acercarte demasiado. De vez en cuando, deja caer palabras dulces para asegurarse de que no la sueltes, lo que te hace preguntarte si existe una posibilidad”.

Miro a Karen.

Quiero negarlo con vehemencia, pero discutir aquí me parece inútil.

"Si alguien mirara desde afuera, podría ver mi relación y la de Touko-senpai de esa manera".

Y en el fondo siempre he tenido este sentimiento molesto.

No, no es como “Touko-senpai me mantiene enganchado” ni nada por el estilo.

Es sólo que no tengo claro “cómo pretendo proceder con Touko-senpai en el futuro”.

Creo que nuestra relación ha trascendido el mero estatus de senior-junior.

Pero decir que somos amantes, está lejos de serlo.

¿Qué debo hacer para seguir adelante?

"No me mires así, me estás asustando ~", dice Karen, tapándose la boca con los puños y encogiendo los hombros en una pose tímida.

“Por eso te dije que dejaras ese acto de niña. ¿Qué quieres, de todos modos?

Vayamos al grano ya.

Ella debe haber hecho que su séquito me localizara por alguna razón.

No tengo intención de hacer una mala comedia con ella aquí.

En ese momento, llega mi escalope ordenado, junto con el de Karen.

Es mucho para que una chica lo termine.

"Las contramedidas de Touko parecen haber funcionado bien".

“¿Eso fue obra tuya?” Pregunto.

Pero ella inmediatamente lo niega.

“No, no hice nada. Quizás alguien de mi KGB lo hizo sin que yo lo supiera. Pero no estoy directamente involucrado”.

No parece que esté mintiendo.

"Entonces, ¿fue obra de Akane Rindou?"

Le doy un mordisco a la chuleta en rodajas finas de mi escalope.

"Es probable. La guardia personal de Akane Rindou es incomparable a la mía. Más importante aún, desprecia a Touko a muerte”.

Karen le da un mordisco a su arroz con mantequilla.

“¿Por qué Akane Rindou odia tanto a Touko-senpai? Ha ganado dos veces Miss Joto University”.

“Es exactamente por eso. Todo el tiempo, la gente ha estado diciendo: "Si Touko hubiera participado, Akane Rindou no habría ganado Miss Joto University". Debe ser exasperante. Y ella tiene un gran orgullo. Está hirviendo de rabia hacia Touko. No me sorprendería que haya creado una muñeca de paja maldita o algo así”.

“¿Entonces ella está tratando de aplastar a Touko-senpai en este concurso de Miss Muse?”

“Más o menos. Si vence a Touko en la próxima batalla representativa, Akane Rindou podrá declararse con confianza "la mejor entre las mujeres de la Universidad Joto". Ella haría cualquier cosa por eso”.

Puedo sentir una pizca de animosidad hacia Akane Rindou en el tono de Karen.

Pero si a Karen no le gusta Akane, hay algo que no cuadra.

“Pero Karen, ¿no fuiste tú quien invitó por primera vez a Touko-senpai a Miss Muse? No tiene nada que ver con Akane Rindou, ¿verdad?

Karen me mira y sonríe de forma espeluznante.

“Bueno, quién sabe. Después de todo, Akane Rindou y yo somos del mismo departamento, senior y junior. No sería extraño si hubiera algunas conexiones, ¿verdad?

"¿Qué quieres decir? Qué estás pensando…?"

En ese momento, Karen aplaudió dos veces, haciendo un sonido de "pan, pan".

“Ya es suficiente sobre ese tema. Hay algo más importante que discutir”.

"¿Qué es más importante?"

“Puedes pensar que has manejado bien las anti-medidas, pero Akane Rindou no es tan ingenua. Probablemente eso fue sólo el comienzo”.

"Entonces, ¿quieres decir que Akane Rindou todavía hará un movimiento?"

“Es más seguro asumirlo. Probablemente esté lo suficientemente decidida, y ser dos veces ganadora de Miss Joto University no es un asunto trivial”.

"Eso suena como si estuvieras insinuando que hay algún secreto oculto detrás de sus dos victorias consecutivas..."

Cuando comencé a decir eso, de repente me di cuenta de algo.

Karen me miró en silencio pero con una mirada seria.

“No sé nada con certeza. Pero no sería extraño que hubiera algún respaldo. El club que apoya a Rindou ha producido varias ganadoras de Miss Joto University en el pasado. Vale la pena sospechar”.

Para entonces, Karen ya había terminado su escalope.

Puede comer bastante, ¿no?

Cuando Karen se levantó para irse y dijo: "Me iré ahora", la detuve.

“Pregunté antes, pero ¿por qué me dices esto? ¿Eres nuestro enemigo o aliado?

Karen me dio una mirada penetrante.

“He dicho esto antes, ¿recuerdas? Quiero que le animes las cosas a Touko en el concurso de Miss Muse. No hay un significado más profundo que ese”.

Luego, volvió a hacer una mueca cursi, colocando su dedo índice al lado de su mejilla.

“Además, Akane-san es una estudiante de último año en mi departamento, y Touko-san es una ex estudiante de último año del club. ¡Quiero disfrutar del concurso Miss Muse con todos!

Con eso, ella me dio la espalda y se fue.

Vi a Karen irse en silencio atónito.

Después de nuestra conversación, investigué los últimos diez años de las ganadoras de Miss y Subcampeona de la Universidad Miss Joto.

Departamentos, seminarios, laboratorios de investigación, clubes y actividades extracurriculares de las que formaban parte.

Afortunadamente, las cuentas SNS de las candidatas a Miss Joto University hasta hace cinco años todavía estaban disponibles, lo que permitió deducir sus conexiones sociales.

Karen había insinuado que podría haber algo oculto en el hecho de que Akane Rindou ganara Miss Joto University dos años seguidos.

…¿Cómo se eligieron en el pasado las ganadoras de la Universidad Miss Joto…?

Inmediatamente me comuniqué con Kazumi-san y le pregunté: “¿Cómo era la Universidad Miss Joto hasta el año pasado?”

Kazumi-san, sin saber mucho, dijo que me presentaría a alguien con más conocimientos.

Después de mi quinta clase, los encontré en una cafetería cerca de la universidad.

Pronto llegó Touko-senpai, un poco tarde, junto con Kazumi-san y un hombre.

“Esta es Miura-san, estudiante de último año de nuestro seminario, ahora estudiante de posgrado de primer año. Formó parte del Club de Investigación de Medios durante sus años universitarios y estuvo involucrado en el funcionamiento de la Universidad Miss Joto”, presentó Kazumi-san.

Miura-san saludó a Touko-senpai con un ligero gesto.

“Oye, mucho tiempo sin verte, Touko-san. ¿Escuché que participarás en Miss Muse este año? Es la comidilla de la ciudad”.

"Ha pasado un tiempo, Miura-san", Touko-senpai se inclinó cortésmente.

Entonces, Miura-san se volvió hacia mí.

"Eres nuevo para mí."

"Encantado de conocerlo. Soy Yu Isshiki, un estudiante de segundo año en la Facultad de Ciencias e Ingeniería”.

Miura-san se sentó frente a mí, Touko-senpai a mi lado y Kazumi-san frente a ella.

"Entonces, ¿qué querías preguntar?"

Dijo Miura-san, mirando a Touko-senpai.

No, no es Touko-senpai quien tiene la pregunta, sino yo.

"Quiero saber sobre la Universidad Miss Joto hasta el año pasado".

“¿Sobre la Universidad Miss Joto hasta el año pasado? ¿Qué quieres decir exactamente?"

Miura-san parecía desconcertada.

Dudé en responder. Es difícil preguntar descaradamente: "¿Hubo algún acto sucio en la Universidad Miss Joto?"

Especialmente para alguien que estuvo involucrado en su operación, una pregunta así podría resultar desagradable y cerrar cualquier posibilidad de obtener una respuesta.

"Sólo quiero saber cómo se determinó la Universidad Miss Joto".

“Bueno, eso suena como algo que le podrías preguntar a un senior del club”, comenzó Miura-san.

“Los candidatos son nominados por ellos mismos o por otros. Si los organizadores sienten que alguien debería participar, se acercarán a él. Hemos invitado a Touko-san varias veces, ¿no?

Miura-san miró a Touko-senpai.

Touko-senpai respondió brevemente con un "sí". ¿Quizás no se siente cómoda con Miura-san?

“Así que te limitas a unos pocos finalistas y, de ellos, eliges la Universidad Miss Joto, ¿verdad?”

"Así es. Cada año seleccionamos a unos diez finalistas. La señorita y la finalista se anuncian durante el festival escolar”.

“¿Cómo se deciden los ganadores? Escuché que no se trata sólo de votar”.

“Tenemos en cuenta la votación online, pero en última instancia es una discusión entre los jueces. Es bastante difícil lograr que todos estén de acuerdo. Eran habituales las reuniones que duraban hasta altas horas de la noche”.

Miura-san parecía disfrutar hablando. Si dirijo bien la conversación, él continuará.

"Entonces, ¿estás diciendo que la Universidad Miss Joto se decide antes del día del festival, no el día en sí?"

"Sí. Decidir el día puede resultar bastante problemático y provocar disputas. Algunas universidades deciden el día basándose en los votos de la audiencia en el lugar, pero luego hay problemas como que los grandes clubes ocupan la mayoría de los asientos. Eso puede causar problemas”.

Ya veo, eso tiene sentido.

Pero decidir en una reunión cerrada sólo con los jueces también parece que podría ser una fuente de conflicto.

"¿Cómo se seleccionan los jueces?"

“Principalmente, son miembros del Consejo de Coordinación del Círculo. Dado que está formado por representantes de varios clubes, eso es lo menos controvertido”.

Observé las expresiones y gestos de Miura-san. No hubo señales de engaño.

Pero Karen había dicho: "No sería extraño que hubiera algún respaldo". ¿Fue solo una especulación?

“Aun así, hay clubes más entusiasmados con el concurso de belleza que otros”.

El comentario casual de Miura-san llamó mi atención.

"¿Qué quieres decir con eso? ¿Hay clubes que tienen más influencia en el concurso de belleza?

"Sí. Clubes como el Manga Club o la Orquesta de Viento no están interesados en ello, y el Club de Literatura incluso se opuso. Los clubes de culturismo o Wander-Vogel suelen tener menos miembros femeninos, por lo que no les gusta la molestia de ser jueces”.

“¿Qué clubes fueron más proactivos con respecto al concurso de belleza?”

“El Club de Investigación de Medios en el que estuve era bastante activo. Pero como éramos una especie de organizadores, hubo un acuerdo tácito de no presentar candidatos de nuestro propio club. Aparte de nosotros, el Club de Investigación de Publicidad, el Club de Investigación de Planificación de Eventos y el Círculo de Belleza estaban bastante entusiasmados”.

“¿Eran a menudo jueces los representantes de estos tres clubes?”

“Sí, no siempre, pero estuvieron involucrados con frecuencia. Creo que durante los últimos cinco años los tres han tenido jueces”.

A Miura-san realmente le gustaba hablar. Parecía casi como si estuviera esperando que alguien le preguntara sobre esto.

De esta conversación me dio la impresión de que “el concurso de belleza en sí no estaba incurriendo en prácticas desleales”.

Si hubiera habido irregularidades por parte de los organizadores de la Universidad Miss Joto, Miura-san no estaría hablando tan libremente sobre ello.

Más bien, desconfiaría de mis preguntas inquisitivas.

Y entonces, Miura-san proporcionó una información clave.

"Oh, sí, los jueces de Miss Muse de este año son los últimos cinco ganadores de Miss Joto University".

“¿Los últimos cinco ganadores?”

Cuando pedí una aclaración, Miura-san respondió con complicidad:

"Sí. Por supuesto, ahora todos son graduados. Y son los cinco antes de Akane Rindou”.

“¿Sabes en qué años fueron los ganadores?”

"Como dije, los cinco más recientes antes de Akane Rindou".

…Así que son ellos…

Visualicé a las cinco personas en mi mente.

Esta podría ser una oportunidad para mí.

“Todos han tomado decisiones diferentes. Locutor de televisión, locutor independiente, trabajando para una empresa de cosméticos, editorial, indumentaria. Todas utilizaron eficazmente el concurso de belleza para buscar empleo”.

Mientras Miura-san recordaba, hablé.

“Disculpe, Miura-san. Tengo que pedir un favor…"

Después de nuestra conversación, salimos del café.

Miura-san siguió hablando de “cuánto luchó con el concurso de belleza”, pero a mí me sonó más como alardear.

Hacia el final, prácticamente tuvimos que cortarle el paso a Miura-san, que estaba ansiosa por hablar.

Más tarde, Touko-senpai, Kazumi-san y yo nos detuvimos en una pastelería cerca de la estación Funahashi.

No podíamos arriesgarnos a que nos oyeran cerca de la universidad.

"Entonces, Isshiki-kun, ¿conseguiste algo?"

Kazumi-san fue el primero en hablar.

“Sí, creo que hay tres datos clave. En primer lugar, "las operaciones del concurso de belleza en sí mismas no incurren en prácticas desleales". Si hubiera prácticas desleales en las operaciones, no habría hablado con tanta libertad”.

"Eso tiene sentido", estuvo de acuerdo Kazumi-san.

Pero Touko-senpai parecía desconcertado.

"Cuando dices 'las operaciones', ¿significa que 'podría haber injusticia en otros lugares'?"

“No pude obtener confirmación sobre eso, pero había pistas. Algunos clubes han estado frecuentemente representados entre los jueces de los concursos de belleza”.

"Por lo tanto, incluso si las operaciones son justas, podría haber habido manipulación en la evaluación".

"Eso es lo que quiero aclarar en el futuro".

Pero Kazumi-san parecía escéptico.

“¿Tiene sentido confirmar eso? Se trata de concursos de belleza pasados, ¿verdad? Esta vez, los jueces de Miss Muse no son de los clubes sino que son ex ganadoras de Miss Joto University. ¿No es eso irrelevante?

"¿Sin embargo, lo es? Si las ganadoras anteriores de concursos de belleza recibieran el apoyo de sus clubes, entonces, indirectamente, esos clubes podrían tener influencia”.

Touko-senpai parecía convencido.

"Entonces, Isshiki-kun, le pediste a Miura-san 'la información de contacto de las ex ganadoras de la Universidad Miss Joto que están juzgando a Miss Muse'".

“Sí, se negó, diciendo que es información personal. Pero prometió pasarles mi información de contacto y, si les parece bien, se pondrán en contacto conmigo”.

Kazumi-san se rió entre dientes.

“No puedo culparlo por negarse. Pero yo también presionaré desde mi lado. ¿Y la otra información importante?

“Los jueces de Miss Muse son las últimas cinco ganadoras de Miss Joto University. Y en el pasado, los jueces a menudo procedían del Club de Investigación de Publicidad, el Club de Investigación de Planificación de Eventos y el Círculo de Belleza”.

“No hubo irregularidades en las operaciones. Pero es posible que la evaluación haya sido influenciada por tres clubes. Y ahora, los jueces son las últimas cinco ganadoras de la Universidad Miss Joto…”

Touko-senpai reflexionó y luego me miró.

"Veo a dónde quieres llegar con esto, Isshiki-kun, pero no es una prueba concluyente".

"Verdadero. E incluso si Akane Rindou está planeando algo, todavía no sabemos cómo detenerlo”.

“Aun así, es importante saber quién respalda a nuestro oponente. De lo contrario, no podremos anticipar sus movimientos”, dijo Touko-senpai, mordiéndose el labio mientras pensaba.

"Por cierto, en este escenario, ¿dónde se encuentra Karen?" preguntó Kazumi-san.

"Karen, eh..."

Tampoco tuve una respuesta para eso.

De hecho, no entiendo lo que Karen está pensando.

Es seguro que Karen llevó a Touko-senpai al concurso de Miss Muse.

Pero no puedo entender su intención. La participación de Touko-senpai en Miss Muse sólo debería ser una desventaja para Karen.

Después de todo, Touko-senpai y Karen compiten por el segundo mayor número de seguidores. Probablemente también estén compitiendo en la votación.

Y fue Karen quien me dio pistas sobre este asunto.

Sin embargo, insinúa alguna conexión con Akane Rindou.

Ella es esquiva… esa es mi opinión.

Originalmente, ella era alguien que actuaba por capricho, pero con respecto a Miss Muse, debe tener algún plan.

Al verme sumido en mis pensamientos, Kazumi-san sugirió:

“¿Por qué no intentas comunicarte con Karen tú mismo, Isshiki-kun? Si hablas abiertamente, es posible que entiendas algo”.

Touko-senpai miró a Kazumi-san y luego a mí con una expresión ligeramente complicada.

"¿Qué opinas? No creo que ella me diga sus verdaderos sentimientos”.

“Pero eres la ex de Karen, ¿no? Incluso si la relación se rompe, es posible que notes algo por su forma de hablar o sus expresiones”.

Pero ella miente tan fácilmente como respira...

Touko-senpai dejó escapar un pequeño suspiro.

“Sería bueno hablar con Karen-san una vez. Ella parece tener una debilidad por ti, Isshiki-kun”.

Ella dijo eso con una tensión alrededor de su boca.

Quizás este sea el punto de inflexión en el que algo empiece a moverse.

Al día siguiente, estaba almorzando con Ishida en la cafetería cuando dije:

"Quiero ir a la oficina de estudiantes después del almuerzo, ¿puedes venir conmigo?"

"Claro, ¿qué necesitas allí?"

"Meika-chan dijo que quiere asistir a nuestra universidad el próximo año y está interesada en el Campus Abierto".

“Ah, Meika-chan ya está en el último año de secundaria, ¿eh? Se siente rápido. Nosotros mismos éramos sólo personas mayores no hace mucho”.

"No fuimos a ningún Open Campus, ¿verdad?"

"Creo que hablamos de ello, pero el período de solicitud ya había terminado, ¿verdad?"

Ishida asintió en respuesta a mis palabras.

"Sí. Entonces Meika dijo que hay campus abiertos para estudiantes de secundaria en mayo y agosto. Prefiere mayo porque en agosto haría demasiado calor”.

"Veo."

Después de comer, nos dirigimos directamente a la oficina de estudiantes.

Después de recibir el folleto, Ishida murmuró:

"Bueno, la solicitud en sí está en línea, por lo que el folleto no es esencial".

"Déjame verlo."

Ishida me entregó el folleto.

"Hmm, ¿el horario es el próximo sábado?"

Mientras decía eso, mis ojos se dirigieron a una sección en particular.

“Esto es el día del Festival de Primavera, ¿verdad? El mismo día de la selección final de Miss Muse”.

"¿Qué? Déjeme ver."

Ishida miró hacia arriba.

“Sí, dice aquí. Después del recorrido escolar, hay presentaciones de clubes y círculos. Incluso menciona a Miss Muse”.

Mis ojos estaban fijos en la línea de abajo.

“Y dice: 'Futuros estudiantes de la Universidad Joto, ¿por qué no votar por Miss Muse?' ¿Significa esto que los estudiantes de secundaria que asisten al Campus Abierto también pueden votar?”

"Eso parece", estuvo de acuerdo Ishida.

Miré a Ishida.

"Cuando le des este folleto a Meika-chan, ¿puedo hablar con ella también?"

"Sí, hagamos que ella nos ayude si puede votar".

“¿Es por eso que me contactaste?”

Meika-chan parecía disgustada, mordiendo la pajita de su bebida.

Inmediatamente contactamos a Meika-chan y quedamos en encontrarnos con ella localmente ese mismo día.

“Vamos, Meika. Querías ver a Yu, ¿verdad?

“Quería verlo, pero no por eso”.

Meika-chan se dio la vuelta.

Esto va por el camino equivocado.

“Lo siento, Meika-chan. Pero como de todos modos asistirás al Open Campus, esperaba que también pudieras votar en Miss Muse”.

"Te refieres a votar por Touko-san, ¿verdad?"

Meika-chan claramente no estaba entusiasmada.

"Bueno, sí, algo así".

Respondí con una sonrisa forzada.

“Incluso si voto, un voto no hará la diferencia, ¿verdad? Y los votos de los estudiantes de secundaria en el Open Campus no cuentan como votos completos, ¿verdad?

Confirmamos este punto con los organizadores y se lo explicamos a Meika-chan justo antes.

Aparentemente, los estudiantes de secundaria que asisten al Campus Abierto pueden votar en una categoría especial llamada “Votos de futuros estudiantes de la Universidad Joto”. Si bien estos votos no cuentan en su totalidad, se agregan como referencia.

Por ahora, tenemos que hacer todo lo que podamos.

“No digas eso, Meika. Yu pidió específicamente tu ayuda”.

Ishida enfatizó la parte "Yu".

Eso no es necesario, pensé.

Meika-chan respondió con un suspiro.

"Muy bien, votaré por Touko-san en el Open Campus".

"¡Excelente! ¡Gracias!"

Solté aliviado y los ojos de Meika-chan brillaron.

“Pero tengo una condición. ¿Lo escucharás?

¿Una condición? Me pregunto qué va a decir.

"Si es algo que puedo hacer..."

"Es sencillo. Se acercan los exámenes parciales y quiero que me ayudes a estudiar”.

Estaba aliviado.

"¿Eso es todo? Por supuesto, estoy de acuerdo con eso”.

“Quiero que sea en tu casa, Yu-san. Apenas el dos de nosotros."

“¿En mi casa, solo nosotros dos?”

Sin darme cuenta miré hacia Ishida.

Los ojos de Ishida estaban muy abiertos por la sorpresa.

"¿Es eso un problema?"

Meika-chan preguntó con una mirada que casi parecía amenazadora.

"No, no es un problema, pero..."

"Con una condición, traeré algunos amigos y tendrás que pedirles que también voten por Touko-senpai".

“O-Está bien. Eso sería útil”.

Meika-chan entonces sonrió alegremente.

"¡Entonces, es un trato!"

"S-Sí".

Mientras tropezaba con mis palabras, Ishida dijo:

"Por ahora, mantendremos esto en secreto para tus padres".

Capítulo 9: Conociendo a Rindo Akane

Entré en un salón de karaoke en Akihabara.

Me paré frente a la habitación con el número especificado en el mensaje.

Respiré hondo y abrí la puerta de la habitación.

Inmediatamente, el sonido de la música de karaoke y la voz aguda de una mujer llegaron a mis oídos.

Dentro sólo había una chica.

Era Karen.

Entré silenciosamente a la habitación y me senté en una silla redonda frente a Karen.

Karen estaba cantando una canción de una cantante popular. Era una pista que se había vuelto popular en Internet.

No quería interrumpirla mientras cantaba, así que simplemente escuché en silencio.

Cuando terminó la canción, Karen se volvió hacia mí.

“¿Qué tal? ¿Cómo estuvo la hermosa voz de Karen-chan después de tanto tiempo?

Dijo con una sonrisa brillante.

Al verla sonreír así, ni siquiera yo pude evitar recordar los "momentos divertidos que tuve cuando salía con Karen".

Aunque, hacia el final, Karen se había quejado, diciendo que "siempre era la sala de juegos o el karaoke, muy aburrido".

"Eres bastante bueno", respondí sin comprometerme.

"¿Eso es todo? ¿No tienes otros pensamientos?

“¿Otros pensamientos como qué?”

“Como recordar los viejos tiempos y pensar 'Karen-chan, mi amada~', o 'Quería abrazarte impulsivamente'”.

La fugaz emoción que acababa de cruzar por mi mente quedó impresionada por sus palabras.

“No hay manera de que piense eso. Además, cada vez que recuerdo el pasado, inevitablemente me trae recuerdos de enojo”.

Tenía algo que quería preguntarle a Karen, y por eso vine hoy.

Pero por mucho que no quisiera molestarla y empeorar las cosas, tenía que responder de esa manera.

"¡Tch, qué tipo más aburrido!"

Karen tomó su bebida de la mesa.

"Estás pagando por esto, ¿verdad?"

"Supongo que sí."

“Entonces, ¿por qué me contactaste? ¿Que quieres saber?"

Karen fue directa al grano.

“¿Sabes quiénes son los jueces del concurso de selección de representantes?”

"Son las cinco señoritas Jyoto Daigaku seleccionadas por Rindo Akane, ¿verdad?"

Lo dijo casualmente.

"¿Los conoces?"

“¿Por qué crees que lo haría?”

"Solo una suposición."

Respondí, pero tenía confianza.

Si Karen estaba conectada con Rindo Akane y los jueces estaban conectados con Rindo, entonces tal vez Karen los conocía.

"Bueno, he hablado con tres de ellos".

…Eso significa que esos tres están conectados con Rindo…

Estaba seguro de ello.

"¿Puedes darme su información de contacto?"

"¿Por qué? ¿Planeas coquetear con ellos?

dijo Karen en broma, pero debía haber sabido que ese no era el caso.

“Me dijiste que tuviera cuidado antes. Es parte de la precaución”.

“¿Qué gano yo si te lo digo?”

"No sé si hay algo para ti, pero definitivamente disminuirá la desventaja para Touko-senpai".

…Karen parecía estar enfrentando a Touko-senpai contra Rindo Akane.

Esa fue la conclusión a la que había llegado.

La razón fue solo mi especulación.

Karen me miró fijamente como si intentara leer mis pensamientos.

Volví a mirarla a los ojos.

Finalmente, Karen se rió entre dientes.

“Bien, te lo diré. Pero hay una condición”.

"¿Una condición? ¿Qué es?"

Conociendo a Karen, ella no me lo diría gratis… ¿Qué tipo de condición pondría?

"Tienes que conocer a Rindo Akane".

"¿A mí? ¿Conocer a Rindo Akane?

Le pregunté de nuevo, sorprendido por la solicitud inesperada.

“Sí, ella quiere conocerte. Me pidieron que te llevara con ella”.

¿Por qué querría verme?

Estaba confundido, pero claro, esta podría ser una oportunidad.

Al conocer a Rindo Akane, podría descubrir más sobre sus intenciones.

"Está bien, ¿cuándo debo ir?"

Entonces Karen se puso de pie.

"De aquí en adelante. Rindou Akane sabe que tú y yo nos vamos a encontrar. Ella me dijo que te trajera ahora mismo. No queda mucho tiempo para el partido de selección representativa”.

Karen y yo nos dirigimos a Akasaka Mitsuke.

Entramos en la cafetería de un hotel de lujo (puede que sea un salón, pero es demasiado elegante para estar seguro).

Al pasar la tarde en la cafetería de un hotel de tan alto nivel, la familia de Rindou Akane debe ser tan rica como sugieren los rumores.

"Señorita Rindou, lo traje".

Karen habló con una hermosa mujer sentada junto a la ventana, que parecía encarnar la palabra "glamurosa".

Su largo cabello teñido de castaño, cubriendo parcialmente un ojo con su flequillo. Llevaba un vestido fino de color púrpura que delineaba su figura, la abertura de la falda era profunda y casi dejaba al descubierto sus muslos. Según Karen, “Rindou Akane tiene su propio color de imagen, que es el morado”.

Solo la había visto en fotos en Internet o de lejos (la última vez en el café, la vi principalmente de espaldas), pero al verla de cerca, era aún más asombrosamente hermosa.

Sin mirarnos, simplemente dijo: “Gracias por la molestia”, mientras bebía té de su taza.

…¿Eso es todo lo que tiene que decir después de pedirle a alguien que nos llame aquí?…

Parecía que Rindou Akane estaba acostumbrada a mandar a los demás, casi como si fuera natural para ella.

Miré a Karen y me pregunté cómo se sentiría.

Pero Karen no parecía particularmente molesta.

“Bueno, entonces me iré ahora. Ustedes dos tómense su tiempo para hablar”.

Con esas palabras y una agradable sonrisa, se fue.

No estaba claro si Rindou Akane siquiera notó su sonrisa.

“Deja de pararte y siéntate. Estás en el camino hacia allí”.

Ella habló como si yo fuera un sirviente o algo así.

A pesar de sentirme disgustada, me senté en la silla frente a ella.

En la mesa frente a nosotros había un lujoso juego de té, un soporte para pasteles de tres niveles, una canasta con bollos y más.

Me preguntaba si esto era lo que llaman un té de la tarde al estilo inglés.

Cuando me senté, un camarero trajo en silencio una taza de té y una tetera nuevas.

Era té con leche.

Durante este tiempo, observé a Rindou Akane.

Era la primera vez que la veía de cerca y directamente.

Rasgos distintivos, piel blanca suave como la porcelana.

Ella era de ascendencia oriental, pero tenía un aura extranjera, diferente a la japonesa.

De hecho, ella era hermosa, diferente de la mayor Touko, pero innegablemente bonita.

Me recordó a una bella actriz china.

Lleva un vestido inusual, con los hombros desnudos pero adornados con elegantes cubrebrazos.

La parte superior de su vestido, con cuello chino, tenía amplios lazos. Parecía casi un vestido.

Y sobre todo… su presencia era abrumadora.

Simplemente sentada allí en silencio, pero sentía como si estuviera diciendo: "Soy diferente a ti".

Su presencia era tan fuerte que casi hacía difícil respirar.

…Me pregunto si la nobleza medieval tenía este tipo de aura…

Ese pensamiento era inevitable.

"Tú debes ser Itsushiki Yuune."

Pregunté, como para confirmar.

"Sí."

"Mmm."

Por primera vez, Rindou Akane me miró directamente.

“Pensé que serías un tipo de aspecto rudo, pero tus rasgos son bastante atractivos. Escuché que cambiaste de Kamakura Tetsuya a Sakurajima Touko, y no parece del todo falso”.

Fruncí el ceño. Qué manera más desagradable de hablar.

"¿Conoce al Sr. Kamakura?"

Pregunté, tratando de evaluar su respuesta.

Ella tomó un sorbo de su té.

"Hemos dormido juntos".

"¿Qué?"

Casi me ahogo.

Qué cosa decirle a alguien que acabas de conocer.

Y con tanta naturalidad, como si no fuera gran cosa.

“Los hombres que se creen geniales son aburridos en la cama. No fue tan bueno como dicen”.

Sus palabras fueron como si alguien comentara sobre una famosa tienda de ramen que no está a la altura de las expectativas.

Mujer aterradora. Hablar con ella durante demasiado tiempo podría resultar venenoso.

"¿Qué quieres de mí?"

Decidí preguntarle rápidamente sus intenciones.

“Sigue mis instrucciones”.

Lo dijo como si fuera la cosa más natural del mundo.

No es algo específico como “Dame información sobre Touko senior” o “Sabotear a Touko senior en el partido de selección de representantes”.

…¿Entonces ella pretende seguir sus órdenes en todo, no solo en una o dos cosas?…

Al ver mi mirada de asombro, Rindou Akane continuó.

Por favor, avíseme si hay algo más que necesite traducir o cualquier otra ayuda que necesite.

“En la próxima batalla de selección de representantes, Sakurajima Touko perderá. Parece que tú también te estás esforzando, pero todo será en vano”.

Dijo esto con aire de confianza.

“¿Por qué puedes decir eso con tanta confianza? La batalla representativa aún está por llegar”.

"Porque tengo ese nivel de habilidad, en muchos sentidos".

Mientras decía esto, cruzó las piernas de una manera que parecía hacer alarde de ellas. Debido a la larga abertura de su falda, se veía una buena parte de su muslo.

"Es por eso que deberías someterte a mí mientras puedas".

"Entonces, ¿quieres que sabotee a Touko-senpai mientras pretendo ser su aliado?"

"Puedes elegir el método, pero si eso es lo que piensas, entonces por mí está bien".

Dijo esto mientras tomaba un pequeño dulce de la parte superior del puesto de pasteles.

“¿Por qué me pides que haga esto?”

Se metió el dulce en la boca.

“No te lo estoy preguntando. Te estoy mostrando un camino, un camino que es beneficioso para ti”.

“¿Un beneficio para mí? ¿De qué tipo de beneficio estás hablando?

Pregunté, reprimiendo mi irritación.

“Te mantendré a mi lado”.

Ella respondió con una sonrisa sospechosa, lamiéndose las yemas de los dedos.

Sentí un escalofrío recorrer mi espalda.

¿Era esto lo que llamarías seductor?

Al mismo tiempo, sentí una atmósfera fría.

Era como un niño pequeño que deseara caprichosamente una mascota.

Congelada, escuché mientras Rindo Akane continuaba.

“Me he interesado en ti. Eres un hombre que brillaría más si estuviera pulido. Yo te puliré. Entonces incluso podrías convertirte en candidato para mi cama”.

Sus palabras se filtraron en mi mente como hipnosis.

Recordé que Ayaka y los demás dijeron: "Su actitud cambia dependiendo de si encuentra útil a un hombre o no". ¿Era así como atrapaba a hombres que consideraba "útiles"?

"No gracias."

Dije claramente, como para sacudirme la atmósfera.

Los ojos de Rindo Akane se entrecerraron peligrosamente, pero seguí hablando.

“Si estás tan seguro de que Touko-senpai definitivamente perderá, ¿por qué me dices esto? No hay necesidad."

"Te dije. Te he mostrado un camino”.

“No, no es eso, ¿verdad? Tienes miedo de Touko-senpai. Crees que podrías perder contra ella. Por eso estás haciendo todo lo posible para reclutarme como espía”.

Una luz peligrosa parpadeó en los ojos de Rindo Akane.

"¿Tiene la intención de rechazar mi oferta?"

“Sí, porque esa mano es mala y lleva a la derrota. Además, no tengo ninguna intención de convertirme en una mascota”.

Dicho esto, me levanté.

"Te arrepentirás de esto".

“Suena como una frase de un villano de película. Pero no os preocupéis, no acabaremos arrepintiéndonos”.

Dije eso y me fui sin mirar atrás.

Cuando salí de la tienda, Karen estaba esperando junto al ascensor.

“¿Me estabas esperando?”

Pregunté y Karen me devolvió una sonrisa profesional.

"Sí, estaba preocupado por Yū-kun".

“Detén ese acto”.

"¿Entonces qué pasó?"

De repente, Karen se puso seria.

"Por supuesto, me negué".

Presioné el botón de 'bajar' en el ascensor.

"Justo como pense. Con tu 'Monoteísmo Touko', las cosas resultarían así”.

"Si lo sabías, ¿por qué me trajiste aquí?"

"Porque no puedo ir contra Rindo-oneesama".

Mientras hablaba, llegó el ascensor.

Estábamos solo nosotros dos adentro.

"Entonces, como lo prometí".

Karen me entregó su teléfono inteligente. En él se mostraban "los ID de SNS, números de teléfono y direcciones de correo electrónico de los tres jueces que Karen conocía".

Tomé una foto de los datos de contacto de las tres personas con mi cámara.

Al salir del hotel, le hice a Karen una última pregunta.

"Entonces, ¿estás en el campamento de Rindo Akane?"

Karen volvió a mostrar esa sonrisa profesional.

"Sí. Supongo que estoy más del lado de Rindo Akane. Pero Karen está del lado de Karen”.

Reflexioné sobre el significado de sus palabras.

"Karen, ¿qué tal esto entonces?"

Le susurré algo al oído a Karen.

Capítulo 10: La víspera de la batalla de selección representativa

Mañana finalmente es la “Batalla de selección de representante de Miss Muse”.

Estaba mirando el monitor de mi PC en casa.

…He hecho todo lo que puedo…

Es lo que pensaba.

Inmediatamente informé a Touko-senpai y Kazumi-san sobre mi reunión con Rindo Akane.

Kazumi-san comentó:

"Rindo Akane hizo un movimiento hacia Isseki-kun justo antes del evento, debe estar sintiendo la presión".

“Yo también lo creo. Rindo Akane probablemente no tenga tanta confianza como dice”.

Touko-senpai parecía estar reflexionando sobre algo.

"Karen dijo que está del 'lado de Rindo', ¿verdad?"

"Sí. Aunque también dijo 'Karen está del lado de Karen'”.

“Aun así, no puedo imaginarme a Karen poniéndose del lado de Touko. Habrá discursos de los candidatos durante la batalla representativa, ¿no? Una vez que estamos en el escenario, no podemos hacer nada más. Si hay algo así como una sesión de preguntas y respuestas y se convierte en una situación de dos contra uno, estaremos en desventaja”.

"Pregunté a los organizadores y me dijeron que los discursos implicarían responder preguntas de 'estudiantes generales', que se colocarán en sobres y que los candidatos pueden elegir la que quieran responder".

"Por lo tanto, no sabremos qué preguntas surgirán de antemano".

Touko-senpai frunció el ceño.

"Bien. Incluso si supiéramos las preguntas, no sabríamos qué hay en los sobres, y depende de los candidatos elegir”.

Touko-senpai todavía parecía estar pensando.

"Bien. La información de contacto de los jueces que le pediste a Miura-san que encontrara, las ex ganadoras de Miss Jyoto Daigaku, dos de ellas se han puesto en contacto conmigo. Aquí está su información de contacto”.

Kazumi-san me mostró su teléfono inteligente.

Y eran exactamente quienes esperaba.

"Gracias. Con esto, al menos podemos hacer que el juicio sea algo justo…”

Yo dije eso. Ahora sólo falta el factor decisivo... pero todavía no hay contacto.

Y así, sigo en casa, esperando “ese contacto”.

Creo que hará un movimiento...

Mi teléfono inteligente vibró con una llamada entrante.

…¿Es esto?

Cuando cogía el teléfono inteligente,... normalmente era una llamada bienvenida... pero no la que estaba esperando ahora.

Deslicé la notificación.

"Si, soy yo."

"Isseki-kun, ¿podemos vernos ahora?"

Tomé prestado el auto de mi madre y me dirigí a la casa de Touko-senpai.

La tienda de conveniencia cerca de su casa fue el lugar de encuentro.

Mientras estacionaba el auto, Touko-senpai salió inmediatamente.

"Perdón por llamarte en un momento tan extraño".

Dijo mientras subía al auto.

“No, ¿qué pasa? Es inusual que me llames por la noche”.

"Sí, sólo pensé que quería hablar con Isseki-kun".

“¿Vamos a un restaurante familiar?”

Pregunté, y Touko-senpai sacudió levemente la cabeza.

"No, prefiero un lugar tranquilo, lejos de miradas indiscretas".

Sus palabras me hicieron sentir un poco nervioso.

“¿Entonces vamos hacia el mar?”

Sugerí, y Touko-senpai asintió afirmativamente.

Desde aquí se tarda unos diez minutos en coche hasta el mar.

Aparcamos en un aparcamiento junto a la playa de Keminagawa. Cerca se encuentra el puente Mihama.

Antes de que yo naciera, este puente era un famoso punto de encuentro.

A lo lejos se ven las luces de Urayasu y del aeropuerto de Haneda.

Debido a que era justo después de la Semana Dorada, no había mucha gente alrededor.

"Mirándolo así, la Bahía de Tokio de noche es hermosa, ¿no?"

Dijo Touko-senpai en un tono algo aliviado.

"Sí. En la orilla opuesta está el aeropuerto de Haneda, a la derecha está Urayasu y a la izquierda está la zona industrial de Keiyo. Es como estar rodeado por un anillo de luz”.

"Eso de allí, ese es el Skytree, ¿verdad?"

Touko-senpai señaló hacia la derecha.

"Ah, esa luz violácea es probablemente el Skytree".

Entonces Touko-senpai dejó escapar un profundo suspiro.

"¿Qué ocurre?"

Yo pregunté. Touko-senpai parecía diferente esta noche.

"Hmm, siento que estoy haciendo algo diferente a mí".

“¿Lo de Miss Muse?”

Nuevamente, Touko-senpai asintió afirmativamente.

“Dejé de ser modelo lectora porque odiaba estar expuesta al ojo público y ser juzgada arbitrariamente… ¿Qué estoy haciendo ahora?”

"¿Te arrepientes?"

"No es tanto arrepentimiento, pero siento que estoy atrapado en una corriente que no me gusta".

Esperé en silencio a que continuara.

"Odio las situaciones en las que no puedo controlarme, como los concursos de belleza donde todo está controlado por otros".

No sabía qué decir.

No me parecía bien consolarla y no se me ocurría ninguna palabra de consuelo.

Pero… tal vez la Mayor Touko también se sentía ansiosa.

“Solo soy vanidosa, ¿no es así?” murmuró.

No entendí lo que quería decir, y mientras me preguntaba si debía preguntarle, la mayor Touko continuó.

“Lo que dije antes, la mitad era verdad, pero la otra mitad era mentira. Quizás la verdadera razón por la que nunca participé en concursos fue que odiaba que me compararan con los demás. Odiaba que me demostraran que era menos que los demás…”

“Dejé de modelar por la misma razón. Estaba bien cuando nadie me conocía, pero a medida que me volví un poco famoso, me sentí comparado con los demás… tenía miedo de sus miradas”.

“En realidad, creo que estaba ocultando mi verdadero yo, siendo una persona vanidosa. Retirándome a mí mismo…”

“¿Es eso algo malo?”

Me encontré preguntando con naturalidad.

“¿No todos usan una máscara para proteger su corazón? ¿No tenemos todos una parte de nosotros mismos que mantenemos oculta a los demás?

"¿Es eso así?"

El mayor Touko me miró.

“Al menos lo tengo. Un lugar dentro de mí al que puedo escapar. 'Soy diferente a los demás. No necesito que me entiendan. Si dices: 'No quiero que me comparen, ¡escapémonos!' entonces tal vez."

Los ojos del mayor Touko parecieron suavizarse un poco.

“Pero eso no me importa. Es normal tener miedo de exponerse y dejar el juicio en manos de los demás”.

"Tal vez... eso es cierto".

“Ishida es un otaku, pero siempre tiene confianza. No oculta sus preferencias ni aficiones. Comparado con él, siento que soy un recluso mucho más sombrío por no poder mostrar mi verdadero yo”.

"Sí, Ishida-kun siempre es abierto sobre sí mismo".

El mayor Touko se rió entre dientes.

"Pero hay algo más que me ha estado molestando".

"¿Qué es?"

"Me pregunto si he causado problemas a todos por mi culpa".

"Eso no es cierto en absoluto".

Dije con firmeza.

“En realidad, me alegro de que la mayor Touko se uniera a Miss Muse. Como dije antes, estoy disfrutando esta situación”.

"¿En realidad?"

"Sí. Pensar en varios planes con todos, idear estrategias, analizar situaciones y pensar en contramedidas cuando surgen problemas. ¡Ha sido realmente gratificante!”

Eso era cierto. Disfruté mi papel de estratega en Miss Muse.

Me estaba dando cuenta de que estaba bastante preparado para este tipo de trabajo.

Además… si era por alguien a quien amaba, se sentía aún más significativo.

"¿En realidad? Entonces yo también me alegro”.

“Sí, no mentiría sobre esto. Y los demás también lo disfrutan. Por eso están trabajando tan duro. Las 'fotos con estilo' de Mina-san no podrían haberse hecho simplemente por obligación”.

“Ya veo… eso tiene sentido… ¡Sí, debería pensar así! Puedo pensar en agradecer y apreciar a todos cuando todo haya terminado”.

El mayor Touko terminó la conversación alegremente.

“Me sentía ansioso. Mañana probablemente tendré que competir contra Rindou-san y Karen-san. Me estaba desanimando por eso”.

Dicho esto, la mayor Touko estiró los brazos.

“¡Pero gracias a ti, Itsushiki-kun, me siento lleno de energía! ¡Muy bien, pelearé mañana!

"¡Ese es el espíritu! Te apoyaré con todas mis fuerzas. ¡No, pelearé contigo!

Lo dije, mirando nuevamente la vista nocturna de la Bahía de Tokio.

La mayor Touko realmente se sentía ansiosa.

A muchos les agradaba, pero tal vez también se sentía contrariada por algunos.

Para proteger su corazón de esas personas, tuvo que envolverse en una armadura similar a un “yo artificial”.

Pero incluso entonces, estar expuesta a los ojos de muchos en un concurso de belleza era naturalmente aterrador.

Sentí un pequeño impacto en mi hombro.

Al girarme, vi a la mayor Touko apoyando su cabeza en mi hombro.

“¿Puedo quedarme así por un rato? Es para la recuperación de MP”.

Dijo con voz suave y tranquila.

"Sí, todo el tiempo que necesites, mayor Touko".

Me sentí muy protectora con ella.

Contemplamos juntos el mar en silencio.

“¿Puedo pedir también algo para el mantenimiento de mi poder de combate?”

"¿Qué es?"

“Por el agradecimiento que mencionó la Mayor Touko… quiero una 'celebración de la victoria' solo para nosotros. Como la 'rehacer Navidad' que tuvimos”.

“¿Está bien… ya estás seguro de la victoria?”

Miré al mayor Touko.

Ella todavía estaba apoyando su cabeza en mi hombro, mirándome.

Nuestras miradas se encontraron... y yo...

¡Zumbido, zumbido, zumbido, zumbido!

De repente, mi teléfono en mi bolsillo empezó a vibrar intensamente.

Sorprendida por la vibración, Touko-senpai rápidamente se alejó de mí.

También me senté rápidamente, dándome cuenta de la situación.

Levantando el teléfono inteligente… era el contacto que estaba esperando.

 

"Touko-senpai, parece que ha llegado la llave final", le dije, mostrándole el teléfono inteligente.

Mientras explicaba el contenido, vi una fuerte llama encenderse en los ojos de Touko-senpai.

Luego habló con firmeza.

“Isseki-kun. La clave y todas las pruebas que hemos reunido hasta ahora están destinadas a garantizar un 'juicio justo', ¿verdad?

"Ese es el plan... pero ¿quién sabe qué tipo de tácticas podría usar el oponente?"

“Aun así, está bien. Sé que has estado pasando por muchos problemas, Isseki-kun, pero por favor no hagas nada deshonesto”.

Murmuró Touko-senpai.

“Quiero arreglar las cosas con Rindo-san con mis propias fuerzas. Más bien, quiero ganar este concurso de Miss Muse por mis propios méritos. Si no puedo hacer eso, prefiero perder”.

Al escuchar sus palabras, me sentí complacido y pensé: "Eso es muy propio de Touko-senpai".


Capítulo 11: La reunión de selección de representantes

"Damas y caballeros, ¡finalmente ha llegado el momento de la 'Primera Miss Muse', la reunión de selección de representantes!"

El presentador lo anunció en voz alta mientras subía al escenario.

En el escenario, de cara a la audiencia, cinco jueces estaban sentados en el lado derecho y las nueve alumnas seleccionadas para Miss Muse estaban sentadas en dos filas a la izquierda.

Yo estaba en el ala del escenario en el lado derecho desde la perspectiva del público, junto con los patrocinadores de las otras diosas.

El lugar de celebración de este evento fue el auditorio, que estuvo bastante lleno.

Como la última vez, el evento se transmitió en vivo por Internet.

El término “reunión de selección” en lugar de “batalla” probablemente reflejaba la intención de los organizadores de no clasificar a los participantes.

“Primero, déjame explicarte el proceso de selección del representante. Comenzaremos con 'discursos de respaldo' de los patrocinadores de las diosas y una 'autopromoción final' por parte de las propias diosas. Después de eso, lo reduciremos a tres candidatos, quienes luego seleccionarán preguntas de los sobres enviados por todos y las responderán en sus discursos”.

Todos escucharon con expresiones serias, incluido yo.

Aunque el método de evaluación se había anunciado de antemano, aún podría haber cambios de último momento.

Me concentré intensamente, sin querer perderme ni una sola palabra.

“En primer lugar, obtendremos hasta cincuenta puntos según la proporción de votos en línea. Luego, los cinco jueces sumarán cada uno diez puntos, sumando cien puntos para determinar el representante”.

Esto fue como se explicó anteriormente, sin cambios.

“La diosa elegida participará en actividades como promover el encanto de la universidad, cooperar con empresas asociadas para publicidad y seguimiento de productos y participar en entrevistas en revistas. Si hay solicitudes específicas en áreas como la música o el arte, independientemente de quién sea el representante, se contactará a la diosa correspondiente”.

Después de explicar esto, el presentador hizo un gesto hacia los asientos de los jueces en el lado derecho del escenario.

“Ahora, permítanme presentarles a los jueces de la primera selección de Miss Muse. La ganadora del gran premio de la 24ª Miss Jyoto Daigaku…”

El anfitrión presentó a cada una de las ganadoras de Miss Jyoto Daigaku del 24 al 20.

Observé a estas mujeres nuevamente.

Los había llamativos, lindos y algunos con un aura pura y serena.

Y ellos tenían la clave de esta selección representativa.

La voz del anfitrión se hizo aún más fuerte.

“¡Comencemos con el discurso de respaldo para la 'Diosa de la Música', Umino Mitsuki, por parte de su patrocinador, Kamida Nobuhiko!”

El vídeo de presentación de la “Diosa de la Música” se proyectó en la pantalla del escenario.

Una de las mujeres de los asientos de la diosa se levantó y caminó hacia el centro del escenario, haciendo una profunda reverencia.

"¡Mitsuki-chan!" “¡La niña del violín sagrado!”

Los aplausos de sus seguidores se elevaron entre la audiencia.

Sostuvo su violín y deslizó con gracia el arco sobre las cuerdas.

“La Diosa de la Música”, “La Diosa del Arte”, “La Diosa de la Literatura”, “La Diosa del Drama”, “La Diosa de la Danza”, “La Diosa de la Canción”.

Cada diosa, cuando llegó su turno, se levantó de su asiento y realizó una autopromoción frente al público, mostrando sus habilidades.

Los patrocinadores, uno tras otro, subieron al escenario para dar discursos en apoyo a su diosa.

Además, en la pantalla de atrás se mostraban comentarios de apoyo de Internet.

Luego fue el turno de “La Diosa Encantadora”, Karen.

Su patrocinador era un chico que había estado en nuestro club hasta el año pasado, probablemente uno de sus seguidores.

Del público surgieron cánticos: "¡KAREN, Karen!"

Cada uno había reunido su propio grupo de seguidores.

Para su autopromoción final, Karen realizó un lindo baile estilo KitKot de treinta segundos en el escenario, girando su cuerpo ante los aplausos de sus fans.

Finalmente, hizo una forma de corazón en su pecho y lo empujó hacia afuera como su movimiento final.

Probablemente podría convertirse en una ídolo clandestina de inmediato… realmente hizo todo lo posible.

Después del discurso de respaldo de Karen, el presentador anunció:

"¡Ahora, denle la bienvenida al escenario al patrocinador de 'La Diosa de la Sabiduría', Sakurajima Touko, Isseki Yuu!"

Entré en el centro de atención del escenario, sintiéndome bastante nervioso.

Después de recibir el micrófono del presentador, primero me incliné ante los jueces y luego ante el público.

A mi lado, Touko, que había llegado al centro del escenario, se puso de pie y se inclinó con gracia.

"... ¡Toooouko-saaan!" Llegaron fuertes gritos de la audiencia.

Vi a un grupo vestido con llamativos abrigos felices gritando su nombre.

¡Estaban aquellos que agitaban luces químicas y otros con fans que lo apoyaban!

Había casi cincuenta personas en total, con Ishida en el centro.

"¡Déjame los vítores a mí!" había dicho, pero no esperaba este método.

Impresionado por cómo reunió a tanta gente, ni siquiera el séquito de Karen había llegado tan lejos.

Mirando de reojo, vi a Touko sonrojarse y mirar hacia abajo, tal vez sintiéndose abrumado.

Quizás esto fue exagerar.

Pero esto dificultaría que los detractores hablaran.

La atmósfera en el salón parecía haberse disipado. Se podían escuchar risas y apoyo a Touko por todas partes. Todos parecieron pensar que era apropiado para el ambiente festivo.

Bien, el humor es excelente.

"Me presentaron antes como el patrocinador de Sakurajima Touko, Isseki Yuu".

Escuché a un interlocutor gritar: "¡El Casanova de Navidad!" pero no dejé que eso me molestara.

“Esta vez, ella ha sido seleccionada como 'La Diosa de la Sabiduría'. De hecho, es un título apropiado para el Touko que todos imaginan”.

Hubo eco de gritos de apoyo y acuerdo.

"Touko-san tiene las mejores calificaciones académicas, un GPA de 3.7, un puntaje TOEIC comparable al de un hablante nativo de novecientos puntos, y en la escuela secundaria, era conocida como la 'Diosa de la Biblioteca' por su amplio conocimiento".

En la pantalla grande detrás de mí, se muestran numerosas fotos de “Cool Senior Touko” tomadas por Mina-san.

"Y como puedes ver, ella tiene una belleza modesta y pura, verdaderamente propia de la 'Diosa de la Sabiduría'".

Extendí mi mano hacia estas fotos.

“Pero esa es sólo una faceta de ella. La verdadera ella es bastante diferente. En esta Miss Muse, nos ha mostrado su encanto de espíritu libre”.

Fotos de la “Serie de citas” que tomé y la “Serie de cosplay” de Ishida revolotearon en la pantalla, extendiendo imágenes de la linda sonrisa de Touko-san por todas partes.

“Inteligencia y un comportamiento naturalmente lindo que la desafía. ¡Y un hechizo gratuito que rompe la imagen existente, ese es el atractivo de Touko-san que quiero presentar!

"¡Guau!" "¡Sí!" “¡Touko-saaan!” Los aplausos surgieron de la audiencia, junto con varios comentarios que fluyeron en la pantalla.

Lindo Touko-chan, ¡el mejor!

¡Brecha moe~!

¡Esta vez me hice fan de Touko-chan!

En respuesta, sacudí la cabeza de izquierda a derecha como si estuviera realmente decepcionado.

“Me gustaría poder mostrarles más del lindo encanto de Touko-san, pero desafortunadamente, se nos acabó el tiempo. Consulte la WEB para obtener más información”.

Algunas risas surgieron de la audiencia. ¿Fracasé?

“Aquí, como corresponde a la 'Diosa de la Sabiduría', le pediré a Touko-san que responda mi entrevista en inglés. No te preocupes, sus comentarios serán ingresados por voz en la pantalla detrás de mí y traducidos, mientras que mis preguntas serán en japonés”.

Las risas surgieron del público, aunque no era mi intención.

Cambié mi mirada de la audiencia al Mayor Touko.

“¿Por qué decidiste participar en este Miss Muse?”

“La razón más importante fue el apoyo de todos en el círculo. Luego escuché que Miss Muse evalúa la individualidad en lugar de la clasificación”.

Touko-san respondió suavemente en inglés. Su pronunciación fue hermosa y sus palabras se mostraron correctamente en la pantalla.

“¿Cuál es tu experiencia más memorable en esta Miss Muse?”

“El mejor recuerdo es trabajar con todos por un mismo objetivo. Descubrí partes de mí que nunca conocí. El cosplay fue divertido”.

"¿Participarás en concursos de belleza en el futuro?"

"Probablemente no. Una vida más tranquila me sienta mejor”.

“Touko-san, escuché que te estás concentrando en aprender idiomas. ¿Qué idiomas estás estudiando?

“Actualmente, inglés, chino y francés. Planeo aprender alemán y español hasta cierto nivel antes de graduarme. En el futuro, quiero aprender más idiomas, como árabe, hindi, tailandés e indonesio-malayo”.

Murmullos de incredulidad surgieron del público. Estuve de acuerdo.

“Estás planeando aprender muchos idiomas. ¿Hay alguna razón para eso?

“Inglés y chino debido a la situación global actual. Francés y alemán porque se hablan mucho en Europa. El español es el tercer idioma más hablado en todo el mundo, y el hindi, el tailandés y el indonesio-malayo están adquiriendo cada vez más importancia en las relaciones comerciales con Japón”.

En ese momento, un hombre del frente del público se levantó y gritó una pregunta.

“¿Qué sueño quieres alcanzar usando tantos idiomas?”

Parecía un estudiante del sudeste asiático. No estábamos respondiendo preguntas de la audiencia, pero...

Haciendo caso omiso de mi confusión, Touko-san respondió en inglés.

“Quiero ser una persona que pueda prosperar a nivel mundial. Además, como sueño personal, algún día quiero dar la vuelta al mundo en un yate”.

Otro hombre se levantó.

“ ＊＊＊＊ ＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊ . ＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊ ?”

Yo estaba perdido. ¿Qué estaba diciendo?

Miré la pantalla detrás de mí.

Se mostraron caracteres chinos, junto con una traducción al japonés.

> Eres hermosa. Hombres de cualquier país se enamorarían de ti. ¿Qué nacionalidad prefieres en los hombres?

Touko-san sonrió y respondió en chino.

“ ＊＊＊＊＊＊～ ”

Al parecer, ella respondió en chino.

Y entonces… ella se giró para mirarme.

Eh, ¿qué? ¿Se supone que debo decir algo aquí? ¿No entiendo nada?

Sorprendida, miré la pantalla en busca de la traducción al japonés.

> Gracias.

> Creo que el carácter importa más que la nacionalidad.

＞ Alguien que tenga en cuenta los sentimientos de los demás, con quien quiero estar cuando esté cansado, que siempre estará ahí para mí.

＞ Ese tipo de persona es mi…

La pantalla cambió antes de que pudiera terminar de leer.

El público empezó a hacer preguntas todos a la vez.

“Lo siento, no puedo aceptar preguntas de la audiencia. Por favor, callen todos. ¡La entrevista aún continúa!

Mi voz calmó a la audiencia, aunque algunos parecían insatisfechos.

Tomé el micrófono nuevamente y encaré a Touko-san.

“¿Qué es lo que más te interesa, Touko-san? ¿Y qué carrera quieres seguir en el futuro?

Touko-san respondió nuevamente en inglés.

“Mi principal interés es el calentamiento global y la contaminación de los océanos. No entraré en detalles, pero una razón está profundamente relacionada con mi sueño de 'navegar alrededor del mundo'. Por eso, quiero trabajar en un campo relacionado con la energía. Empleos que utilizan energías renovables y emiten la menor cantidad de CO2 posible. Quiero contribuir a una sociedad más sostenible”.

Las palabras de Touko-san fueron traducidas y mostradas en la pantalla.

La audiencia, que había sido ruidosa hace unos momentos, se quedó en silencio como si estuviera asombrada.

Entonces, una salva de aplausos estalló entre el público.

Por favor, avíseme si necesita algo más.

Parecía que la autopromoción de Touko fue un éxito.

Con los aplausos de fondo, hice mis observaciones finales.

"Gracias por todo tu apoyo. Con esto concluye la autopromoción de Touko Sakurajima y mi discurso de respaldo. Finalmente …"

Hice una pausa por un momento.

"Sostenibilidad. Es importante, ¿no? En cualquier sociedad y en cualquier cosa que hagamos, la capacidad de sostenerse es crucial. Y para ello, no debemos quedar atrapados en formas de pensar obsoletas ni en enredos. Siempre necesitamos pensar en mejores formas, cosas que creemos que son correctas. Debemos defender la equidad y la justicia”.

Dije esto mientras miraba hacia los asientos de los jueces.

Todavía no se habían dado cuenta de que esas palabras iban dirigidas a ellos.

Pero pronto, inevitablemente tendrían que enfrentar estas palabras en serio, justo después de esto...

…Aunque no se den cuenta de que esto es una advertencia mía…

Ahora solo queda ver cómo se desarrolla esta batalla por la selección de representativos.

Después de mi discurso de respaldo, me trasladé al ala del escenario, en el fondo del escenario.

Durante este tiempo, estuve atento a cada expresión y movimiento de los jueces.

Casi simultáneamente, todos revisaron sus teléfonos inteligentes.

Entonces vi un cambio en las expresiones de tres de ellos.

…Justo como pense…

Miré a Ishida entre la audiencia.

Me miró a los ojos y sonrió, levantando el pulgar.

Parece que todo salió según lo planeado.

Los jueces, tres de ellos en particular, se impacientaron.

Pero estaban en el escenario. No podían consultar con nadie.

…Todo esto va según lo planeado, pero…

Ya en el escenario, la patrocinadora de “La Diosa de la Expresión”, Rindo, había comenzado su discurso de respaldo.

Su patrocinador gritaba acerca de "cómo ella, la dos veces ganadora consecutiva de Miss Jyoto Daigaku, es una mujer excepcional", pero el contenido no era particularmente inspirador.

Sin embargo, la autopromoción de Rindo fue impactante.

Dos hombres se unieron a ella en el escenario y, como si destrozaran su vestido suelto, revelaron un conjunto muy revelador debajo.

Era una camiseta corta sin mangas con volantes de encaje, casi como un sujetador de bikini.

La parte inferior también era una falda transparente que parecía un pareo de bikini.

Parecía como si se estuviera llevando a cabo una competencia de trajes de baño solo para ella.

Rindo hizo una pose, haciendo alarde de su figura.

Los estudiantes varones de la audiencia estallaron en vítores. Bueno, para los chicos, esto fue definitivamente emocionante. En términos de llamar la atención, era exactamente lo que buscaba.

Además, parecía que la facción de Rindo había reunido un número considerable de seguidores en la audiencia, con aplausos coordinados de “¡Genial!”, “¡Impresionante!”, “¡Rindo es el número uno!”

En cuanto a la propia Rindo...

Con absoluta confianza en su puesta en escena y manipulación, lucía una leve y traviesa sonrisa.

Sus ojos miraron brevemente a Touko.

Como si estuviera segura de su victoria.

…Pero sus manipulaciones ya han sido frustradas…

Murmuré esto para mis adentros.

Después del discurso de autopromoción y respaldo de Rindo, el presentador tomó el micrófono en el centro.

“Con esto concluyen los discursos de autopromoción y respaldo de las nueve diosas. Ahora seleccionaremos los tres primeros según la votación pública. Los discursos finales de estas tres diosas serán evaluados por los jueces para determinar al representante”.

Incluso yo sentí que mi corazón se aceleraba mientras escuchaba la explicación del anfitrión.

Según el número de seguidores y otros factores, confiaba en que Touko estaría entre los tres primeros, pero cualquier cosa podría pasar.

En este punto, la probabilidad de manipulación por parte de la facción de Rindo o el grupo de Karen era mínima.

“La primera es… ¡con 5.896 votos, Karen Mitsumoto!”

Aplausos de "¡Guau!" y "¡Karen-chan!" Estalló entre la audiencia.

Karen se puso de pie brevemente, sonrió a la audiencia e hizo una reverencia.

Pero en el momento en que se sentó, miró hacia donde yo estaba en el ala del escenario.

“El segundo es… ¡casi el mismo puntaje, Rindo! 5.901 votos”.

Rindo no se levantó sino que simplemente asintió desde su asiento.

Su expresión se mantuvo sin cambios.

“Y el último, el tercero… ¡Touko Sakurajima! ¡6.209 votos!

“Fuertes aplausos de “¡Guau!”, “¡Yay!”, “¡Ese es nuestro Touko!” llenó el salón.

Touko se levantó de su asiento y se inclinó cortésmente en respuesta.

Ishida y los demás de nuestro club se levantaron de un salto, animando al público.

Yo también estaba emocionado. Todos nuestros esfuerzos habían dado sus frutos.

Miré a Rindo Akane, esperando que mostrara signos de frustración.

De hecho, Rindo parecía algo molesto.

Pero aun así, su expresión transmitía creencia en su propia victoria. Parecía que tenía considerable confianza en la puntuación de los próximos jueces.

Luego observé a Karen. Ella también parecía imperturbable, como si no hubiera ningún problema.

Esto me desconcertó. De hecho, había discutido cierto asunto con Karen, pero no se trataba de que ella ganara al mayor Touko.

¿Qué está sucediendo? ¿Tiene Rindo otro as bajo la manga?

Justo cuando estos pensamientos cruzaban por mi mente, el anuncio del presentador los interrumpió.

“Con la votación pública concluida, Touko Sakurajima tiene cuarenta puntos, Rindo Akane tiene treinta y ocho y Karen Mitsumoto también tiene treinta y ocho”.

Entonces los puntos máximos de votación pública fueron cincuenta. La diferencia en la votación del público parecía ser de sólo dos puntos como máximo. Esta brecha podría fácilmente ser superada por las puntuaciones de los jueces.

“¿Podrían ustedes tres pasar al frente?”

El presentador los instó hacia el centro del escenario.

Sin embargo, ni Rindo Akane ni Karen hicieron ningún movimiento para levantarse inmediatamente.

El mayor Touko los miró y, al no tener otra opción, fue el primero en levantarse y seguir adelante.

Siguiéndola, Rindo y Karen se alinearon a su lado.

Ya se había colocado una pizarra en el centro del escenario, con tres sobres adheridos mediante imanes.

“A continuación, les pedimos a nuestras tres diosas que respondan las preguntas de la audiencia en forma de discurso. Por favor, cada uno elija un sobre”.

El anfitrión señaló la pizarra.

La mayor Touko, que estaba más cerca de la pizarra, dio un paso adelante y tomó un sobre.

Pero Rindo Akane, siguiéndola, le tendió la mano al mayor Touko como si fuera lo más natural.

La mayor Touko, al ver esto, le entregó el sobre elegido a Rindo.

Rindo luego se lo pasó a Karen.

La mayor Touko eligió el siguiente sobre para ella.

Impaciente, Rindo alcanzó el sobre que quedaba en la pizarra.

“El orden de presentación lo decidirá este dado. Si cae en uno o seis, comenzará Touko Sakurajima, dos o cinco para Rindo Akane, tres o cuatro para Karen Mitsumoto. Vamos."

El anfitrión lanzó los dados.

Se estableció el orden: Karen, la mayor Touko y luego Rindo Akane.

Karen se dirigió al centro del escenario, abrió su sobre y agarró el micrófono.

"Uh, la pregunta para mí es: '¿Qué tipo de hombre te gusta?'"

Karen leyó la pregunta con una linda inclinación de cabeza.

“Eh, es difícil. Karen es buena encontrando lo bueno en quien le gusta~. Tal vez podría enamorarme de cualquiera~”

La risa estalló entre la audiencia.

Karen terminó su discurso y fue el turno de la mayor Touko de subir al escenario.

Fue entonces cuando sucedió. Rindo Akane, de pie detrás, miró brevemente al mayor Touko y sonrió.

Algo parecido a una corriente eléctrica pasó por mi mente.

¿Por qué Rindo Akane dejaría escapar esa sonrisa al mayor Touko en este momento?

…¿Podría haber algún inconveniente en este discurso en sí?…

Por ejemplo, ¿una pregunta que ponga al mayor Touko en una desventaja significativa?

Pero el contenido de la pregunta estaba sellado en el sobre y no había forma de comprobarlo con antelación.

Además, los sobres estaban pegados a la pizarra y la propia Mayor Touko lo había elegido.

Si el anfitrión los hubiera distribuido, podría haber sido manipulado para darle una pregunta particular al mayor Touko, pero ese no fue el caso esta vez.

…Entonces ¿qué podría ser?

La mayor Touko estaba en el centro del escenario.

Detrás de ella, Rindo Akane volvió a lucir una sonrisa traviesa, como si encontrara los próximos eventos irresistiblemente divertidos.

La mayor Touko abrió su sobre.

“Mi pregunta es: '¿Cómo pasaste la última Nochebuena?'”

Fui sorprendido.

La pasada Nochebuena, el “Día X”.

Ese día, el Mayor Touko había revelado la infidelidad de Kamakura Tetsuya en la fiesta de Navidad del círculo, anunciando el fin de su relación.

Y después, ella se había ido a un hotel conmigo.

…¿Tengo que decir eso delante de toda esta gente?…

Entre Touko y yo no pasó nada cuando fuimos al hotel.

Sin embargo, no le he contado a otros sobre este hecho.

Se rumorea que Kamakura me puso los cuernos, quien me robó a mi novia Karen, y en venganza, "le robé a la entonces novia de Kamakura, Touko".

No importa cuánto argumente: "Acabamos de vengarnos de dos tramposos", no parece que eso funcione en esta situación.

Ser una cara representativa del plantel sin duda sería una marca negativa.

… ¿Debería simplemente decir aquí: “¡No pasó nada entre Touko y yo!” y decir la verdad?

Casi doy un paso adelante para decirlo.

Pero quien apenas me detuvo fue… nada menos que la propia Touko.

Touko me miró con ojos tranquilos pero confiados.

Sus ojos parecían decir: "Confía en mí".

“La pasada Nochebuena fue un día especial para mí”, comenzó a hablar Touko con claridad.

“Un día en el que se acumularon varios pensamientos y pude encontrar una respuesta”.

La audiencia estaba entusiasmada, obviamente sabiendo sobre el "Día X".

“Soy una persona cobarde. Entonces tenía miedo de mostrar mis verdaderos sentimientos y desempeñé el papel que los demás esperaban de mí”.

Touko continuó hablando, imperturbable por la atmósfera en el salón.

“Pero ese día, hubo amigos que me ayudaron. Entre ellos, había un 'compañero de armas' que se convirtió en un apoyo para mi corazón”.

La voz narrativa de Touko resonó por todo el auditorio.

“Esa persona compartió el mismo dolor que yo. Juntos nos apoyamos mutuamente y logramos un objetivo común. Les agradezco y ellos me lo agradecen”.

Con las palabras de Touko, el murmullo en el salón disminuyó silenciosamente.

“No importa cuántos años pasen juntos, ya sea como amantes o incluso como matrimonio, hay personas que no se entienden. ¿Cuántas personas verdaderamente dignas de confianza se pueden encontrar en una vida llena de tantos encuentros?

El público guardó silencio, escuchando atentamente las palabras de Touko.

“Tener una persona tan confiable fue el mejor regalo de Navidad para mí. Independientemente de lo que otros puedan chismear: 'Encontré a alguien en quien puedo confiar incondicionalmente, no estoy solo', esa fue mi Nochebuena”.

Al decir esto, Touko inclinó la cabeza en silencio.

En ese momento, la sala quedó envuelta en silencio.

Todos quedaron conmovidos por las sentidas palabras de Touko.

No tenía nada que decir.

Para Touko, independientemente de los rumores o burlas sobre el Día X, era intrascendente.

"El simple hecho de poder confiar unos en otros es suficiente". Eso fué todo lo que importaba.

En respuesta… quizás yo también debería tomar una decisión.

Interiormente, no estoy satisfecho con nuestra relación actual.

…Pero temo que nuestra relación actual con Touko pueda ser destruida…

Un solo aplauso resonó entre la audiencia.

Poco a poco, los aplausos aumentaron y, finalmente, toda la sala estalló en aplausos.

Parecía poco probable que alguien volviera a hablar en contra de nosotros con respecto al incidente del Día X.

Cuando los aplausos cesaron, el anfitrión, como si recordara, provocó el discurso final de Rindo.

El sobre para el tercer turno de Rindo contenía la pregunta: "¿Tiene algún principio como Miss Muse?"

Rindo respondió naturalmente: “Nunca olvidarme de mejorar”.

Y añadió: “Cualquier piedra preciosa, a menos que esté pulida, no es diferente de una cuenta de vidrio ordinaria”.

Siguieron aplausos, pero de alguna manera se sintieron vacíos.

Tras los tres discursos, el presentador volvió a tomar el micrófono.

“Ahora, anunciemos los resultados finales de nuestros jueces. Jueces, por favor levanten sus tarjetas con los puntajes escritos en ellas”.

Todos los jueces asintieron seriamente.

Los miré atentamente.

“Primero, comencemos con la música de Karen Mitsumoto. ¡Levanten sus cartas de izquierda a derecha!

Una por una, las ex ganadoras de Miss Jyoto Daigaku levantaron sus cartas.

“8 puntos, 8 puntos, 8 puntos, 8 puntos, 8 puntos. Un total de 40 puntos. ¡Combinado con la votación pública, 78 puntos!

Mientras el presentador leía esto, se mostró "Karen Mitsumoto: 78" en la pantalla de atrás.

“A continuación, Touko Sakurajima. 8 puntos, 9 puntos, 8 puntos, 9 puntos, 8 puntos. Un total de 42 puntos. ¡Combinado con la votación pública, 82 puntos!

Un coro de "¡Oh!" surgió de la audiencia.

Entonces una luz intensa apareció en los ojos de Rindo.

“¡Por último, la puntuación de Rindo!”

Uno por uno, los jueces levantaron sus cartas desde la izquierda.

“¡8 puntos, 7 puntos, 8 puntos, 8 puntos, 8 puntos! Un total de 39 puntos. ¡Combinado con los votos del público, eso suma 77 puntos!

"¡¿Qué? Por qué?!"

Rindo Akane gritó de incredulidad.

Sin embargo, su voz fue ahogada por los aplausos y vítores del público.

El presentador, sin darse cuenta de las palabras de Rindo, anunció en voz alta: “¡Por lo tanto, la ganadora de la primera Miss Muse no es otra que Touko Sakurajima, una estudiante de tercer año en la Facultad de Ingeniería y Ciencias de la Información! ¡Démosle un gran aplauso a todos!

Un tremendo aplauso estalló entre el público.

"Ahora, Touko Sakurajima-san, por favor danos tu discurso de ganador".

El presentador le entregó el micrófono al mayor Touko.

Rindo Akane la fulminó con una mirada casi depredadora, con los puños cerrados temblando de ira.

La mayor Touko vaciló por un momento mientras ocupaba el centro del escenario, luego levantó la cara.

“Gracias a todos por apoyar a alguien como yo. Honestamente, al principio tenía dudas sobre participar en Miss Muse, pero ahora siento que ha sido una buena experiencia. Realmente lo disfruté”.

La mayor Touko hizo una breve pausa y luego continuó con una mirada decidida.

“Sin embargo, debo admitir que estar frente a una gran multitud no va con mi personalidad. Por lo tanto, si bien es un honor para mí ser elegido representante, me gustaría rechazar cualquier papel en actividades publicitarias o como mascota. Me he dado cuenta de que hay muchos más candidatos adecuados que yo”.

Los ojos del presentador se abrieron con sorpresa y el público volvió a agitarse.

Pero el mayor Touko continuó, sin inmutarse.

“Miss Muse originalmente tenía como objetivo 'descubrir diversas personalidades y encantos'. Creo que todos aquí tienen cualidades maravillosas. Algunos brillan más ante los ojos del público. No soy una de esas personas."

El mayor Touko se inclinó profundamente.

"Pido disculpas por ser egoísta, pero por estos motivos, rechazaré cualquier participación en actividades publicitarias y promocionales con empresas".

Después de decir esto, la mayor Touko le devolvió el micrófono al presentador y regresó a su asiento.

El presentador y otros organizadores parecían nerviosos cuando se reunieron en el escenario.

Hablaron entre ellos mientras lanzaban miradas ansiosas al Mayor Touko.

Los susurros se extendieron entre la audiencia: “¿Qué? ¿Touko-san está rechazando el trabajo publicitario?” "Entonces, ¿quién será el rostro de Miss Muse?" “¿Quizás el subcampeón?” "¿Quién es el número dos esta vez?"

Fue entonces cuando una de las diosas levantó enérgicamente la mano. Era Karen.

"Si Touko-san, que ocupa el primer lugar, rechaza el papel de mascota, ¿puedo ser voluntario?"

Ella se presentó con valentía.

Sinceramente, me quedé atónito. Dar un paso al frente en una situación así requería un valor increíble.

¿Su corazón está hecho de aleación de titanio?

No… ¿tal vez este era el plan de Karen desde el principio?

El público pareció aceptar la oferta de Karen.

"Sí, eso tiene sentido", "Karen-chan quedó en segundo lugar, después de todo", "Si Touko-san se niega, es lógico que Karen-chan sea la mascota", "Ella es la 'Diosa Encantadora', podría encajaría perfectamente”.

Tales murmullos se podían escuchar por todas partes.

Los organizadores parecieron aliviados por la propuesta de Karen, como si fuera una bendición del cielo.

Luego de un breve intercambio entre el anfitrión y los organizadores, el anuncio continuó.

“Bueno, Touko Sakurajima-san, la representante electa de Miss Muse, acaba de declarar su intención de rechazar cualquier actividad promocional. Por lo tanto, le pediremos a Karen Mitsumoto, la finalista, que asuma el papel de embajadora promocional de este año. Karen Mitsumoto-san, por favor, acércate”.

El público volvió a aplaudir y Karen se situó en el centro del escenario con una sonrisa radiante.

“Si bien solicitamos la cooperación de las otras diosas en sus áreas de especialización para actividades promocionales o publicidad corporativa…”

Mientras el anfitrión continuaba con su discurso un tanto de disculpa, observé al Mayor Touko desde detrás de escena con una sensación de satisfacción y comprensión.

“¡Es inválido, todo inválido! ¡Esta selección es inaceptable!

Inmediatamente después de la conclusión del concurso, la voz estridente de una mujer resonó detrás del escenario.

Era Rindo Akane.

“¡Anuncie una rehacer la selección de inmediato! 'Hubo un error al juzgar. Reharemos la selección de Miss Muse'”.

 

Estaba rodeada por la presentadora de Miss Muse, cuatro miembros organizadores, cinco jueces que fueron ex ganadores de Miss Josuto University y las nueve diosas que participaron esta vez, junto con sus recomendadoras.

Como uno de ellos, observé cómo se desarrollaba la situación.

“¡El resultado de este juicio es absolutamente incorrecto! ¡Esto no puede estar pasando! Debe haber algún error, o el sabotaje de alguien…”

“¿Quién está saboteando qué?” —intervino uno de los jueces, la ganadora de la vigésimo tercera Universidad Miss Josuto.

Rindo la miró fijamente con ojos penetrantes.

Sin embargo, ella continuó sin vacilar.

“¿O Rindo tiene alguna razón para creer que sería saboteada?”

"¡Eso no es asunto tuyo!"

“No es ajeno. Teniendo en cuenta que le pediste a tres de los jueces que te dieran una puntuación alta”.

La expresión de Rindo cambió, pero ella respondió con confianza.

"¿De qué estás hablando? ¿Dónde está la evidencia de eso?

“Yo fui quien recopiló esa evidencia”, dije, dando un paso adelante.

“Sabías que el Grupo de Estudio de Publicidad, el Grupo de Estudio de Planificación de Eventos y el Círculo de Belleza, tres clubes, tuvieron una influencia significativa en los pasados Concursos de Miss. Y colaborar con estos clubes para proporcionar jueces, resultó ventajoso ganar a Miss Jyoto Daigaku”.

Rindo se volvió hacia mí, su elegante rostro ahora contorsionado.

“Por supuesto, tener influencia no significa control total. Los organizadores no participaron. De hecho, de los cinco jueces aquí, los ganadores de los concursos 21 y 23 no estaban relacionados con estos tres clubes”.

Los dos jueces mencionados asintieron.

“Por eso envié antes un correo electrónico anónimo a todos los jueces. Decía: 'Hubo interferencia de clubes específicos en la selección de las ganadoras anteriores de Miss Jyoto Daigaku'”.

"¿Así que lo que? Eso es sólo evidencia circunstancial. Es común que los clubes grandes y entusiastas tengan una fuerte influencia. ¿Cómo prueba eso que se ha cometido algún delito?

“Diste instrucciones específicas, ¿verdad? Tú, Rindo, lo dijiste tú mismo”.

Saqué una grabadora IC.

“Anoche llamaste a Karen, ¿verdad? Dijiste: 'Si las cosas se ponen difíciles, expone lo que pasó en la fiesta de Navidad del año pasado'. Luego mencionaste: 'Los jueces son ex ganadores de Miss Jyoto Daigaku, pero tres de ellos ganaron con la ayuda de clubes de recomendación'. Lo sé, así que no pueden oponerse a mí. He ordenado a estos tres jueces que se aseguren de que Touko Sakurajima pierda y yo gane. Grabé esa conversación”.

Al escuchar esto, Rindo gritó: "¡Karen!"

Karen luego hizo una linda cara e hizo un puchero.

"Lo siento hermana. Pero incluso si hiciera lo que dijiste, no hay garantía de que me convierta en la señorita Jyoto Daigaku del próximo año. Por eso Yuu-kun me dijo: 'Es mejor tener un seguro'”.

“Seguro, tú…”

La voz de Rindo hervía de rabia.

“Culpar a Karen no tiene sentido. Y no les pedí a los jueces que hicieran ganar a Touko. Sólo escribí 'Por favor, juzgue con justicia'. Si es justo, no hay necesidad de quejarse”.

“La chica tiene razón”, dijo la ganadora del 24º concurso Miss Jyoto Daigaku.

“El correo electrónico que nos enviaron era anónimo. No decía "Haz que alguien gane". Así que juzgamos a Touko Sakurajima, Rindo y a ti sin prejuicios. Por supuesto, esto incluye a Karen Mitsumoto”.

Los demás jueces empezaron a hablar.

“¿Crees que tu discurso fue mejor que el de Touko Sakurajima? Es obvio con sólo mirar la reacción del público”.

Sorprendido por esto, Rindo miró a Touko.

“Entonces lo recuerdo. Sabías las preguntas del sobre.

Touko asintió en silencio.

"Sí."

“Si es así, tú, Touko Sakurajima, eres quien hizo trampa. ¡El contenido de los sobres no se podía conocer de antemano!

Intentó desesperadamente echarle la culpa a Touko, pero también me desconcertó cómo Touko conocía el contenido.

Sin embargo, Touko sonrió con calma.

"Tú, Rindo, eres quien me lo dijo".

"¿Qué quieres decir?"

“Tu comportamiento fue antinatural. Por lo general, Rindo es el primero en presentarse y siempre se ubica en lugares destacados. Pero sólo cuando recogiste el sobre me dejaste ir primero. Debe haber habido una razón para eso”.

"¿Y luego?"

El rostro de Rindo palideció.

“Fui el primero en escoger un sobre, ¿verdad? Pero cuando vino detrás de mí, me instó a que le entregara el sobre que había elegido. En esa situación, no podía negarme”.

Recordé ese momento. De hecho, lo que dijo Touko era verdad. Rindo extendió la mano y tomó el sobre que Touko había elegido.

“Luego le pasaste ese sobre a Karen. Pensé que estábamos haciendo un relevo, pero cuando cogí otro sobre, lo dejaste como estaba y cogiste uno de la pizarra. Fue entonces cuando me di cuenta de que era una 'Elección del Mago'”.

"¿La elección del mago?"

Pregunté y Touko me miró para explicarme.

“La técnica de un mago. Hace que el público piense que está eligiendo libremente, pero el mago los manipula para elegir una carta específica”.

Touko dibujó un diagrama en la pizarra donde estaban colocados los sobres, rodeando la 'A'.

"Si hay tres sobres A, B y C, y quiero que elijas A, si elijo A primero, los otros dos elegirán el resto y se acabó".

Ella rodeó la 'B'.

“Si elijo B, Rindo lo toma y se lo pasa a Karen. Si luego elijo A, Rindo toma C. Si elijo C, como antes, Rindo toma C, dejándome A a mí. Parece como si eligiera libremente, pero en realidad, Rindo está manipulando la elección”.

Rindo parecía frustrado.

“Rindo sabía de antemano cuál era el 'sobre de Nochebuena'. Las preguntas estaban abiertas a presentaciones, por lo que es fácil inundarlas con preguntas de los aliados”.

Eso explica el truco.

Pero todavía tenía dudas.

“¿Por qué elegiste un sobre que era desventajoso para ti, sabiendo todo esto, Touko?”

“La respuesta es doble. Primero, no podía predecir la pregunta en los otros sobres”.

El mayor Touko levantó dos dedos en señal de V.

“El sobre que Rindo-san estaba muy interesado en que yo recogiera. Deduje que debía contener una pregunta desfavorable para mí. ¿Cuál sería la pregunta más difícil para mí en esta situación? Considerando eso, estaba claro que la pregunta estaría relacionada con el Día X, ¿no? Esperaba que ella usara eso”.

"Veo. ¿Y la segunda razón?

“Quería resolver este problema de una vez por todas. Si lo dejaba claro por mi propia boca, pensaba que ya nadie me molestaría más por este asunto. Sin embargo, pasé bastante tiempo pensando en cómo transmitir adecuadamente la historia de esa noche”.

Eso tenía sentido para mí.

Una sonrisa se formó naturalmente en mis labios.

Insistí en un juicio justo en este concurso de representantes de Miss Muse.

Pero la Mayor Touko fue un paso más allá y usó la trampa de Rindo Akane para resolver nuestros problemas.

En verdad, estaba asombrado por ella.

Un juez, la ganadora de la 23ª Universidad Miss Josuto, habló.

“Ahora lo ves, Rindo Akane. Juzgamos justamente. Y perdiste contra Touko Sakurajima, no sólo como representante de Miss Muse, sino también en estrategia”.

Rindo Akane nos miró furiosamente, su rostro enrojecido, más parecido a un demonio que a un humano.

"Recuerda esto. Esto aún no ha terminado”.

Ella escupió estas palabras siniestramente y le dio la espalda, alejándose.

Así terminó la “Decisión Representante de Miss Muse”.

Mientras los miembros del círculo limpiaban el lugar, la Mayor Touko se acercó a mí.

"Itsushiki-kun, bien hecho."

Ella dijo esto con una expresión brillante.

“Tú también, mayor Touko. Realmente todo ha terminado ahora”.

"De verdad, finalmente puedo dormir tranquilo a partir de hoy".

El mayor Touko respiró hondo y exhaló profundamente.

“Debe haber sido mucha presión. Pero la forma en que viste la "trampa de las preguntas" al final fue brillante. Tal como se esperaba del mayor Touko”.

“No, no podría haberlo hecho solo. Gracias a que se te ocurrió una estrategia para que yo permanezca como representante y porque los jueces juzgaron con justicia, mi discurso en el último momento pudo brillar”.

Al decir esto, la mayor Touko me mostró una brillante sonrisa.

No pensé que había sido de tanta ayuda, pero ver el rostro feliz del mayor Touko fue alentador.

"Ustedes dos siempre están muy unidos", dijo una voz.

Dándose la vuelta, era Karen.

“Karen-san, te debemos un agradecimiento. Y lamento haberte dejado con el papel problemático”, dijo la mayor Touko, inclinando la cabeza.

"¡No no no del todo! Después de todo, mi objetivo era convertirme en la mascota de Miss Muse. Esto me ayudará a conectar con empresas y medios, y es útil para buscar empleo. Debería agradecerte, mayor Touko”.

Karen respondió con una expresión alegre.

Me sentí aliviado. Las palabras de Karen parecían sinceras.

"Pero Karen, ¿por qué ayudaste al mayor Touko esta vez?"

Eso era lo que más me interesaba.

Los métodos de promoción en línea, los contactos de las ganadoras anteriores de la Universidad Miss Josuto y, finalmente, la grabación concluyente de la evidencia de Rindo Akane.

Sin la ayuda de Karen, el resultado de este concurso representativo habría sido incierto.

Karen se llevó un dedo a los labios, pareciendo perpleja.

“Bueno, Karen realmente no ayudó al mayor Touko per se. Yo era el menor de Rindo-san y actué como ella me indicó~”

Pero entonces, Karen reveló una sonrisa traviesa.

“Pero como dije antes, Karen es su mejor aliada~. Las promesas del próximo año son inciertas, así que quería el 'seguro' que mencionó Itsuki-kun. Además, si pudiera convertirme en la mascota más destacada de Miss Muse este año, sería aún mejor. Sabía que la mayor Touko rechazaría el papel si ganaba”.

"¿Esperar lo?"

¿Karen sabía que “la mayor Touko rechazaría el papel de mascota”?

Pero el mayor Touko, todavía sonriendo, no parecía sorprendido.

"Así es. Karen-san me entendió bien. Estoy feliz de saber eso”.

“Aunque no estoy exactamente buscando sentirme cómodo con la Mayor Touko~”

Alguien llamó a Karen. Parecía ser uno de los organizadores.

"Karen, la próxima vez tenemos una sesión de fotos".

"Está bien, nos vemos luego."

Antes de que pudiera decir algo, Karen salió corriendo.

El mayor Touko se rió entre dientes. “Karen-san es algo extraordinario. Y pensar que ella planeó tan lejos”.

"Sí…"

Asentí levemente.

Pero no pude reírme.

Karen… ¿hasta dónde había calculado, pareciendo tan despreocupada?

…Quizás la verdadera ganadora de todo este asunto fue Karen…

Eso fue lo que pensé.

Una vez más… las mujeres dan miedo.



Prólogo: ¿Por qué yo?

"¡Así que no recuerdo haber solicitado el puesto de 'Miss Muse' en absoluto!"

Era raro escuchar a Tohko Senpai alzar la voz de esa manera.

“Pero mira, aquí dice claramente que Sakura Island, el círculo al que perteneces, ha solicitado participar. Este es el correo electrónico oficial de un círculo registrado en el Consejo del Círculo, ¿verdad?

El representante del Consejo del Círculo había estado repitiendo lo mismo.

Mientras escuchaba este intercambio, sentí una sutil sensación de malestar.

Reflexionando sobre la situación nuevamente...

Yo, Yuu Isshiki, había descubierto hace medio año que “Karen Mitsumoto, mi entonces novia, me estaba engañando con Tetsuya Kamokura, un estudiante de último año de nuestra universidad”.

Entonces contacté a Tohko Senpai, la novia de Kamokura.

Tohko Senpai y yo decidimos vengarnos mordazmente de Kamokura y Karen, lo que ejecutamos en la fiesta de Navidad del año pasado.

Tohko Senpai y yo logramos vengarnos de Karen y Kamokura.

Este plan de venganza definitivamente nos acercó.

Empecé a sentir por Tohko Senpai no sólo como una aspiración, sino como "alguien importante con quien quiero estar cerca".

Creo que Tohko Senpai también empezó a sentir una sensación de cercanía hacia mí.

Incluso sugirió: “Rehagamos nuestra propia Navidad, solo nosotros dos”.

Luego, a mediados de febrero, cuando Tohko Senpai y yo teníamos una cita, recibimos un anuncio repentino sobre “la participación de Tohko Senpai en Miss Muse”.

Tohko Senpai, conocida como “La Señorita Sombra de Castle City” y “La Verdadera Reina del Campus”, es una belleza famosa dentro de la universidad y ha sido mi amor platónico desde la secundaria.

(Nuestras casas y la escuela secundaria estaban cerca).

Tohko Senpai no solo es hermosa y elegante, sino que también es inteligente, académicamente excelente y un ejemplo perfecto de belleza con cerebro.

Además, ¡tiene una figura que rivaliza con la de un ídolo del huecograbado!

Sin embargo, Tohko Senpai siempre decía: “No quiero destacar”, por lo que nunca participó en el concurso Miss Castle City, a pesar de que otros decían: “Definitivamente ganarías si participaras”.

Entonces, ¿por qué el Consejo del Círculo anunció que Tohko Senpai participaría en Miss Muse?

Pero Tohko Senpai no recordaba esto.

Nos comunicamos con el Consejo del Círculo para cancelar la participación de Tohko Senpai.

Pero fue difícil coordinarse con el Consejo del Círculo.

Fue a finales de febrero cuando finalmente logramos programar una reunión.

Y eso nos lleva al día de hoy.

“¿Cómo se puede obligar a alguien a participar en una competencia en contra de su voluntad? ¡Es extremadamente grosero clasificar a las personas sin su consentimiento!

La voz de Tohko Senpai subió un nivel.

Ella debe estar realmente molesta.

"No eso no es. Pero este es un evento clave del 'Festival de Mayo', cuyo objetivo es dinamizar la vida estudiantil. Sabes la importancia de este evento para dar la bienvenida a los estudiantes de primer año, ¿verdad?

"Lo entiendo, pero..."

Tohko Senpai respondió de mala gana.

El “Festival de Mayo” o “Festival de Primavera” es esencialmente un “festival universitario de primavera”. A diferencia de los festivales habituales, no se anuncia externamente y se dirige principalmente a los estudiantes de Castle City University (aunque no es exclusivo).

El objetivo principal, según dijo, es “ayudar a los estudiantes de primer año a aclimatarse rápidamente a la vida universitaria”. De ahí que se celebre el segundo sábado de mayo durante un día, sin casetas ni actividades similares.

El “Festival de Primavera” fue una iniciativa del Consejo del Círculo, pero este año ha sido adoptado oficialmente por la universidad.

“Este es el primer año importante. El futuro del Festival de Mayo depende del éxito de este evento. Es por eso que realmente necesitamos la cooperación de la Isla Sakura”.

Tohko Senpai se quedó en silencio bajo presión.

Tiene debilidad por este tipo de enfoque.

Al darse cuenta de esto, el representante insistió en el tema.

"Además, Miss Muse no es un concurso de belleza cualquiera".

"¿Cómo es diferente?"

“Miss Muse enfatiza la diversidad. Entonces, en lugar de utilizar un estándar único como los concursos de belleza tradicionales, selecciona nueve diosas en función de sus habilidades y personalidades individuales”.

“¿Nueve diosas?”

"Sí. Los participantes pueden mostrar sus habilidades en música, canto, pintura, conversación, conocimientos, cualquier cosa. Destacan sus puntos fuertes y los representan. No se trata de seleccionar un ganador o un subcampeón como en otros concursos”.

Tohko Senpai volvió a guardar silencio, probablemente porque la 'clasificación de los rasgos femeninos', que no le gustaba, no era un factor aquí.

Pero para silenciar a Tohko Senpai hasta este punto, la otra parte fue todo un polemista.

El representante del Circle Council añadió: “Y participar en Miss Muse también beneficia al círculo al que perteneces”.

“¿Qué tipo de beneficios?”

“Primero, las diosas seleccionadas reciben ayuda financiera de la universidad. También tienen prioridad en el uso de las instalaciones para el festival universitario. Y lo más importante, los círculos que no tienen un salón social obtienen uno. Estos son beneficios significativos para cualquier círculo o club”.

Tohko Senpai guardó silencio por tercera vez.

¿La otra parte había elaborado una estrategia contra Tohko Senpai? Estaban dando en el clavo.

De hecho, como dijo el representante.

Nuestro círculo, Wakiai Ai, es un círculo de tamaño considerable reconocido por la universidad, pero no tenemos un salón social.

Los líderes de círculos anteriores han solicitado la “lotería del salón del club” todos los años, pero rara vez ganamos.

“Un salón social”, “ayuda financiera”, “prioridad en el uso de las instalaciones durante el festival universitario” son ciertamente atractivos para cualquier círculo.

Sin embargo …

"Aun así, está mal forzar la participación en contra de la voluntad de la persona, ¿verdad?"

Di un paso adelante y hablé.

"¿Y usted es?"

El representante me miró como diciendo: 'no interfieras'.

“Primer año en la Facultad de Ingeniería, Yuu Isshiki. Pertenezco al mismo círculo que Tohko Senpai”.

“¿Y tu punto?”

"Dijiste antes que 'Miss Muse enfatiza la diversidad de las mujeres', ¿verdad?"

"Eso es correcto."

“¿No debería entonces respetarse también la diversidad de opciones de “no participar”?”

“…”

El representante pareció desconcertado, como si lo hubieran tomado con la guardia baja.

“La propia Tohko Senpai ha dicho que no tiene intención de participar. Por lo tanto, independientemente de quién haya presentado la solicitud en nombre del círculo, su participación debe cancelarse inmediatamente”.

"Eso es…"

El representante del Consejo del Círculo miró a su alrededor en busca de ayuda, pero nadie más intervino. De hecho, parecía que algunas de las chicas estaban de acuerdo conmigo.

“Sin embargo, participar en Miss Muse beneficia al círculo y anima la vida universitaria. Especialmente, todos esperan con ansias la participación de la Isla Sakura”.

“Ya he oído eso. Pero eso no justifica obligar a Tohko Senpai a participar en contra de su voluntad”.

"Pero…"

“¿Tiene este Consejo del Círculo la costumbre de obligar a las niñas a participar en eventos en contra de su voluntad?”

“No estoy obligando a nadie…”

El representante tropezó con sus palabras.

Pensé para mis adentros: 'He ganado esto'.

“Entonces cancele la participación de Tohko Senpai. Simplemente publique una corrección en el sitio web del Circle Council diciendo 'La participación de Tohko Sakura Island fue un error'”.

Justo cuando dije esto, se abrió una puerta en la parte de atrás y salió una mujer.

“Hola, Yuu-kun. ¿Que esta pasando aqui?"

¡Esa voz dulce y prolongada!

Me sobresalté y miré fijamente a la mujer.

¡Era Karen!

Llevaba una caja de cartón.

“Tohko Senpai también está aquí. ¿Que te trae aquí hoy?"

El representante del Consejo pareció aliviado.

No me lo perdí, pero la llegada de Karen fue inesperada tanto para mí como para Tohko Senpai.

“Sí, tenía algunas cosas que aclarar sobre mi participación en Miss Muse”.

“Oh, Tohko Senpai, tú también ingresarás a Miss Muse, ¿verdad? ¡En realidad, Karen también participa!

“¿Tú también, Karen?”

"¡Sí! Es un festival y es más divertido participar que simplemente mirar, ¿verdad? Además, si entro en Miss Muse, beneficiará al círculo”.

"Pero dejaste nuestro círculo, ¿no?"

 

Cuando le pregunté eso, Karen sonrió y respondió.

“Estoy en un círculo diferente ahora. Empecé uno con mis amigos, llamado 'Jue Meenion'. ¡En francés significa "juguete lindo" y yo soy el representante!

“¿Comenzaste tu propio círculo?”

Murmuró Tohko Senpai, aparentemente sorprendido.

"'Jue Meenion', ¿eso significa 'juguete lindo' en francés?"

"¡Así es! ¡Tohko Senpai sabe lo que hace! Me encantan las cosas lindas y divertidas, así que elegí ese nombre. ¡Y estamos oficialmente reconocidos por la universidad!

Karen ignoró mi pregunta y respondió así.

Tohko Senpai pareció reflexionar por un momento.

"Entonces, ¿qué viniste a confirmar?"

Karen colocó la caja de cartón sobre la mesa y se acercó a nosotros.

“El SNS del Circle Council publicó que 'Estoy ingresando a Miss Muse'. Pero no tengo intención de participar, así que vine a confirmarlo y, si efectivamente estoy inscrito, a cancelarlo”.

Karen abrió los ojos y la boca con sorpresa y se llevó las manos a la boca.

"Tohko Senpai, ¿realmente vas a dejar a Miss Muse?"

“En primer lugar, nunca tuve la intención de participar”.

"Que desperdicio. Todos esperan con ansias la participación de Tohko Senpai”.

"Tohko Senpai no entró por su propia voluntad".

Intervine, pero Karen continuó como si no me hubiera escuchado.

"Oh que pena. Karen quería competir contra Tohko Senpai de manera justa. ¡Esta vez seguro!

Al escuchar “Esta vez seguro”, los ojos de Tohko Senpai parecieron abrirse ligeramente.

Entonces Karen de repente se volvió hacia mí.

"Oh, es cierto. ¡Entonces Yuu-kun, sé mi recomendación!

"¿Eh?"

Fui sorprendido.

“Miss Muse permite hasta cuatro recomendadores. Entonces, Yuu-kun, ¡por favor sé mío!

"¿Por qué debería ser tu recomendador?"

“Porque eres mi ex, ¿verdad? Deberías entender a Karen mejor que nadie”.

Al decir eso, Karen se inclinó y se aferró a mi brazo.

…Fue tan ideado…

Me sentí así, pero Tohko Senpai parecía disgustado.

“¿Está bien que le pidas a Yuu que te recomiende, Karen?”

Tohko Senpai preguntó con un dejo de descontento en su voz, haciendo claramente referencia al hecho de que estaba molesto por las trampas de Karen y la venganza que tomamos en la fiesta de Navidad.

"Está bien. Parece que Yuu-kun todavía no ha superado a Karen”.

"¿Qué?"

Me sorprendió y estaba a punto de replicar, pero Karen continuó.

“Desde entonces, Yuu-kun siempre está presente donde va Karen. Nunca nos veíamos con tanta frecuencia, ni siquiera cuando estábamos saliendo. Qué coincidencias tan convenientes, ¿eh?

"De qué estás hablando…"

“Como antes del examen de economía, Yuu-kun se sentó a mi lado. Cuando Karen olvidó su libro de texto, te ofreciste a compartirlo diciendo "como cuando estábamos saliendo". Gracias a ti, Karen realmente se salvó”.

"Espera, eso no es..."

"Tohko Senpai, ¿es eso cierto?"

La aguda mirada de Tohko Senpai se volvió hacia mí y su aura se oscureció.

"No, eso es... quiero decir..."

“¿Es cierto lo que dijo Karen?”

“Uh, bueno, sí, pero… no es lo que Karen quiere decir… no quiero verla…”

“Incluso después de romper, Yuu-kun sigue siendo amable con Karen. ¡Esto hace que Karen se sienta un poco conmovida!

Al decir eso, Karen presionó su cuerpo más cerca de mí.

“¡Oye, oye, qué estás diciendo! ¡Quítate de encima!

Entonces Karen, todavía aferrada a mi brazo, se volvió hacia Tohko Senpai.

“Entonces Yuu-kun, está bien si Karen se lo lleva, ¿verdad? Como es mi ex, me conoce bien y el 'apoyo de exnovio' es una ventaja para Karen~”

"¡Aún no he decidido no participar!"

Dijo Tohko Senpai, cerrando los ojos con fuerza.

“¡Aún podría ingresar a Miss Muse!”

Ella repitió las mismas palabras.

Sin embargo, Karen parecía desconcertada.

"Pero, Tohko Senpai, ¿no acabas de decir que ibas a 'cancelar tu entrada de Miss Muse'?"

"Lo hice, pero el objetivo principal de hoy era aclarar los hechos primero..."

"Si no deja claro si participa o no, causará problemas a los miembros del Consejo".

Tohko Senpai guardó silencio por un rato.

Luego, apretando los puños que colgaban hacia abajo y con el rostro sonrojado como si soportara un dolor, finalmente habló.

"¡Bien bien! ¡Participaré, me uniré a Miss Muse!

Al escuchar esto, Karen soltó suavemente mi brazo.

“Hmm, ¿es así? Pero es una buena noticia para el Consejo que Tohko Senpai participe en Miss Muse. El evento seguramente será más emocionante”.

Tohko Senpai, todavía con la cara roja, miró a Karen.

“Bueno, entonces, Tohko Senpai. Necesito volver al trabajo. Tengo muchas ganas de competir contigo en Miss Muse”.

Después de eso, Karen me susurró en voz baja.

"Por cierto, si Tohko Senpai no hubiera entrado, realmente le habría pedido a Yuu que fuera mi recomendador".

"¿Estas seguro acerca de esto?"

Cuando estábamos solos después de salir de la oficina del Consejo del Círculo, le pregunté eso.

"Sí, bueno, si alguien del círculo realmente presentó una solicitud en mi nombre, creo que es mejor cumplir con sus expectativas..."

Pero su voz se apagó débilmente.

No podía creer que la declaración de Tohko Senpai de participar en Miss Muse viniera de su corazón.

Y sospeché: "¿Podría ser esto un plan orquestado por Karen?"

El día que terminaron los exámenes universitarios, escuché a Karen hablar sobre Miss Muse con algunos chicos que parecían ser miembros del Consejo, cerca de un terreno vacío. Estaban discutiendo la participación de Tohko Senpai.

Estuve allí por pura casualidad; No era un lugar al que solía venir mucha gente. No escuché todo claramente porque me estaba quedando dormido, pero me había estado molestando.

“No necesitas preocuparte por lo que dijo Karen. Es simplemente una provocación barata”.

No quise culpar a Tohko Senpai, pero pensé: "No es propio de ella dejarse llevar por algo que dijo Karen".

Tohko Senpai, todavía con el rostro rojo, miró hacia abajo y habló.

“Tal vez… pero supongo que tengo algunos sentimientos no resueltos hacia Karen. Me enojé más de lo que podía controlar…”

De hecho… podía entender bien ese sentimiento.

"Bien. Si Kamokura Senpai me provocara, podría reaccionar de la misma manera”.

Tohko Senpai me miró brevemente.

"No se trata de Tetsuya... no es eso".

“¿Eh?”

Cuando le pedí que aclarara, Tohko Senpai miró hacia adelante con decisión.

“De todos modos, no tiene sentido hablar del pasado. Ahora que he decidido participar en Miss Muse, ¡me concentraré sólo en ganar!

"¡Comprendido! ¡Te apoyaré con todo lo que tengo!

Tohko Senpai y yo nos miramos.

Una sonrisa surgió de ambos de forma espontánea.

Fue el momento en que nuestras metas e intenciones se alinearon una vez más.


Capítulo 12 – El monólogo de Karen

Actualmente me encuentro en el área de iluminación del segundo piso, con vista al auditorio.

Acabo de terminar una sesión de fotos como la mascota del primer concurso Miss Muse.

Este marca mi primer trabajo en relaciones públicas y promoción.

Quizás esta noche mi foto aparezca en un lugar destacado en el sitio web del Consejo del Club.

Incluso más grande que el de Sakurajima Touko-senpai.

Recuerdo el 'Concurso Representante Miss Muse' que concluyó hace apenas una hora.

No pude evitar reírme ante la expresión desconcertada en el rostro de Rindou Akane.

Fue el momento en que su nariz generalmente alta y poderosa, donde decía: "Yo soy la reina", se rompió metafóricamente.

No esperaba que se volviera tan amarga, confundida y nerviosa.

Ella había estado usando a personas como peones... y era una sensación encantadora.

Mirando hacia abajo, vi a Touko Sakurajima y Yuu Isshiki.

Esta vez... No esperaba que terminara así.

Lo primero que quería era ver a Rindou Akane y Touko Sakurajima en desacuerdo, y lo segundo era ver a Touko ser arrastrada al concurso de belleza y quedar desconcertada.

“Arrastra a Touko Sakurajima hacia Miss Muse. Necesitamos mostrarles quién es la verdadera reina del campus”.

Rindou Akane me ordenó que lo hiciera cuando se estaba planeando la primera Miss Muse.

Esto fue antes de que dejara el club.

Inicialmente, quería rogarle que se uniera a Miss Muse, pero después de la fiesta de Navidad, no me atreví a hacerlo.

En lugar de eso, le pedí a uno de los chicos de mi club que enviara un correo electrónico al consejo del club, preguntándole si estaría interesada en unirse.

Esa fiesta de Navidad fue una experiencia humillante para mí, pero me hizo darme cuenta de que realmente tenía sentimientos especiales por Yuu.

"Si uso a Yuu-kun como pretexto, tal vez Touko-san diga que se unirá a Miss Muse".

Vagamente pensé esto, pero no esperaba que Touko se enojara y se involucrara tanto... de una manera inesperada.

Sin embargo, por alguna razón, me molestó el hecho de que sus seguidores no hubieran aumentado en absoluto.

Sería aburrido y frustrante verla desvanecerse sin dejar rastro, o terminar con un resultado mediocre.

Como mínimo, quería que avanzara lo suficiente como para irritar a Rindou Akane.

Por eso hice un esfuerzo por contactar a Yuu Isshiki.

Sin embargo, el poder de Rindou Akane era absoluto. No importaba lo mucho que fuera conocida como la "verdadera reina del campus", era difícil creer que pudiera convertirse en la representante de Miss Muse sólo por eso.

Sin embargo, Yuu Isshiki resultó ser un estratega. Analizó detalladamente información, aumentó el número de seguidores, suprimió enemigos e incluso olió el apoyo de Rindou Akane.

Si Yuu exponía las mentiras de Rindou Akane, la promesa que me hizo de que “seré la Miss Campus del próximo año” desaparecería en un instante.

Incluso si no, el arrogante, grosero y egoísta Rindou Akane. De todos modos, ella fácilmente podría romper esa promesa.

De hecho, se suponía que otra chica se convertiría en Miss University Joto en su segundo año, pero Rindou Akane tomó el puesto por la fuerza y ganó el título de 'Primera Miss University Joto durante dos años consecutivos'.

Cuando dudaba del acuerdo secreto con Rindou, Yuu Isshiki se me acercó.

Sí, fue entonces cuando Rindou llamó a Yuu.

“El partido representativo será una competencia de tres contra tres entre Touko-senpai, Rindou Akane y Karen. Sospecho que Rindou Akane intentará hablar con Karen sobre cómo engañar a Touko-senpai para asegurar su victoria allí. ¿Podrías grabarlo para mí?

Yuu luego enfatizó: "Si es posible, quiero que te asegures de que Rindou Akane 'hable sobre cómo manipuló los votos en el Concurso anterior'".

Al escuchar eso, inmediatamente me negué.

"¿Eres estúpido? ¿Por qué debería involucrarme más con ella? Después de todo, si se proporciona dicha evidencia, me afectará negativamente, ¿verdad?

Pero Yuu dijo.

“Tampoco quiero insistir en el pasado de Miss Universidad Joto. Prometo que las pruebas que obtenga sólo se utilizarán para insistir en el error. La evidencia que recopile podría ser suficiente para detener a los jueces, pero es posible que Rindou Akane no se eche atrás. Incluso Karen necesita un seguro, ¿verdad?

Entonces, acepté temporalmente la grabadora IC de Yuu.

Luego, anoche.

Rindou, quien me llamó, dijo:

“Karen, mañana harás lo que te diga. Tu asiento es donde te muestro. Cuando digo "vete", te vas. Cuando digo "espera", esperas ahí. ¿Bueno?"

Luego demostró las señales de "ir" y "esperar" con las manos.

Como si estuviera entrenando a un perro.

"¿Por qué estás haciendo eso?"

Reprimí la molestia en mi pecho y pregunté con cara de joven obediente.

“Es para avergonzar a Touko Sakurajima tanto como sea posible durante su discurso de 'responder la pregunta' de mañana. Lo último que le preguntarán a esa mujer es sobre 'Nochebuena'. Fue a un hotel con el exnovio de Karen, Yuu Isshiki. Haré que ella lo revele de su propia boca”. 

¿No puede entender esta mujer que si lo revela, mi reputación se verá dañada? ¿O ella no me consideró desde el principio?

Independientemente de mi condición, ella me dijo:

“Cuando llegue el momento, Karen, te pediré que me cuentes qué pasó. Haré que todos tengan una mala impresión de Touko Sakurajima”.

Estaba furioso con Rindou Akane por pedirme que hiciera eso.

Pero ella no mostró preocupación por su apariencia y preguntó.

“Pero los tres jueces están de tu lado, ¿verdad? ¿Es realmente necesario llegar tan lejos?

"Bueno, ya sabes. Las tres podrían convertirse en Miss Universidad Joto gracias a los tres grandes clubes, y tengo pruebas. Pero no será suficiente si se trata simplemente de que "Touko Sakurajima pierde en la ronda preliminar". Tenemos que avergonzarla delante de mucha gente”.

Me fui a casa llevando mi ira hacia Rindou.

Fue entonces cuando se me ocurrió la idea.

Pensé: 'Incluso si Touko Sakurajima se convierte en la representante de Miss Muse, ella se negará a ser la mascota'.

No se lo dije a nadie, pero sabía que Touko Sakurajima había estado activo como modelo lector como 'SAKURAKO'.

Y cuando empezó a ganar popularidad, desapareció de la escena.

Si su objetivo era ser famosa como la mascota, no debería haber dejado su trabajo de modelo lectora desde el principio.

Y mi principal objetivo era obtener el puesto de chica mascota, lo que me daría conexiones con los medios y empresas, y sería beneficioso en la búsqueda de empleo.

Sería mejor si yo pudiera ser el representante, pero en este caso, sería aún mejor si Touko se convirtiera en el representante.

Al menos sería más rápido que sentarse y esperar a que Rindou Akane vuelva a estar en la cima este año y esperar que cumpla su promesa el próximo año.

Entonces, le entregué a Yuu la grabadora IC que grabó mi conversación con ella.

El resultado fue el mencionado antes.

Rindou Akane quedó en tercer lugar y Touko fue seleccionada pero se negó a ser la mascota.

Como resultado, aproveché la practicidad más que el honor.

……Este resultado fue en gran parte gracias al arduo trabajo de Yuu. ……

Hablando de... eso, él no me mostró esa cara ...

"Hmph."

Sonó un resoplido involuntario.

No es que tenga sentimientos persistentes por Yuu Isshiki.

Simplemente no me gustó la expresión de felicidad en su rostro.


Epílogo

La noche después de que concluyó la ronda preliminar de Miss Muse, nosotros (yo, Touko-senpai, Kazumi, Mina, Manami, Ishida) y todos los miembros del club nos reunimos en un izakaya de estilo occidental en Shibuya.

Kazumi levantó su copa y nos hizo brindar.

“Esta vez en Miss Muse, Touko no sólo fue seleccionada como una de las nueve diosas, sino que también logró ganar la competencia representativa. Gracias a esto, por fin conseguiremos la sala club con la que tanto soñábamos y además recibiremos subvenciones de la universidad. Y tendremos prioridad para usar las instalaciones en el festival universitario en otoño. Todo esto sólo fue posible gracias a la cooperación y el apoyo de todos los presentes. Como representante de este grupo, quiero expresar mi más profundo agradecimiento”.

Luego volvió su mirada hacia Touko-senpai, que estaba a su lado.

“Touko, sé que pasaste un momento difícil en esta ronda con todos los eventos inesperados. Hiciste muchas cosas que normalmente no haría. ¡Muchas gracias por su arduo trabajo!"

Touko-senpai respondió con una sonrisa.

"Ningún problema. Tuve un montón de diversión. Fue una experiencia nueva para mí. Estoy muy contento porque todos trabajamos juntos para que todo sucediera, o todos logramos algo juntos. Aprecio a todos. Gracias."

“Touko tiene razón. ¡Esta victoria es la victoria de todos! ¡Ahora, brindemos por la victoria de Touko como Miss Muse y por la victoria del club al conseguir la sala del club!

Kazumi levantó aún más su vaso de cerveza.

Todos los demás también levantaron sus vasos y luego chocaron con los que estaban cerca para tomar un sorbo.

Todos suspiraron satisfechos y pronto fluyó la comida y la conversación.

Varias personas vinieron a mí por turnos.

"Hiciste un buen trabajo, Isshiki-kun".

“Tu planificación para la serie de citas fue excelente. Me sentí como si estuviera en una cita con ella”.

"El cosplay también fue lindo".

“¿Pero cómo pudiste hacer que ella hiciera un cosplay así?”

Ishida, de pie a mi lado, respondió más rápido de lo que yo pude.

“Bueno, esa fue mi idea. ¡Convencer a Kazumi-san y Mina-san fue más difícil que convencer a Touko-san! Bueno, supongo que mi entusiasmo funcionó al final. Pero como es cosplay, hubiera sido mejor si se mostrara más piel ….. ”

Estaba tan orgulloso de su lucha con el cosplay que hablaba de ello con gran entusiasmo.

Me reí entre dientes, pero estaba realmente agradecido por la cooperación de Ishida.

De hecho, sin la persuasión de Ishida, tal vez no habría podido realizar el cosplay o incluso el 'Proyecto Cute Touko-senpai'.

"Pero, bueno, no esperaba que hoy también fuéramos parte del equipo de porristas de Touko".

Eso lo dijo un estudiante de tercer año.

"En efecto. No solo teníamos que hacer Uchiwas, sino que incluso nos hicieron vestir happi, llevar psyllium y practicar baile. Supongo que esto debe ser algún tipo de venganza”.

Los otros niños también dijeron lo mismo e Ishida respondió bien.

"Muy bien, puedes descargar un conjunto que contiene cinco fotos de cosplay de Touko-senpai por 500 yenes en..."

Rápidamente cubrí la boca de Ishida.

“Está bien, está bien, pensaré en algo. Lo discutiré con Kazumi-san”.

"¡También hice todo lo posible para apoyarte, Touko-san!"

Meika-chan surgió detrás de Ishida.

Meika estuvo hoy en nuestra universidad para seguir el evento de campus abierto.

Allí, podría votar por la representante de Miss Muse, como si fuera una 'futuro estudiante de la Universidad Joto' o algo así.

Meika-chan, acompañada por un grupo de chicas de secundaria y un grupo de chicos de secundaria que se habían unido a ella en el evento del campus abierto (es decir, las chicas de recogida), votaron por Touko-senpai.

Y cuando se enteraron de que había una fiesta para el club, dijeron: “¡Soy colaborador, tengo derecho a estar allí!”. y lo siguió.

Pero no hubo problema, ya que iba acompañada de Ishida, su tutor, y su bebida era un refresco como el nuestro.

“Sí, me has ayudado, Meika-chan. Fue de gran ayuda, gracias.”

Meika-chan parecía satisfecha, pero rápidamente se lo recordé.

“¡Y además, no te olvides de 'mi maestro'!”

“Yo también lo entiendo. ¿Podemos hacerlo en las próximas vacaciones?

"¡Está en casa de Yuu-san, sabes!"

Meika-chan levantó su dedo índice y lo dijo como si enfatizara.

"Entiendo. Lo entiendo. Pero no hablemos de eso ahora”.

Rápidamente la silencié con un movimiento para taparle la boca.

"¿Qué? ¿Le prometiste algo a Meika-chan?

Mina-san, que se dio cuenta rápidamente, preguntó esto con una sonrisa.

“No, nada, solo prometí enseñarle a estudiar”.

Eso fue todo, entonces ¿por qué tenía tanta prisa?

“Hmmm~n”.

Mina me miró con ojos burlones.

“Pero la idea de Isshiki-kun de 'mostrar una Touko más linda' realmente funcionó. Si fuéramos solo nosotros dos, no habría pensado en eso”.

Oh, ella cambió de tema. Sinceramente, me sentí aliviado.

"Sí, cuando lo escuché por primera vez, pensé: 'Eso es muy vulgar, no encaja con el aura de Touko', pero terminó impulsando a sus seguidores", dijo Manami.

Les devolví la sonrisa.

“No, fue un éxito porque Mina y su equipo ya le habían creado una imagen genial e intelectual. Si hubiéramos enfatizado el lindo ángulo desde el principio, habría fallado. El efecto de contraste fue enorme”.

"Sí Sí. Ella es a la vez una "mujer hermosa y genial" y una "chica linda", ¡y eso es lo que la hacía tan atractiva! Pero es una lástima, si hubiera usado un cosplay de bikini de animal con orejas de gato, sus seguidores se habrían duplicado... ¡Yuu!

Ishida dijo con buen humor.

Pero esas palabras también me recordaron el traje de bikini animal de Touko-senpai.

……Mantendré esa foto cerca de mi corazón……

“¡De todos modos, Touko también ganó la ronda preliminar! ¡E incluso se ganó a Rindou Akane! ¡La cara de esa mujer cuando Touko fue elegida como representante! Fue realmente delicioso”.

Dijo Mina-san y bebió su taza de un trago.

“¡Kuh~, ese fue el mejor refrigerio por sake!”

Sin saberlo, Kazumi también se había acercado.

"Pero realmente, el plan de Isshiki-kun esta vez fue genial, tanto por delante como por detrás".

"Jaja, me alegra escuchar a Kazumi-san decir eso".

Kazumi-san se inclinó cerca de mi oído.

“¿Esto también se debe a tu amor por Touko?”

Dije en un susurro para que la gente a nuestro alrededor no pudiera escuchar.

"¿Eh?"

Le pregunté en respuesta y él sonrió: “Te apoyo” y se trasladó a otro asiento.

Pasó aproximadamente una hora y la celebración... se volvió más animada.

Además de celebrar la victoria de Touko-senpai, los estudiantes de último año comenzaron a cantar el coro 'Joto University Cheer Song'.

No, este no es un club deportivo. Es un amor misterioso por la universidad.

En medio del alboroto, me levanté discretamente de mi asiento, fingiendo ir al baño.

Tomé mi bolso, que había dejado cerca de la salida, y salí de la tienda.

Afuera, Touko-senpai ya me estaba esperando.

“¿Conseguiste salir de allí?”

Touko-senpai se acercó a mí y me preguntó.

"Sí, nadie me dijo nada, así que creo que no se darán cuenta de inmediato".

"Ah, claro. Pero no deberíamos sentirnos seguros todavía, ¿verdad?

Después de todo, la estrella del día y su asistente han desaparecido.

No importa cuán entusiasmados estén todos, seguramente lo notarán.

"Sí, no podemos ser demasiado despreocupados".

Bien, Touko-senpai y yo vamos a tener una "fiesta de la victoria sólo para nosotros dos".

Nos habíamos prometido anoche mientras mirábamos el mar.

Intercambiamos mensajes, buscando una oportunidad para escaparnos del lugar.

“¡Muy bien, escapemos antes de que alguien nos moleste!”

Touko-senpai tomó mi mano entre las suyas. Ella sonrió con picardía.

Esta es la primera vez que hago esto, pero se sintió muy natural.

"¡Sí! Solo nosotros dos, mientras podamos.

También retiré su mano.

"Se siente como si nos fuéramos a fugar, estoy muy nerviosa". Nos topamos con la noche de Shibuya, solo nosotros dos.



—- Epílogo —-

Mucho tiempo sin verte, soy Mihiro Shinden.

Gracias a todos los lectores de 'KanoNeto' por traernos al tercer volumen. En primer lugar, me gustaría expresar mi gratitud por ello. Muchas gracias. ¡Gracias por tercera vez consecutiva!

¿Qué piensan todos de Karen, el personaje principal de este volumen? ¿Qué les pareció a todos la apariencia de Karen como sub-heroína?

En realidad, inicialmente no tenía intención de traer de vuelta a Karen. Sin embargo, cuando vi las ilustraciones de Karen hechas por Kagawa-sensei, pensé: '¡Es tan linda que sería un desperdicio terminar su historia con un solo volumen!' Sentí que sería una pena concluir su historia después de un solo volumen.

Y cuando se decidió la secuela, la persona a cargo de este proyecto, la Sra. Nakata, me preguntó: "¿Qué tal si Karen reaparece como la buena (¿o malvada?) amiga de Yuu?" Pensé “eso podría ser interesante” y así se formó la historia.

A mí personalmente me gusta esta historia porque tengo malas novias a mi alrededor, wwwww. (risas).

Por último, me gustaría agradecer a Nakata-sama, que siempre me ayuda a generar ideas, a Kagawa-sensei, que dibujó la portada perfecta para esta edición, y a Takara-no-sensei, que hizo un gran trabajo con la versión del cómic.

Sobre todo quiero agradecer a todos los lectores que han vuelto a comprar este libro.

Esperamos volver a encontrarnos con todos ustedes en el cuarto volumen.

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Gracias Por El Apoyo :)

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